虞歸晚将那幾個小毛賊送給閻羅娘當夥夫，并獎賞了第一個發現小毛賊的婦人。

婦人姓陳，村裡人都叫她陳婦，是第二批被安置過來的難民，老家在庶州最南邊的村子，丈夫和公婆在逃難路上死了，隻剩下她和三個孩子。

她一個人拉扯三個孩不容易，日子過得緊巴巴，種完分到的三畝地她就想着怎麼才能多掙錢，聽說走镖能分銀子，她二話不說就報名了，訓練期間她是一群人中最賣力也是最出色的那個。

拿到賞的五兩銀子，陳婦黑紅的臉上全是笑容，她仔細将銀子貼身放好。

其餘婦人十分羨慕，她們這次跟出來，也不知道到底能分多少錢，但虞姑娘說獎賞是不限數的，立了功勞都能得，她們不如陳婦機警，獎賞是沒份了，卻也不氣餒，這次沒有，還有下次，能跟出門的機會多得是，總能得着一回，到時把欠的賬還清，再修兩間大的、好點兒的屋子，多置辦兩畝地，日子就更有盼頭了。

白天烈日當空，曬的地面都冒煙，晚上夜宿在林外的空地又冷的人直哆嗦。

這種極端的天氣虞歸晚也隻在末世初期見過，她裹緊了睡袋宿在帳篷中，外面是燃燒的火堆和負責守夜的人，廖姑坐在帳篷口替自己師傅守門。

不遠處是其他商隊和跟随在後的過路人，他們隻帶了硬邦邦的幹糧，就着熱水吃飯，再靠在馬車邊休息。

比起以往，這次已算好了，起碼沒有盜匪敢打他們的主意，商隊的領頭人盤算着日後販貨也可請順利镖局的人。

陶翁就是閻羅娘給虞歸晚找的打井匠人，七十高壽，須發皆白。

他還有個徒弟，力氣很大，隻可惜是個傻子，也沒正經名兒，一直傻娃傻娃的叫着。

師徒靠坐在拉貨的大車上，懷裡抱的破包袱就是他們僅有的家當，他們既無退路，也不知前路在何方，隻求主家能賞口飯吃。

隊伍連着趕了幾天路，終于平安順利回到河渠縣。

虞歸晚同錢老爺交接完畢，結清錢數便帶着自己的人回南柏舍，在村口碰到幹活的村民才知道前些日子有山賊進村。

她是個極護短的人，臉色當即就不好，“可有人受傷？”

那村民趕忙道：“有幾個受了點輕傷，葛大娘已經請大夫來看過了，不礙事，養幾日就好。倒是那賊王闖進了大院，把幼兒姑娘給吓着了，這兩日都在發高熱，晌午縣裡的老大夫剛來瞧過，又給開了藥，這會子妙娘正在院裡煎藥呢。”

叮囑程伯将陶翁師徒安頓好，虞歸晚快馬回家。

被山賊破壞的院門已經修繕妥帖，虞歸晚下了馬就直奔西屋。

杜氏去廚房幫妙娘幹活，西屋就幼兒一個人在。

她披着外衣靠在炕頭喝藥，冷不丁闖進來一個身影，以為是登徒浪子，吓得她險些尖叫，待看清臉，又驚喜不已，忙放下藥碗坐起身。

虞歸晚站在炕邊，風塵仆仆，她盯着幼兒蒼白病态的臉細看，再聞這滿屋的藥味，眉頭攏緊，眼底殺氣乍現。

“回來了？路上可還順利？我估摸你也是今日到家，”幼兒緊了緊外衣，手吃力撐着想要下炕，“這一路趕回來肯定餓了，我去廚房瞧瞧飯好沒有。”

“不用，你躺着。”虞歸晚一把将她按回去。

頭暈的天旋地轉、眼前一黑，幼兒下意識拽住身前的手，觸到那堅硬的老繭，這是常年握刀拉弓留下的痕迹，刮的她掌心生疼，卻也莫名讓她心安，一時竟忘了放手。

虞歸晚也沒抽回，隻是讓她躺好，手掌探上她的額頭，“大夫怎麼說？”

“沒大礙的，喝兩劑藥就好了。”說着幼兒又掙紮要起來。

“躺着吧。”

虞歸晚拿起藥碗看了看，裡面的藥湯已經喝幹淨，苦味卻遲遲不散，她從随身的小包掏出兩塊奶糖，不由分說塞到幼兒嘴裡。

奶香的甜味壓制住舌尖上的苦，又仿若甜到心坎裡去，幼兒眼眶發熱，險些淌下滾燙的淚。

自從虞歸晚知曉她隻有十六歲，就待她如小孩，明明這人也沒比自己大幾歲。

虞歸晚收好東西道：“這件事不會就這樣算了的。”

從來隻有她搶占别人東西的份，什麼時候輪得到别人闖進她家撒野，若不屠盡附近的山賊土匪，虞歸晚三個字她倒過來寫。

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算上程伯和廖姑，這趟一共跟出去十八個人，有六個婦人。

表現突出的能分十兩銀，最少也能分到六兩，陳婦自己就得十五兩，不僅當場還清先前欠下的賬，還餘下四兩多，着實讓其他人羨慕，漢子們都沒有她的多，也更堅信了以後要跟着虞姑娘好好幹。

