“我看不是黔陽失守晃州有險，而是這兩地握在李國之手，他們便能西取你國的濟州。”
“看來還是不夠國步艱危。”穆懷禦與人打交道多了，最煩他們口中彎彎繞繞半天說不到重點的一籮筐廢話。
他直截了當道：“你遠道而來一趟就是為了傳達你國皇帝空手套白狼的旨意？當初你們幫助李國掀了夏國的攤子，我們也不是赈濟布粥的大善人，不用一個子兒不出的在這試探我，沒有實益到手一切免談，今日就原路返程吧，不送。”
陸巡看他不是好拿捏的軟柿子，一計不成，幹笑着這才把沒說出的話講完。
“左庶長誤會了，此為合作共赢之舉，我怎會不懂，我國皇帝事前便有言，隻要你軍應允，此行助我等守下黔陽，便以黃金千斤相奉，另有精美布帛、姬妾美女、駿馬六百匹……”
他們穆氏一派威勢雖已不容小觑，但李國真正想鏟除主要還是宋國，又因李國内亂紛争不停，這兩件事就足以讓他們抽不開身，再管其他。
于穆氏而言權且是無懼李國，隻要再藏鋒斂銳，穩紮穩打，便能與之相安無事，步步收複失地。
此刻宋國存亡之際前來拉攏，明知道一旦他們幫了一次，便是在李國面前宣布和他們進了一條船，且不說是冒着池魚遭殃的風險，也說不定李國哪個抽風就調轉矛頭先打向了沅州，屬于因小失大，得不償失。
單說這些道貌岸然的跳梁小醜，既是來使，穆懷禦已給了他們兩國談判的機會，卻還在和他玩着小心思，用這些蠅頭小利打發。
“你在說什麼。”
穆懷禦一腿翹在座椅邊緣，坐得十分沒規沒矩，聽他們半天就憋了一個屁出來，忽然笑了，他手掌半托在下颌，看向陸巡的笑得誠摯。
陸巡被他突兀的一句問得愣了一下，反應過來以為他是嫌好處不夠多，正要說若有異議，一切好商議，卻不知他笑裡夾着硬刀子。
他壓低了眉彎，“你的一些癡心妄想？”
“我們既然要打芷江，黔陽遲早也要收回，你國所占大夏國土必定系數光複，不過是先後問題。”
“這麼想避開李國之刃，不如我替你們指條明路，不必勞力傷财，把黔陽現今的軍事圖雙手奉上，若怕李國起疑，我軍也可好意幫你們一把，派兵直接打下，并向你國皇帝保證絕不會在李國之前以此地越過分山關，你們看如何？”
穆懷禦說罷，注視着座下四張面色難看到鐵青的臉，再道：“嫌慢的話，還有更快的法子，我看你們主動歸還城池更好，我軍很樂意贊同與你國此後和平共處，達成共敵李國的同盟也都好說。”
楊滔敢怒不敢言忍到了現在，對上他這輕狂的模樣，最終還是爆發，“你個區區小兒，怎麼有臉坐在這獅子大張口！我看你是根本就沒想幫忙。”
穆懷禦半點沒猶豫道：“确實。”
就這麼坦然承認，令楊滔怒火卡在了嗓子眼，一時語塞，站起道：“此次是誠心合作，對兩國都好，你不要仗着年少氣盛就不知天高地厚！”
姚稚甯願躲起來了都不肯見來使，就是明知利弊難以權衡，他的哪個抉擇說不好就要被西南總軍怪罪，幹脆把兩手一甩把這爛攤子都推了出去，錯了對外可說都是穆懷禦的主意，對了他便能再冒出論功行賞。
他尋思的這點小九九幾位來使細想一下就能知曉，但他再怎麼錯，怎麼敢将如此大事丢給的一個區區左庶長。
他這點放在滿朝廷都擠不上第一排位置的爵位，又怎敢代表穆氏一族對他們宋國的使節這般放肆。
“他到底是何身份？”
陸巡也是被他未曾設想過的态度打得措手不及，在堂内幾人吵吵嚷嚷時，低頭問向他後座的一位。
那人不大會便附耳道：“使節，他就是王小虎。”
陸巡把人名和座上那位深潭般的眼瞳對上的那刻，小聲訝然道：“當年斬将奪旗，出謀引得平原開城門，一舉成名的那位？”
那人點了頭，“聽聞近三年又不知受了什麼刺激，隻要軍功不要命，數次帶傷上陣，入死出生。”
能把戰功當成飯吃的人物，論起來他認第二沒人敢當第一，獨自帶兵三千人，兩年内從交州蒼梧郡一路打到了合浦、郁林、日南三郡，近千裡地收複二十二縣，獲封公大夫後便成為蕭家軍的中流砥柱。
