時值深秋，禦花園草木凋零，魏晗烨穿行其間，心下蒼涼。

袁青捉摸着魏風漪方才說的話，仍是百思不得其解，“陛下，您說給您下毒的這個兇手，和殺害李公公的兇手，會不會是同一個人啊？如果是同一個人，那殺李公公的時候，他明明就在宮中，毒藥也在他的手裡，為什麼還要找漪公主幫忙呢，這種事不是知道的人越少越好嗎。如果不是同一個人，這兩件事幾乎同時發生，又都是沖着陛下您來的，也實在太巧了。”

“不管是不是同一個人，這兩個案子的兇手都是為了同一個目的。”

袁青恍然大悟，脫口而出，“是皇位！他們的目的都是皇位！”

“不錯，漪公主說，那個人的聲音聽起來十分耳熟，她是公主，自小養在宮裡，能接觸到的男人除了父皇，就是朕的這些異母兄弟了，袁青，宮中已過束發之年的皇子都有誰？”

“先帝膝下子嗣單薄，病的病，死的死，算起來也就是賢太妃所生的魏晗安、魏晗遠，鄭太妃所生的魏晗明，英太嫔所生的魏晗山已經成童了，還有兩位皇子因為生母身份低微，一直養在行宮，他們沒有機會進宮。哦對了！”袁青猛然想起一事，“王貴人的兒子魏晗绮！風巽湖對岸的銀花宮從前可不就是王貴人住的嗎，我明白了，一定是他們母子幹的！”

“魏晗绮，朕記得他，朕小時候和他打過一架。”

“所以，魏晗绮因為此事一直記恨陛下，他的母妃又記恨太後娘娘，所以他們母子才會下毒殺人。對，就是他們！”

魏晗烨凝神想了一陣，末了搖頭道，“不對，不對。”

“啊？哪裡不對，這麼多證據都指向了他們，除了他們還能有誰。”

“就是因為這麼多證據都指向了他們，所以才不對，這太刻意了。這兩個案子涉及前朝後宮，牽連甚廣，隻怕刑部和大理寺的人都脫不開幹系，而魏晗绮的生母不過是一個舞姬，因為舞姿出衆才被父皇看中，納入後宮，那魏晗绮更是什麼都不會，他們母子二人一無家世，二無才幹，就算真的害死了朕，他們也絕無上位的可能。如果真是他們，他們這般費心籌謀，難道就是為了替他人做嫁衣裳嗎。”

“可是肅安王對陛下素來恭謹，哲遠王更是閑雲野鶴一樣的人物，鄭太妃、英太嫔都與太後娘娘交好，難不成，是他們其中的某個人？”

魏晗烨沒有說話，他凝視着樹梢末端的一葉枯黃在風中瑟瑟而動，半晌方道，“這一年發生了太多事，席容炎身死，席容皇貴妃自盡，他們在朝中經營多年的局面随之土崩瓦解，西域從前的汗王蘇裡唐死于内亂，新繼位的可汗卻和宰相府有着千絲萬縷的聯系，還拐走了朕喜歡的女人。如今，父皇也駕鶴西去了，朕曾以為，從前的是非對錯，恩恩怨怨都會随着這些人的離去得到了結。可惜，樹欲靜而風不止。”

他笑了笑，繼續說，“父皇曾對朕說，他給朕留下了還算太平的天下，還算穩定的朝局，父皇還說，朕和他不同，朕可以成為一個好皇帝，一個不必手染鮮血的好皇帝。可朕今日才發現，這個看似風平浪靜的朝堂之下，隐藏着不為人知的滔天巨浪。”

袁青道，“陛下是怕有人觊觎您的皇位？”

“不，朕怕的是自己。”

“屬下不明白。”

魏晗烨歎了口氣，緩聲道，“朕怕自己在這個位置待得越久，就會生出越來越大的疑心，朕怕自己濫用這份至高無上的權柄，殘害手足，濫殺無辜，冤死忠臣，朕怕自己最後也會滿手鮮血，更怕自己會像父皇一樣，有無盡的後悔，許多的遺憾，有那麼多的不得已，沒奈何。”

“陛下與先帝，終是不同的。”

“是嗎。”魏晗烨看了眼袁青，淡淡一笑，“或許吧，朕也希望自己不要忘了來時路，去時心。”

袁青試探着問，“那，這兩個案子還查嗎？”

“查，當然要查，朕不會縱容自己的疑心，更不會由着人亂朕的江山！”

風乍起，那一葉枯黃簌簌而落，掩沒在一地的殘敗蕭條之中，不過一眨眼的工夫，就再也看不見了。

禦花園。

百靈鳥的叫聲飄灑在淡藍色的暖風中，清脆而又悠揚。

蘇蕙菁穿了一件蔥綠色的交織绫斜襟錦衣，下着一條柳黃撒花百褶裙，她在石徑小路間蹦蹦跳跳，頭上插的碧玉簪子跟着她的腳步一晃一晃的，幾乎馬上就要掉下來了。

丫鬟青兒抱着沉甸甸的紫檀多寶格方匣，悶悶不樂的跟在後頭。

“青兒，你别總是一副愁眉苦臉的表情，跟本小姐欠了你月例銀子似的。”

“大小姐，你不是剛被太後娘娘斥責過嗎，怎麼還能笑得這麼開心？”

蘇蕙菁一臉無所謂，“太後娘娘斥責我，那是因為她不開心，可她不開心，我也要跟着她不開心嗎？我才不管她開不開心呢，本小姐自己開心最重要！”

青兒不禁啞然，“呃，小姐你還真是想得開，不過話說回來，皇上賞了小姐這麼貴重的物件兒，太後娘娘為什麼要生氣呢？”

“這個嘛——”蘇蕙菁拍掉手上沾染的泥土，随意找了塊兒石頭坐下，“那自然是因為皇上沒看上我喽，太後娘娘看中了我的家世，想讓我入宮侍奉皇上，可皇上呢，賞了我這麼一份厚禮，卻沒有召見我，擺明了是沒瞧上我的意思。太後娘娘一番心思落了空，可不是要生氣的，她又不能去常德宮數落她的親兒子，就隻能拿本小姐這個倒黴蛋撒氣喽。”

“原來是這樣。”青兒恍然大悟，随即又問，“可皇上沒相中小姐，小姐你就不傷心嗎？”

“當然不傷心啦，不但不傷心，我還很開心呢！”蘇蕙菁燦爛一笑，擡腿踢着碎石子兒，“我呀，巴不得他沒相中我，他要是相中了我，我就得入宮了。入宮多沒意思啊，就像是把天上的鳥兒關進了籠子裡，一點自由都沒有了，我才不要呢。而且父親就我一個女兒，你說我要是入宮了，那以後誰照顧他呀。”