儀鸾宮燈火通明，更闌人靜，隻聽得景泰藍護甲敲在月牙扶手上頭，一聲又一聲。

蘭鸢瞧着一桌子的佳肴美馔，“娘娘，飯菜怕是涼了，奴婢拿下去熱一熱吧。”

席容皇貴妃有些倦然地側側身子，換了個姿勢繼續倚着，“等皇上往這邊來了再熱吧，不然味道都跑沒了，紫藤呢，叫她去請皇上，怎麼還沒回來？”

“想是皇上有事耽擱了吧。”

“皇上把政務都交給魏晗烨了，還能有什麼事兒。”

蘭鸢聲音壓低了些，“娘娘，我中午去取月例銀子的時候，聽長樂宮的小太監說，皇上幾天前剛召過幾名西域客商問話，像是為着什麼事兒，今早又召見了一次。”

席容皇貴妃聞言，倏地坐直身子，“這麼重要的事兒，你怎麼不早點告訴本宮。”

“娘娘一直在内務府忙乎煙姑娘嫁妝的事，那地方人多口雜的，奴婢也不敢說啊。”

“罷了，你明日去找長樂宮的李義仔細打聽打聽，他打小就伺候着皇上，對皇上的心思最是清楚，看看能不能從他嘴裡問出些什麼來。”

“李公公不像是個好說話的，娘娘忘了，上次為着魏晗烨的婚事，娘娘就派人去找過他，可他一不收禮，二不松口，隻怕難為我們所用。”

“禮嘛，還是要送的，好歹也不能得罪了他。”

蘭鸢不屑道，“他再得寵，也不過就是一個閹人，娘娘何等尊貴，難道還顧忌他不成。”

席容皇貴妃轉了轉右手小指上的指甲套，端詳着尖處一簇濃豔欲滴的燒藍色，緩緩道，“這宮裡頭的有些人平時看起來不起眼，到了要緊的時候，卻是有大用的。”

“可是他不領我們的情啊。”

“領不領是他的事，送不送是我們的事，何況，他也是個聰明人，早晚有一天會知道和本宮聯手的好處。對了，我記得皇上跟前還有個叫楊，楊什麼來着？”

“楊順，他倒是對娘娘十分孝敬，隔三岔五就過來請安，不過楊公公也有自己的私心，聽說他在宮外有個表弟，巴望着能在朝中謀個一官半職呢。”

“這不正好，他這種趨炎附勢的家夥，若是再沒個私心，本宮倒不放心用了，你找人給父親捎句話，就說得空挑個清閑的差事把他弟弟安排了。”

“是，奴婢明日就去辦。”

“順便再把本宮挑的那盒南珠給煙姑娘送去，對了，煙姑娘的帕子找到了沒有。”

“還沒有，奴婢這些日子借着宮裡丢了東西的由頭，派人将禦花園裡裡外外翻了個遍，連個影兒都沒瞧見。”

“既這麼着，就不用再找了，都過去這麼久了，估計再怎麼找也找不到了。”

“娘娘覺得，這事兒和東宮中宮有沒有幹系？”

“女孩子家丢了帕子，雖然有損名節，卻也不是什麼十惡不赦的罪過，即便最後傳開了，皇上也不至于為着這個毀了婚約，這種小打小鬧的把戲，皇後才不會做，至于魏晗烨，那日我看他一臉驚異，也不像是事先知道的人，或許，這帕子就是丢了吧。”

“這麼說，倒是煙姑娘自己不當心了。”

“一個十五六歲的小姑娘，又是第一次進宮，哪有不慌的，這也是人之常情，記得本宮第一次見着皇上的時候，連聲音都是顫的，一晃眼都過去這麼多年了。常言道，福兮禍所倚，禍兮福所伏，她也是個有福氣的，若不是丢了帕子，沒準還真做不成太子妃。”

