“你可知道，我今日不殺你，不是為着你我一同吃酒，一起作戰的交情，而是因為我的母親叮囑過，你曾經救過我們的性命，滴水之恩，如有來日，必當湧泉相報。巴吐爾，當年，蘇裡唐殺了我的父親，當上了西域的可汗，你奉命追殺我們，卻在逼着我們跳河自盡之後，又偷偷撈起我們，背着蘇裡唐把我們給放走了。我說的，是也不是？”

“不錯，是我幹的，其實我早該想到，你是她的孩子，你們的眼睛，你們說話時的神态，你們的一舉一動，在某個瞬間都是那麼的相像，我早該想到的。”

巴吐爾擡眼看向寒星，試探着問，“她，你的母親，她還好嗎？”

寒星打量着巴吐爾的神色，輕聲道，“她死了，死在一個飄着雪的冬日。”

巴吐爾眼眶微紅，他垂下頭，不再作聲。

“巴吐爾，你當時是不是喜歡我的母親？”

巴吐爾連忙分辯，“不！不是喜歡！”

“那是什麼？”

巴吐爾似乎是歎了口氣，“寒星，你不會明白，這是一種超越了男女之情的存在，就像那盛開在天山之上的雪蓮，人們隻想仰望，卻從未想過擁有！”

寒星凝視着從帳外灑進來的細碎光亮，恍惚間，回憶起了他的母親純淨而又溫暖的笑容。

“你的母親是我見過的最美麗的女子，她在我的心中，是天神一般的存在。我守護着她，就像守護着我的信仰。放她離開，是我能為她做的最後一件事。”

“巴吐爾，我替她，謝謝你。”

巴吐爾疲憊地搖了搖頭，“因為我沒有帶回你們的屍首，大汗并不放心，又派人在西域，大魏，甚至西國悄悄查了很久。我一直很擔心她，好在最後，大汗派去的人全都無功而返。”

“是的，他們沒有找到我們，他們也不可能找到我們。”

巴吐爾看向寒星的眼神中多了幾分期許，“那些年，你們過得應該還好吧？”

寒星的喉結滾動了一下，他仰起頭，“挺好的，我們躲在一個很安全的地方，不缺銀子，也不缺吃的，我想，世上不會有比它更好的所在了。”

“那就好。”巴吐爾突然想起一事，他盯着寒星，疑惑道，“西國人從來不吃豬肉，這是他們的信仰，你既然是公主的孩子，又怎麼會吃下那盤炙豬肉？”

“信仰？”寒星輕嗤一聲，“巴吐爾，如果有一日，你落到連性命都不能保全的時候，你就會明白，信仰，那是最不值一提的東西。”

巴吐爾聞言，神色黯了黯，他低下頭，輕聲說了句，“對不起。”

“沒什麼對不起的，各為其主罷了，更何況，當年如果沒有你，我們母子二人怕是早就已經死了，應該是我們謝謝你。”

巴吐爾張了張嘴，卻不知道該說些什麼。

寒星不願繼續這個話題，他站起身，招呼武士上菜上酒，“巴吐爾，你把這些東西吃完，我就放你走。”

巴吐爾不可置信地看向他，他的臉上繼而呈現出憤怒的表情，“寒星，你又想騙我？”

寒星隻是笑笑，他斟了碗酒，擱在巴吐爾身前，“我以亡母起誓，你吃些東西，有力氣走路了，我就放你離開，決不反悔。”

巴吐爾沒再猶豫，他端起碗，一飲而盡，接着便如風卷殘雲一般，大快朵頤起來。

不一會兒，桌上的食物就沒了大半。

寒星揚了揚眉，“你慢點吃，吃這麼快對你的腸胃不好。”

巴吐爾打了個嗝，摸着肚子說，“主要是我太餓了。”

“活該。”

寒星扔下這句話，起身欲走，巴吐爾連忙喊住他，“你去哪？”

寒星背光而立，“去完成我父親沒有完成的事業，怎麼，你要和我一起嗎？”

巴吐爾想了想，搖頭道，“不，我發過誓，此生隻追随大汗一人。”

“随你，你的馬就在帳外，你吃飽喝足了，牽了就可以走，不送。”

巴吐爾咽下嘴裡的食物，沖着寒星行了一個大禮，“謝謝你，尤裡吐孜汗。”

寒星沒再理他，兀自掀開帳門走了出去。

艾山在後頭追了兩步，“大汗，你真的要放他走？”

“不然呢？”

“蘇裡唐雖然死了，可他的弟弟穆則帕爾還在，大汗如果放了巴吐爾，就是放虎歸山呀。”

“你放心，他們在蘇裡唐還活着的時候就不對付，巴吐爾不會去找穆則帕爾的，而且，就算他去了，穆則帕爾也不會信他，反而可能殺了他。”

艾山還要再說，“可是——”

寒星擡手拍了拍艾山的肩膀，“别管他了，我們還有很多事要做，去忙吧。”