“聽聞先前姚将軍言說過，你曾親眼所見葉栖身死，是被宋國一杯毒酒送走，這件事是真是假。”

姚稚得知和他八竿子打不到一起的新任百夫長，剛醒就要見他，已覺蹊跷，現又入了穆懷禦所在的營帳，聽他話都說不利索，半天才把話說完整，仍要費力發問的卻是諸位官吏避諱之人，更覺奇怪。

他眯着眼睛審度着這張傷痕累累的臉，愈看愈覺得不安，似乎在何處見過。

他瞧着穆懷禦那雙漆黑似墨的眼睛，盯久了恍惚要被吸入深淵，他回想了一會忐忑不甯感越發擴大，忽而撫袖從木凳站起。

“本将瞧你是傷到了腦子，不知道什麼該問什麼不該問，蕭陽将軍早命軍中各部将不得私下談論，你不讀軍中手冊，還敢跑來亂問，是還未好就要去領罰嗎。”

姚稚不管他問這些有何居心，先擺出架子，給了他一個下馬威，“百夫長剛封上了爵位别還沒捂熱就給丢了，還是先養好傷，擇日再請本将前來探望吧。”

“不……不行，你不能，走。”

穆懷禦僅憑着一股惦念獨自走到今日，就是為探聽葉栖音訊，已是望梅千日，怎麼可能再等沒有确保的往後。

為阻攔姚稚去意，他五指猛地扒住床沿，真拿自己當成是銅打鐵鑄而成的人，半點不知斤兩，竟想徑直撐起身體下床榻，但人還沒起到一半，就先把針線縫合的傷口扯得崩了開來，汩汩鮮血順着手臂滴在床沿。

章鐵看他就像一頭不達目的不會罷休的倔驢，不懂回頭，并且無視傷口還在往下走。

他匆忙制止他的舉動，道：“小虎兄弟，何必急于一時，等你身體養好了什麼事都好說，你的傷不能再亂動了！”

但他就是一匹脫缰的野馬，誰的話都不放在心中，仍舊我行我素，小臂的血浸透外紗，隔着白布都能清晰看見脫線的血肉。

王别是沒見過像他這般倔的人，驚得連連去外面吆喝，“軍醫軍醫，快來包紮，他傷口崩壞了！”

生恐他還沒來得及雞犬升天，這家夥先把自己折騰沒了。

“你若執意要問，自今日起我便會默認你與葉栖有所牽扯，也或關系匪淺，你還要問嗎。”

旁人光是聽到葉栖兩個字不是痛誣醜诋，就是紛紛劃清界限，以免搭上這個反賊，獲牽連之罪。

姚稚看他倒是什麼都不怕，毫不猶豫就點了頭。

許是覺得他莽撞地過于愚笨，姚稚繞着木凳轉了半圈。

“是啊，葉栖命人打開内城門放敵軍入城，衆位将士在京都時親眼所見，我軍奉他之命先行撤離，前腳上了秦楊水路的船，後腳敵軍就随他而來圍攻行船，盡下死手，卻獨獨放過他一人性命，捉拿時李宋兩國當着外人明面說是将他關押下獄，卻遲遲不對外宣布處決，在我等身押大獄受盡折磨之時，不知他背地裡被李國視為功臣享受的又是何等神仙日子，好在蒼天有眼，讓他李宋鬧掰以後被一杯毒酒送往歸西，才安地下大夏衆将士亡魂。”

“他是無可争辯的叛國賊，而你，往後在本将眼中，敵友難辨。你還有何要問，不如一并問完了吧，今日是本将最後一次待你好臉。”

穆懷禦遲緩的呼吸，以便調動全身精力去仔細分辨他表露出的面部神情，須臾過後，他目色難得有了無措。

不知是姚稚語氣說得太真，還是他的身體過度虛弱，一時半刻無法判斷。

他有條有理問：“聽說京都守城之戰當日石将軍同在，他是否還活着，現在在哪。”

“無可奉告。”

姚稚走前似笑非笑留下一句模棱兩可的話。

壽光縣已盡入蕭家軍之手，西平昌也歸并西南軍，兩城成夾擊之勢将平原圍在其中。

穆懷禦跟着蕭家軍留守壽光縣，靜待西平昌發出合攻平原指令期間，把病傷養好了七八分，仍舊沒把姚稚的話琢磨出個所以然。

一日，他與剛能下床那日一樣随千夫長研習指揮戰術、帶兵統轄技巧，處理完百夫長所需事務……宅院外下人便傳來陳垚鳴上門拜見的聲音。

穆懷禦看着好久沒見的陳垚鳴，走進來對他弓了下手，語氣多了幾分客氣恭敬。

“參見百夫長，據聞百夫長想探聽石戰将軍的去向，我偶然得知石将軍正屯守沅州東幽郡，特來禀告。”

他養傷期間派出去好幾人都沒有打探到的消息，就這麼驟然送上門來。

穆懷禦審視着他，陳述道：“蕭家軍的人都不清楚，你是從哪裡得知。”

陳垚鳴遭他一問，神色露出難言的尴尬，在他沉水般凝視的眼下，垂首解釋道：“初到蕭家大營的那日，方參軍不知如何看出了我等提前撤出隊伍是因得知有敵來襲，問詢是誰告知，我們迫于威壓說出了百夫長姓名，并非有意出賣。”

“我想正因此才緻使你攻城之戰三番兩次落選，自那天起我一直過意不去，日夜難安想找方法補救，經破城一戰，你視險如夷以一己之力青雲直上，直升百夫長，我更覺慚愧，無臉來見，但無意間知曉你在打聽石将軍所在何處，便想盡綿簿之力，四下搜刮消息，是從城中東幽郡逃難而來的百姓口中得知。”

他似乎很在意臉面，想到自己貿然前來的另外一種可能，忙再解釋，“送來消息，絕無他求，也不敢奢求得到百夫長諒解，隻求将功補過，問心無愧。”

他的神情、目色的确是人滿懷歉意才有的姿态。

但要不是他主動說出實情，壓根就不知道的穆懷禦根本就不會在意這些對他而言不重要的事。

更别提事情已過，他要找的人在前方，尋蹤覓迹的路途中注定不會回頭看。

憑借他與人相處觀察得來的寥寥可數的經驗，既然陳垚鳴能特地送來消息，主動賠罪，必是想取得原諒。

穆懷禦認真看他，坦言道：“你不用心懷愧疚，在你之前我并不知曉這件事，他人說與不說我也不會在意。”

他以為這麼說陳垚鳴心中會好受，豈料他聽後臉色更差，站在那手腳都不知道該如何放了。

無奈穆懷禦日來跟着千夫長時局統籌學了一大堆，人情世故像是他與生俱來的短闆，依舊是沒學到半點，一時也猜不透他想得到怎樣的答複。