程伯因比較得力，且幫着做了别的事，虞歸晚給他的那份也比旁人多，廖姑是她徒弟，上次分的五十兩後來又還回了她，這次說什麼都不要。

她就把廖姑這份暫存在自己這，待以後廖姑需用錢再從她這支取，她讓幼兒單獨給記在賬上。

她本想支一筆銀子出來給這次護村有功的村民，算作獎賞，在末世基地也是如此，有功者都會得到獎賞。

幼兒卻不贊同：“當心人心不足蛇吞象。他們一家老小、田地都在這，保護村子安甯本就是應該的，你是本村裡正，同他們又不是仆從關系，即使獎賞也不該由你出面，這次賞了銀子，下次呢？你若真要論功行賞也不是不行，左右縣衙也清楚始末，山賊也進了牢，你隻要找高腳讨一個口頭嘉獎，讓他們代表縣老爺往受了傷、立了功的村民家中走一走，問一問，這比賞銀子還體面，縣老爺又能博到一個愛戴百姓的好名聲，于他仕途也有益，豈不更好？”

幼兒靠在枕上，青絲如墨，兩彎柳葉眉籠着病氣，面色實是不好。

請來的大夫隻說病去如抽絲，要靜養，不得勞神費力，這幾日她也一直在屋裡沒有出門，虞歸晚本不想讓她拖着病體想這些，隻她好強，又不放心将賬目之事交于旁人，一直強撐。

細想她說的也有道理，這個時代與末世終究不一樣，自己固有的思維模式也需改變。

“好，聽你的，銀子就不給了，讓葛大娘給受傷的村民家中送些肉。”

“當天就送過了。”

“嗯。”

虞歸晚也沒有很把這些瑣碎的事放在心上，她坐在炕邊，用細布墊着手捏住幼兒的下巴，上下左右的打量，心想這人比她在末世養的花兒還嬌弱，病了這些時日就瘦的脫相了，風一吹就要倒，倒叫人不好跟她大小聲，怕她驚暈過去。

“做什麼這樣看我。”幼兒輕輕一扭就從她手中脫困，眼神飄忽看向别處。

虞歸晚折好細布擱置在一旁，瞧着她，極認真道：“我會找那些人算賬，替你報仇。”

幼兒的心神一蕩，望着虞歸晚久久不語。

家中遭變故，兔死狗烹，她獨自支撐熬到今日，若不是母親需要她照顧，她早就撐不住了。

虞歸晚這樣一個冷面冷心的人，能有這份心就夠了，不想她為自己涉險。

“我隻是發熱，大夫都說無事，歇兩天就好了，那些山賊送了官，這也解氣了。”

虞歸晚卻是個擰巴性子，又護短，直挺挺道：“你是我的人，闖到我家欺負你就是打我的臉，沒把他們的皮剝下來當大鼓敲就不錯了。”

幼兒的臉紅成胭脂，什麼叫‘你是我的人’，聽着就像登徒子調戲良家女的輕佻話。

萬般情緒堵在胸口，不知道說什麼好，隻能幹瞪眼，使出吃奶的勁兒擰一把虞歸晚的手心，虞歸晚沒覺得疼，她自己反倒被硬繭刮的指尖通紅，也難怪先才虞歸晚捏她下巴會用細布墊着手。

幼兒拉過被子蒙住頭，不看不聽。

虞歸晚不明所以，将被子扯下來，“你想把自己憋死？”

幼兒搶回被子，側過身面朝裡躺着，“去忙你的吧。”

“沒什麼事要忙。”虞歸晚伸手指戳她的背，這人真瘦，肩胛骨都突出來了，脖子也細，一掰就斷。

幼兒把身轉回來，“去瞧瞧村民都在地裡種什麼，你是裡正，哪天要是碰到有人問起村中的農事，答不上來豈不鬧笑話。”

“行。”

她又不種地，院裡的雞鴨有廖姑喂，其他瑣事也有葛大娘，現在家裡不缺吃的，也不用她進山打獵，她日常确實沒事可忙。

見幼兒疲累，眼皮慢慢合上，昏昏欲睡，便悄悄起身離開，到村子裡四處走走、瞧瞧。

地裡的莊稼長勢很好，田壟上還有村民種的瓜菜，幾個蘿蔔頭聚在村頭逮螞蚱，見到虞歸晚便丢下螞蚱跟在她屁股後頭叽叽喳喳，也不怕她，還會問她要奶糖吃，她對小娃娃也不吝啬，衣袋裡要有糖都會給。

“師傅！”廖姑領着一群跟班從山坡沖下來。

虞歸晚要求村裡能動的男女老少閑暇時都要集中訓練，尤其被被她雇傭的镖師，訓練不能懈怠，村裡的蘿蔔頭也有樣學樣，做的甚至比大人還好，廖姑也會帶他們到附近的山坡進行模拟訓練，這是虞歸晚教給廖姑的，小姑娘領悟的很快，指揮起來頗有将門風範。

“師傅，咱們什麼時候去掏山賊的老窩。”廖姑和她身後的跟班雄赳赳氣昂昂。

氣勢倒不輸人，虞歸晚滿意點頭，道：“等時機成熟的時候。”