這條路慕青走第三遍，一次和親，一次回京，可這次卻是要她親手保住自己不被和親的權力。

涼州城正值盛夏，幹燥炎熱，哪怕穿着最薄的衣衫，汗水依舊是止不住的淌。

黃昏之時，慕青站在城樓上遠眺，看西蒼的士兵已在做晚飯了，營地裡冒出袅袅炊煙。

兩軍僵持半個月了，除了剛到時，西蒼趁着大周兵馬勞頓，小規模偷襲過一次外，再無任何動靜。

“今日天氣太過炎熱，士兵熱中暑了十來個，想來對面的情況更為嚴重。”晏秋将今日的軍情說與慕青聽。

慕青看着對面不慌不忙做飯的士兵，突然開口問：“你覺得今晚西蒼會偷襲嗎？”

晏秋思索片刻：“衛連城向來行事喜歡反其道行之，今日這情況，别人不會偷襲，他反而更有可能。”

他明白慕青的意思，道：“我這就通曉三軍，加強巡防。”

片刻功夫，夕陽斜下，澄紅的落日，燒透了西天的雲彩。

*

三更時分，天地一片清寂，偶爾傳來幾道報時的梆子聲。

幾道身影麻利的攀上城牆，将守城士兵放倒。

片刻之後，吊橋被放下，城門轟然洞開。

其中一個身影推着城門，心裡嘀咕，這趟真是出乎意料的順利。

他左顧右盼一番，見确實什麼異常，就放心吹響了口哨。

西蒼的士兵借着幽暗月色，踩着吊橋順利進了城，一路暢通無阻，直奔大周軍隊的駐地而去。

大周軍營就駐紮在離城門不遠處，夜色下，一個個凸起的帳篷如白色的墳冢，透着盈盈的白光。

“不對！不對！快撤退！”

西蒼的将領大喝一聲，調轉馬頭，試圖退出去。

離這麼近了，大周的軍隊怎麼會毫無察覺？

必然有詐！

可惜此時已經晚了，霎時間火光沖天，箭如雨點般飛過來。

城門又轟然關上，箭頭綁着浸了棉花的桐油，西蒼的軍隊淹沒在火海中。

次日，背屍人趕着牛車，緩緩到了西蒼的營地，遞上一封書信。

他出來時，對着守在營外的士兵道：“公主讓我送信來，你們兄弟的屍骨在西北坡子上。”

……

此後月餘，雙方爆發了幾十次小規模沖突，但雙方出乎意料的謹慎，因此并沒有爆發大的戰争。

雙方這樣僵持着，很快到了第一個新年，又很快過完了第二個新年。

眨眼之間，到了第三個年頭，兩國已經曆過四次大戰，有勝有負，誰也沒占到便宜。

春暖花開的時候，形勢越發焦灼起來。

其中以西蒼更甚，傾國之力供養戰争，糧草辎重源源不斷運送到邊境，國庫空了，百姓也存不下糧食。

金秋恰逢大雨，谷子泡在水裡腐爛，幾個地區顆粒無收，但官府收稅反而越發重了，百姓開始落草為寇。

而大周也沒好到哪裡，戶部尚書徐良已經三次上奏辭官。

倒不是真要辭官，而是以此表态：國力要頂不住了。

然而，周慕寒非但沒有放松戰況，反而再次招募士兵，加固防禦。

風平浪靜下，一場更慘烈的大戰一觸即發。

春四月，花開的最是爛漫時，兩國士兵因一條溪流大打出手，徹底點燃了這場大戰。

從四月到六月，邊境百裡，戰争如點燃的炮仗遍地開發花。

源源不斷的士兵投入戰場，傷兵無數，連百姓都被組織起來救助傷員。

慕青在暮昏之時登上城牆，如血的殘陽，與戰火和鮮血連在一起，便是心智再堅定之人，也忍不住懷疑自己的決定。

慕青負責後方的糧草轉運，次日天亮，便出發前往瓊州。

晏秋多次準确判斷戰機，作戰勇猛，逐漸在一衆武将中站穩腳，現已升至左軍統帥。

慕青拿上頭盔，準備出營帳，賬簾被掀起，晏秋匆匆趕來。

慕青驚訝：“你不是巡查去了？”

晏秋三日前出城，最快也要今日午時趕回來。

“查完了，我先趕回來。”

晏秋說着，逼近了幾步，盔甲的冰冷混着經年的血腥氣，撲面而來。

幾年征戰下來，他做暗衛時隐秘沉默的氣質蕩然無存，取而代之的是屬于戰場的鐵血殺戮，氣勢駭人。

他伸出手臂把慕青攬在懷裡，慕青嘟囔着膈臉，卻伸手摟住他的腰。

晏秋略抱了一會，很快松開手臂：“收繳了一把匕首，很适合給你防身。”

晏秋從袖中取出匕首：“先委屈用着，緩過神我給你尋更好的。”

慕青原本的匕首不慎遺失了，确實需要一把匕首防身，但她看着晏秋手中那薄薄的一把，露出懷疑的目光。

晏秋露出笑意，抽出來給她看：“很鋒利的，是玄鐵打的。”

“坐下，我給你綁腿上。”

慕青老老實實坐在床榻上，伸出腿，任由晏秋俯下身子，一圈一圈的把白布纏繞緊實，固定上匕首的鞘。

她盯着晏秋露出的脖頸，不滿嘀咕道：“上次送了我弓箭，上上次送了我袖箭，這次送我匕首。下次不許送這些打打殺殺的東西了！”

“好！”晏秋低沉着聲音同意，從她手中取下匕首，插進鞘裡。

“好了。”他站起身，雙手放在慕青肩膀下，稍一用力，輕輕把她抱起來：“萬事小心。”

晏秋俯身，在慕青臉頰上親了下：“我走了。”

晏秋轉身，毫不遲疑的大步離去。

慕青低頭，抓起放在桌上的頭盔，走出營帳。