“為何不去找我？”他溫言問她，“發生了這樣的事，不該來尋我給你主持公道？你這麼自己沖到她的寝宮，若是她鐵了心要罰你，誰能護着你？”

“這點小事也要去尋你主持公道？”她低着頭掰着自己的手指，“不過是幾匹布罷了，我不願忍氣吞聲，是不想讓旁人覺着我們是軟柿子誰都可以任意拿捏。”

他歎了口氣：“你受了委屈應該來找我。”他複又握住她的手，轉身往前走，“我和你說過，凡事有我。你該讓我出面主持公道，不是自己傻乎乎沖去和她發生沖突。”

她小聲分辨：“這麼點小事也去找你。一次兩次或許還好，天長日久的次數多了，難免會讓你覺得心煩。再者說，我事事都依賴你，豈不是平白無故給你增添了許多麻煩？”

月光灑下清輝，照亮了腳下的路。

“你不是麻煩。”他道，“以後遇到事情不要再這般沖動，我再說一次，凡事有我。”

“四叔。”她突然道，“你不像皇帝。”

“哦？”他問她，“在你眼裡，皇帝應該是什麼樣的？”

安甯想了想：“我也不知道應該是什麼樣，但是肯定不是你這樣。你護着我的樣子，像我爹。”

他失笑，伸手揉了揉她的頭頂。

他看着她的眼底深處滿是憐愛。

安甯說得對，他對她的寵溺不似君王對後妃也不似丈夫對妻子，更似父親對女兒，時時總覺虧欠，總怕自己張開雙臂護不住她的一片天空。

她性格活潑跳脫，若是在宮外顧家定會給她尋一門好親事，讓她過着自由自在的生活。她因為他一己私心入了宮，從此被困在這高高的宮牆内。看着她他想起了年幼時的自己。他在補償安甯，又何嘗不是在通過溺愛她，去補償那個年幼時的自己。

他是傀儡是提線木偶，他的安甯不可如他一般，就應活得恣意潇灑，哪怕是在這深宮内，隻要有他，她就可以做她自己！護住她，也就是護住了内心那個想要沖破束縛的自己。

他低頭看向她的腰間：“我給你的玉牌呢？”

他說的是當日在廣甯寺他送給她的那塊青玉牌，讓她若是有事需要幫助，拿了這塊玉牌去黃大伴府上托他向他傳話。

她道：“我吩咐沉香好好地收着呢。”

他囑咐道：“日後時時佩戴在身上。那是我的私玉，上面細微處刻有我的名字。若再遇到今日這般的情形，你可拿出玉牌來，見此玉牌如朕親臨。先保全自己，再讓人通風報信。”他又長歎一口氣，以她的性子，必然免不了還會發生類似的事情，“不過我還是希望有事情你能來尋我，不要再這般沖動。”

安甯淘氣地看着他：“四叔，這是傳說中的免死金牌嘛？”

他由着她：“你說是便是。”

她歡快地放開他的手，在原地轉了個圈：“我看以後誰還敢欺負我！”

他伸手護住她：“小心摔着！”

慈甯宮正殿。屋子裡四角亮着羊皮宮燈，每盞燈裡都點着數根小兒手臂粗細的蠟燭，将整個宮殿照耀得仿如白晝。王嫔跪在地上，清清楚楚地看見了太後臉上的不耐：“你如今是後宮之首，理應做個表率。你這般行事如何服衆？”

“太後贖罪。”王嫔為自己辯解，“臣妾見毓德宮勢大，才想着壓一壓顧家姐妹。”

太後看着一旁的宮燈半晌沒有開口，王嫔心裡越發不安，深深地叩首下去，“姑母，侄女兒雖與聖上圓了房，卻仍是争不過那甯昭儀半分。侄女兒也是一時心急才做了蠢事，求姑母恕罪！”

“你說得對，你确實心急，因而做了蠢事。”太後慢悠悠地開口，“哀家已經提醒過你，目光放長遠些，不要糾結眼前的一點小得失。”

王嫔低聲頹然道：“可侄女兒不得聖上歡心……”

“你再這般行事，隻能更失聖心。”王太後心裡歎了口氣，她垂簾聽政十幾年，王氏家族勢大，族中這些嫡女個個都是嬌養着長大。入宮前她們想要什麼就沒有得不到的，如今入了宮，遇到一個被明帝溺愛的顧安甯，都正是年輕氣盛的年齡，沉不住氣也在情理之中。

她耐下心來教導，“中宮之位，從來并非得聖上恩寵便能得到！你是王氏家族的嫡女，讓你入宮就是為了延續我們王氏一族的榮耀。你應賢德端淑，目光放在如何治理後宮輔佐聖上之上！你要做的是誕下皇子！至于聖上的心在誰那裡，不重要。再受寵的嫔妃都是一現的昙花，後宮裡隻有三個主子：哀家、聖上和皇後！你可記住了？”

王嫔垂頭應下：“臣妾謹記。”

次日一早，顧珂柔備下賠罪禮去了啟祥宮。

周嫔在正殿見了她，兩人一見面，不等顧珂柔行完禮，周嫔便快走幾步上前扶住了她：“一些日子不見，你倒要同我這般虛禮了。”

顧珂柔道：“是我誤了你的大事，既然來賠禮，自當有個賠不是的樣子。”