秦青隐與他明裡暗裡鬥了足足三月有餘，可謂是屢戰屢敗，眼看着手裡的鹽政大權都要被奪，秦青隐終于是崩了。

他這次不僅是真的遇到對手了，還看着快要栽在他手。

秦青隐忍住快要氣瘋的怒氣，坐在議事堂，問：“這葉栖究竟是何人。”

堂下方正胡子的人，起身道：“聽聞這葉栖之前隻是個閉門卻掃的平民，現在湘王府為策士，多謀善斷，甚受重用，湘王幾乎對他是言聽計從。”

此人剛言罷，額頭便被秦青隐飛擲而來的硯台砸的頭破血流，即刻間低下頭不敢言語。

“幾百年前誰都知曉的事還用得着你來多說。”秦青隐手臂撐着額頭，手指點點座椅道：“廢物，下一個。”

但滿堂坐着的人皆是支支吾吾不敢言語，生怕說錯一句，下一個被砸破腦袋的就是自己。

何況丞相幾月以來，派人查了又查，隻能查出他是六年前墨先生推舉而來，六年間又鮮少與人來往。

衆人面面相觑，搖頭不語，唯有姜堂苦苦思索。

其實與湘王那邊幾來幾回鬥了這麼久，隻要心細愛觀察之人，便可将葉栖的行事風格看透。

姜堂起身道：“丞相，先不必管他到底是什麼人，以臣之見，這葉栖行事專愛挑人軟肋下手，看着跟人好聲好氣言談自若，實際用招狠辣至極，何不以其人之道，還治其人之身。”

秦青隐呢喃一遍，身子從座椅往前傾，用他那一貫隻會動用武力的腦子，想了又想，讓姜堂繼續說。

姜堂道：“這幾月雖還沒查出葉栖到底是何人之子，但他那院子中除一位下人外，還有個約莫六七歲的孩子，聽聞很是愛護，恐怕是其親子，這何嘗不是肋骨最軟之處。”

“丞相可派人假裝刺殺葉栖，趁其不備，攻其軟肋，隻要将那孩子捉來，便是要葉栖自刎堂前，他怕也會聽命。”

秦青隐轉目動用他幾年未用過計謀的腦子，稍稍思考，不知是覺得葉栖居然會任一個親子成為軟肋可笑，還是真的高興，走下大堂。

“好，那就這麼辦！他不是最善抓人弱點挑撥人心嗎，那就讓他也嘗嘗這到底是什麼滋味。”

秦青隐對外喊道：“來人，今夜戌時，差三十死士前往栖遲院，哪怕死剩一人，拼死也務必把葉栖的親子給本相綁來！”

湘王府中，葉栖正與穆順堯商談着下一步計劃。

如何在查清秦青隐貪污鹽銀案後，再盡快将秦青隐的右臂，青州之兵砍去，早圖皇位。

葉栖原本是想從紀牧入手，但紀牧原在青州的人際往來尚未查清，且湘王所率的西南兵力要想進京都，必過青州。

葉栖思來想去道：“青州兵權雖在丞相身上，但丞相六年未回，而紀牧是青州太守，在當地頗有聲望，他曾效忠過前青州刺史，青州還有秦青隐的母親在，還是需派一人前往青州探查，再做行動。”

“隻是此行驚險，青州是秦青隐的地盤，一旦秦青隐察覺恐怕有性命危險。”

葉栖說罷，忽然眼皮連續跳了五下，他心中已許久未感覺過不安，簡而言之：“但隻要去了，上策可挾秦青隐的母親直接拿下青州兵權，下策是以紀牧效忠過前青州刺史入手，讓他能轄制青州，心甘情願的按兵不動，讓西南兵力從青州而過。”

“便能斷其右臂，回京除去秦青隐就是勝券在握，王爺可深思熟慮，要派何人前往。”

穆順堯點頭道：“此人必定要有勇有謀，能當此大任才行。”

他幾乎話音剛落，便不合時宜的想到葉栖身上，若論随機應變，出奇制勝他是首要人選。

但先生身弱，不說路上舟車勞頓，就說此行驚險，先生于他是錦囊聖藥，也萬萬不可讓他前去冒險。

他立即打消念頭，擡頭便見燭火之下的葉栖面色蒼白，深蹙眉眼，像身有不适，忙問：“先生這是怎麼了？”

葉栖松了眉眼，隻是薄唇依舊緊抿，而後化為淡笑，道：“許是秋來吹了涼風，王爺不必挂懷，隻需專心想前往青州的合适人選便可，臣身有不适先回去了。”

葉栖匆匆告别穆順堯，便提步走出王府。

他沉思着往回程路走，越走心中反而不安加劇，他隻能想到秦青隐身上。

秦青隐自他們要查鹽政以來确實安分許多，上一次派人刺殺已是半月前，可若如果又要故技重施，他如今并不在院内，他又要刺殺誰。

或是這次的目的本就不是他。

葉栖隻是想到這種可能，便腳步不自覺加快，快到不知不覺一路跑了起來，涼風鑽入喉嚨帶來刺裂的癢意。

他悶聲咳着，哪怕巷子裡滿是他的咳聲，腳下也沒落下速度，一心隻想盡快趕回。

可他已經是比原定時間要提早離席，腳下片刻不停地行至半道，還是看見了提劍渾身是血趕來的梁東。

葉栖心頭一跳，捏緊手指。

梁東在他凜若冰霜的視線中，面有愧色道：“先生，我等護力不當，那孩子被死士劫走了。”