她到毓德宮的時候，安甯披着一件純白的狐皮披肩正站在正殿的門廊下。兩隻孔雀正趾高氣昂地在院子裡走來走去，一隻通體翠綠，一隻渾身雪白。看見顧珂柔，安甯高興地叫了一聲：“姐姐。”快步向她走來。

“你看。四叔剛讓人送來的孔雀。”安甯拉了顧珂柔過去看，“好不好看？”

顧珂柔看着孔雀那華麗的尾羽和高傲的模樣，由衷地贊歎：“好看。”

安甯接過侍女送上來的食物，抓了一把灑下去，兩隻孔雀慢悠悠地走過去低頭啄食。院子裡冷，兩人說話呼吸都帶着寒氣，安甯的臉凍得通紅，但雙眼明亮。

顧珂柔暗自觀察着她。整個宮裡都知道昨夜王嫔侍寝的事情，可看她的樣子，絲毫沒有放在心上。她眼裡的笑意不似作假。

“我聽四叔說，珍禽司裡還有好多好看的動物，狐狸、狼、雪豹、熊什麼都有。我才知道，宮裡竟然豢養着這麼多野物。”安甯将剩下的食物遞給一旁的侍女，挽着姐姐的胳膊和她一起進了内殿。

屋子裡溫暖，她取下身上的披肩，這才後知後覺地摸了摸顧珂柔的手，入手冰涼。她皺眉看着她：“這麼冷的天，姐姐怎麼穿得如此單薄？”

儲秀宮裡諸秀女每日裡有很多事情要做，穿得太多行動不便。她沒有解釋，反手握住了安甯的手：“還說我，你自己才應該好好注意。”她略帶責備地看着妹妹，“我聽說，前兩日你在宮裡，縱馬傷人了是不是？”

安甯坐到姐姐身邊，吩咐白蔻拿來自己的暖手爐塞到她懷裡，見她抱住了才開口：“我不知宮禁不許在宮裡奔馬，以後不會了。”

顧珂柔擔心地看着她：“可有傷着？”

安甯搖了搖頭：“當時吓了一跳，王嫔姚貴人突然從角門出來，我避讓不及，幸好王嫔身邊的宮女勇敢，推開她擋在了前面，這才避過一劫。”

顧珂柔看向窗外，透過琉璃窗，廊下特意為獵鷹修建的立柱上海翼正收攏雙翼站在那裡，打量着院子裡新來的兩隻孔雀。

雪停之後灰雲散盡，天空高遠一片蔚藍。她回頭看向安甯，伸手輕輕按住她的手：“你這樣子，讓我如何放心你自己一個人留在宮裡？”

“姐姐。”安甯握住姐姐的手，順勢靠在她肩頭，“你是做好了決定，要留在宮裡了麼？”

顧珂柔慢慢地輕輕地呼出了一口長氣。她一直為進宮做着準備，安甯卻突然告訴她，有另一條路可以選。而且和進宮相比，那條路更加容易堪稱坦途，這讓她如何不心動？她原本十分糾結，一時想着顧着家裡留在宮中，一時又想自私的替自己打算接受指婚。

在聽說安甯縱馬傷人後她心裡便十分不安，今日又聽程嬷嬷轉告了祖父的那番話，她便已經做了決定：進宮。

“一入宮門深似海。”顧珂柔拍了拍妹妹的手，“苦海裡若是你我姐妹作伴，也好過你一人獨自沉浮。”

安甯感動地緊緊摟住了姐姐的脖子：“那我晚一點便求一求四叔，求他讓你留在宮裡，不要指婚出去。”

顧珂柔拉下她的胳膊：“你今日去永和宮了沒有？”

安甯不解地看着她：“未曾。今日有什麼事情，要去那邊不可麼？”

顧珂柔勸道：“昨夜王嫔侍寝，聖上開了後宮之後，她是頭一個被翻牌子的嫔妃。今日去她那裡恭賀的人一定不少。你便是自己不去，也應備下一份賀禮送過去。”

“姐姐這麼說，我理應過去恭賀。”安甯起身喚來白薇，将事情三言兩語交代了兩句，讓她去準備賀禮，随即問顧珂柔，“姐姐不如和我同去？”

顧珂柔是待選的秀女，原本不許随意出入儲秀宮。但是聖上口谕讓她陪伴安甯，奉旨倒也無妨。她心裡轉了轉，也想去看看這個大有可能會問鼎中宮的王嫔，點了點頭：“好。”

王嫔從慈甯宮太後那處謝恩回宮以後，永和宮便一直很熱鬧。除了太後和聖上的賞賜外，内務府又送來了不少東西。除了周嫔和安甯，各宮有位份沒位份的貴人才人選侍們，都帶着禮物到了永和宮恭賀。周嫔人雖未到，也備下了厚禮。王嫔坐在正殿主位上，聽着下座諸人對她的奉承之語，心裡有一種奇妙的、高高在上的滿足感和飄然感。

“娘娘。”掌事太監周公公進來通傳，“甯昭儀來了。”

屋子裡方才的歡聲笑語突然一靜，就連王嫔臉上的笑容都淡了幾分，她道：“快請。”

那日在樂成殿看戲，後宮諸人都目睹了明帝對甯昭儀的偏愛，明帝在身側隻設了甯昭儀的座椅，言談間多有關切，反觀王嫔和周嫔，聖上十分淡漠。

豈料侍寝的時候，還是王嫔拔了頭籌。

安甯進了正殿，衆人紛紛起身互相見禮，唯有王嫔端坐在主位上未動。如今她在宮裡位份最高，往日她同安甯客氣互相見禮，今日卻端端正正的受了安甯一禮：“臣妾毓德宮昭儀顧安甯，見過王嫔娘娘。娘娘大喜，臣妾特來恭賀。”

安甯行禮起身，這才讓跟着的白薇送上了賀禮的禮單。王嫔身邊的香巧收了禮單，王嫔笑道：“妹妹何必這般客氣？我們姐妹們正在閑談，妹妹快請坐。”

她說着話視線落到安甯身後，她身後跟着一個穿着秀女服飾的年輕女子，看着同安甯容貌有幾分相似。她眉頭輕皺：“這是？”

顧珂柔矮身行禮：“臣女顧珂柔，見過王嫔娘娘，恭賀娘娘大喜。”

王嫔聽了她的名字便知她是誰，卻仍笑問道：“你是這一屆的秀女？怎麼和昭儀在一起？”

顧珂柔回道：“臣女奉聖上口谕，到毓德宮陪伴甯昭儀，是以随昭儀前來賀喜。”