安甯震驚地回頭，迎上他幽深的眸子。他的身上帶着外面淩冽的寒氣，見她看清了他的模樣，他放開了捂住她嘴的手，扳過她的身體讓她面對他：“為什麼要躲着我？”她看着他，滿眼都是驚懼。他慢慢眯起了眼睛，有些生氣：“你在怕我？”

安甯看着他，嘴唇翕動着，一時間卻不知道說什麼。她看着他，又驚又怕，再無往日半點見到他時的驚喜和歡娛，他眼裡浮起了不耐：“你還在因為那個小丫鬟的事怪我不成？”

幔帳狹小的空間内他緊緊擁抱着她，怕被外面值夜的丫鬟聽見，他刻意壓低了聲音。室溫化掉了他身上的寒氣，他身體本身的熱力透過衣物傳過來。她準備安寝穿着單薄的寝衣，他為了行動方便同樣穿着單薄的夜行衣。如今這般擁抱着，體溫漸升，熱力交彙，氤氲出了别樣的壓迫。

“阿甯。”他沙啞親昵地喚着她的名字，抵着她的額頭輕聲解釋，“我是為了你，才對旁人下了狠手。我想保護你。”

他的指尖順着她的寝衣邊緣碰觸到了她的肌膚，她按住了他的手腕：“不行。”

往日她在他懷中，隻要他一碰觸，她就似化作了一泓春水。今日的她卻始終僵硬着身體，帶着戒備和抗拒。這反而激起了他的征服欲，他的手落在她的腰後，将她按向自己懷抱的深處，他的唇落到她的唇上，含糊不清地問：“什麼不行？”

“不……”她想要開口反對，反被他趁虛而入。

“你别……”她在他略微放開她的間隙掙紮着，她用力推着他的肩膀，這才發現兩人天差地别的力量對比，她的拳落在他身上不痛不癢，他卻壓制得她無法動彈。

她劇烈地掙紮反抗終于讓他停下，他貼着她的臉頰：“你不想我？”

他放松了對她的禁锢，卻仍親昵地摩挲着她的唇。她看着他，身體微微地顫抖着，聲音也帶着顫音：“我怕。”

“怕什麼？”她這般驚恐疏遠讓他越加的煩躁和不耐，他強壓着内心的情緒，“你說那丫鬟是國公府的下人，無論如何都能讓她守口。她是國公府的下人，卻非你的心腹。她撞見了你我，她不會去告知你祖父祖母？”

安甯僵住。

他接着道：“便是她一時因為害怕，沒有去國公夫人那裡。她才多大？心裡藏得住這麼大的事？若是她說與了她親近的人聽，你可知一傳十，十傳百，世上沒有不漏風的牆。到時候滿城風雨，我去國公府提親也挽回不了幾分。”

他定定地看着她，“于我而言，隻有你才值得我去保護去考慮，旁人皆為蝼蟻。殺了她能保全你，你覺得我狠毒，我也要這麼去做。”他問她，“阿甯，就因為這個，你要一直怕我怪我不成？”

她沒有說話，心裡的驚懼卻在他的話語中消散了大半。她心緒複雜地慢慢擡起手輕撫上他的臉：“我……”

他沉着臉拉下她的手翻身下榻，不發一言越過後窗消失在了夜色之中。

在廣甯寺小住數日後，安甯回了國公府。

顧珂柔聽說她回來，一早便來看她。見安甯氣色雖然好轉了許多，眉宇間仍有憂色。她坐到她身旁：“你這些日子心事頗重，可是遇到了什麼難事？”

安甯擡頭看向姐姐，她的眼裡是毫不掩飾地關懷之色。安甯上前摟住姐姐的脖子靠在她的肩頭：“姐姐，我心裡憋得慌。”

“怎麼了？”她輕聲安慰，“是在家裡拘得太久了？要不要同國公夫人說一聲，這些日子我陪你出去逛逛？”

安甯緩緩搖頭：“姐姐，那日我落水……”她不知道該如何開口。伯言的事情開始是讓她想起來便止不住暗地裡偷笑的小秘密，可如今漸漸變成了壓在她心頭的一塊巨石，沉甸甸地讓她喘不過氣來。

小丫鬟隻因撞見了她與伯言私會便無辜枉死，可他說的也并非沒有道理。說到底，他是為了她才動手殺人。可是……可是即使是為了她，她仍覺得心頭堵得慌。她原本覺着他做的是錯的，他一番辯解後，如今她已經分不清對錯。

顧珂柔耐心地等待着她繼續往下講。安甯卻轉了話頭：“姐姐，你說，一個人會為了另一個人去殺人嗎？”

顧珂柔有些意外：“你怎麼這麼問？”

她撒嬌地輕搖姐姐的胳膊：“我想知道嘛。”

“你說的這種事，倒也不少。”顧珂柔想了想，“我聽聞江湖俠義之士，有的為了承諾、有的為了情分，甚至有的人隻為了恩人施舍的一頓飽飯，便會替他們動手殺人。”

安甯擡頭，無辜地看着姐姐：“我不是說的那些俠士，我說的，會有人為了自己喜歡的人去殺人嗎？”

“倒也有……”顧珂柔遲疑了一下，“但是都并非什麼好事。為了情愛動手殺人，多是愛而不得或懷恨在心，你怎麼突然問這個？”她又追問了她一次。

安甯長長地歎了一口氣，垂下眼眸：“如果一個人為了保護他喜歡的人，不想她受到傷害犯下了殺孽……”

“雖看上去是個癡情種子，卻十分可怕。”顧珂柔察言觀色，回想起安甯說的第一句話是她那日落水，再聯想到那個溺斃的小丫鬟，她不由得暗暗心驚。她穩了穩心神，“這樣的人十分極端，他喜歡你的時候，能為了你動手殺人，若有一天他變了心，再為了他心愛之人，你是否也會變成他的刀下亡魂？說到底，他為的不是他喜歡的人，不過是為了他自己罷了。”

安甯欲言又止。她想将伯言的事情和盤托出，若說有人能讓她傾訴心事并且十分信任，也唯有顧珂柔一人。

看着她遲疑的樣子，顧珂柔的心跳得更快，她握住了安甯的手腕：“你……你那個丫鬟……”她的聲音有些發抖，她擡頭看了看四周，房間裡隻有她們姐妹兩人，門窗都緊閉着，白蔻沉香還有她帶來的丫鬟都在外間候着，她壓低了聲音，“不是意外？！”

安甯擡頭看着姐姐，兩人四目對視，空氣一時間凝滞，片刻後，安甯緩緩點了點頭。