卻在最聲名顯赫之際，轉手就毫不猶豫将打下來的權位交與接替之人，繼續奔赴沅州，助蕭家軍奪回麻陽晃州兩地後，再次獲封左庶長，軍銜可領至少一萬八千衛隊出戰，唯一一個非王族可擔任到卿位，已是平民之中可任爵位的最高級别。
幾乎哪裡有打仗立功的機會，哪裡就必有他的出現，可謂不避之斧钺，且至今對陣無敗績。
唯一美中不足的是他的賤民出身，讓他此生都注定無法跨越這天淵之隔的貴族鴻溝，豐功偉績沒讓他再升一級，卻先把他的頂頭将領姚稚送成了少上造，擔任中軍副帥。
墊腳石都送到了腳下，姚稚怎能不踩，當即就點名留下了穆懷禦，與他一同奉命屯兵恭沅二州交界處的晃州要地。
姚稚是個專愛背後搞鬼的小人，好在穆懷禦也不是個善茬，這兩人久居一城之内，擡頭不見低頭見的，也沒讓對方實實在在吃上什麼大虧。
反倒是穆懷禦領兵與李國在麻陽縣一戰，以一手世間前所未聞的馭狼術，生生吓退了李國大幾千人兵馬。
李國故意守城不出拖長戰線的唯一一次對陣，穆懷禦就徒手如宰殺牲口燙水拔毛般活剝了敵軍首将，命部下将人皮挂在了麻陽縣城門前，吓得全城老小夜裡都睡不安穩，是個全無人性的冷血野獸。
被挾持的原大夏官員開城獻降後，照理不殺，他卻不知為何拔劍就宰了對方，當日聽說是滿城鐵蹄所過之地找不到敵軍的一塊完整屍身。
他像一把隻會向前為獲得更多軍權而豎起的鋒利刀刃，三年來他麾下的所有人也得他真傳似的為達目的不折手段，雙手沾血如飲水進食一樣輕易。
“聽聞隻要是攔他路者，斬盡殺絕。這話當時傳到了姚稚耳中，把他吓得大半年都繞着他走，營中無不懼怕，此人兇殘成性呐。”
陸巡聽罷，膽戰心驚，原以為是個中看不中用的紙老虎，沒想到是個鐵石心腸的惡羅刹，再觀其貌，确實長得形容似獸，一身喋血的兇煞之氣。
穆懷禦視線擒住陸巡亂轉始終定不下來的眼珠，像為了解答他此刻的驚駭。
“我不僅殺人盈野，再不走，還會斬來使。”
以他過往的所作所為來看，八成說得還是真的。
座下三人仿佛覺着刀已經架在了脖子上，騰地一聲同時從座椅上起來，險些跳腳一起指着他，“你！蠻橫無理之輩！”
陸巡不甘心竹籃打水一場空地回去，沒法交差，他強穩住氣。
“是我等無禮在前，老朽願賠不是望将軍恕罪，但事關兩國，恐怕不能憑你一人之言定奪，不如我等就先行留下，待左庶長與姚将軍好好商議過後，再做決定不遲啊。”
穆懷禦可不管什麼姚将軍，他歪着身子甩甩手，示意統統轟出去。
王别早就看不慣這一群見人下菜碟的嘴臉，一得令便去叫了衛隊前來，把四人團團圍住，用手推搡着往外趕。
“請吧，别在這賴着了。”
其他三人得了這種羞辱，惱怒不已，但見陸巡還在與穆懷禦周旋，“将軍要顧全大局，利益總不是定死的，一切讓我等留下也好去信回國，都好商量。”便也強舔着臉陀螺似的在堂内打轉。
穆懷禦沒心思和這些人玩你追我逃的遊戲，眉眼染上了厲色，“再不走，這裡就是你們的死地。”
堂下的人瞬間都停了下來，衛隊也跟着轉變态度，橫着長矛像在趕鴨子一樣，不客氣轟着：“趕緊走！别敬酒不吃吃罰酒！”
隻有楊滔還在那扒着衛隊擋着的長矛，道：“豈有此理，這就是你們的待客之道！如今不聽我等言說，有你們後悔的時候！”
他這句話嚷嚷過後，滿堂無聲，都看向了從座椅上放下腿腳，直盯視着楊滔的穆懷禦。
氣氛膠着之際，外邊傳來聲音，“禀左庶長，宋國師友祭酒，求見。”
來人不知年歲，身形清瘦，衣衫輕薄，面帶神異木質面具遮擋住了全臉，看不出樣貌，隻留出一頭詭異的銀發。
穆懷禦下意識朝着那邊聳動鼻尖，他輕嗅了幾下，忽而如臨大敵般渾身緊繃地握住了座椅扶手。
那人朝他微垂首，“參見左庶長。”
聲音疏淡中帶着不熟悉的粗啞，雖禮數周全，但舉手投足間無法掩飾的閑散悠然，若再忽略他的低音，與他快要尋到瘋魔的那人，毫無二緻。
穆懷禦霎時間腦袋空白，隻會牢牢盯着他，心悸感一下又一下沖着胸膛，他聽着狂烈的心跳，咬字忽而呆笨地問。
“你是誰。”