“她是有福的？奴婢瞧着倒未必，一個沒親沒眷的孤女，不過是娘娘的一枚棋子罷了，皇後和太子都不待見她，娘娘雖然有心幫襯，手也伸不到東宮裡頭。将來無論怎樣，煙姑娘都難逃一死，不過是早些晚些，死在誰手裡的事兒。”

一陣冷風裹着蘭鸢的尾音，從雙交四椀菱花的窗格中間穿過，吹得窗下的大紅牡丹陡然掉了幾瓣，三三兩兩，橫在地上，仿佛一灘血雨。

席容皇貴妃不自覺打了個哆嗦，她的聲音微微有些發顫，“她是我的棋子，那我又是誰的棋子？父親的？母親的？席容一族的？不慎著錯，便似無常限至，扁鵲難醫，說起來，我又比她高貴多少？”

蘭鸢慌了神，連忙跪下請罪，“奴婢失言了，隻是娘娘上有父母疼愛，中有皇上眷顧，下有公主承歡，哪裡是她能比得了的。”

席容皇貴妃幽幽歎了口氣，擡手緊了緊繡着如意式雲頭紋的琵琶襟，“在宮裡呆久了，整個人都寒浸浸的，明明是四月的豔陽天，夜裡的風還是這麼涼，你去把窗子關上吧。”

蘭鸢應了一聲，起身去關窗子，恰從窗格中瞧見紫藤正一步步過來，她歡喜地迎了出去。

“紫藤，你可回來了，娘娘都等着急了。”

紫藤神色淡淡的，跟着蘭鸢進來，回道，“娘娘不必再等了。”

“皇上從長樂宮出來了？”

“是。”

“出來就好，他累了一天了，蘭鸢，快把膳食拿去熱熱。”

蘭鸢應了一聲，卻被紫藤一把拉住，紫藤跪了下去，“皇上他去奉安宮看黛常在了。”

席容皇貴妃愣了一刻，癡癡盯着地上的牡丹花瓣出神。

蘭鸢也跪了下去，“娘娘息怒啊，别氣壞了自己的身子。”

席容皇貴妃倒是笑了，“本宮有什麼好生氣的，人是本宮舉薦的，皇上肯去，本宮應該高興才是，不過，本宮原以為皇上會先召幸怡貴人的，她家世好，人也漂亮，更是皇上自己相中的女子，尚未入宮就封了貴人，還賜了永和宮給她住。”

蘭鸢道，“皇上倒是特意去過永和宮兩次，隻是怡貴人性子清高，見了皇上也不愛笑，皇上便不大去了。”

“你倒有心，這種事兒都打聽得這麼明白。”

“還不都是為了娘娘，要不奴婢打聽這些做什麼。”

席容皇貴妃不置可否，站起身來，“不必再熱了，估摸着還沒涼透，伺候本宮用膳吧。”

紫藤和蘭鸢應聲起來，一左一右扶她去用晚膳。

席容炎辦事很快，蘭鸢這邊才遞了消息出去，他就将楊順的弟弟安排妥當了，楊順自然十分感恩戴德，尋了個機會就來儀鸾宮給席容皇貴妃磕頭。

“奴才自小家貧，爹娘為了一袋小米，把我送了進來，奴才是挨了一刀的玩意，世上就隻剩這麼一個親人，偏偏還是個遊手好閑的，娘娘的大恩大德，奴才永生不忘，以後甭管是上刀山下火海，娘娘但凡有用得着奴才的地方，您吱一聲，奴才要有片刻猶豫，都不是人。”

“舉手之勞而已，楊公公言重了，快起來，紫藤，賜座。”

楊公公連說了兩句“不敢”，才挨着繡墩的邊沿坐了。

席容皇貴妃倚着六合同春的缂絲帛枕，笑道，“公公今日清閑，不用在皇上跟前伺候着？”

“皇上在長樂宮歇中覺呢，奴才也就趁這會子功夫，才能趕着過來給娘娘磕頭。”

“其實，磕不磕頭原也不打緊，本宮更看重的是公公是否忠心。”