安甯看着王嫔和姚貴人一唱一和，言語中處處對她針鋒相對。她突然展露出一個明媚的笑容：“王嫔娘娘，您這話要是傳到黃大伴耳朵裡，可要讓他着急了。”

周嫔眼角浮上了一絲笑意，她聽懂了安甯的話，仍順着話頭故意問她：“此話怎講？”

“黃大伴兢兢業業伺候聖上十幾年，事無巨細從無差錯。聖上留宿這種大事他都不讓敬事房記檔，豈不是犯下了大錯？這種莫須有的罪名從天而降扣在他頭上，可不是讓他着急？”

王嫔和姚貴人對視一眼。安甯話裡在說她們将莫須有的罪名扣在黃大伴頭上，話外卻在說她們拿着莫須有的東西指責她。王嫔拿起手邊的茶盞淺酌了一口，面色淡淡地不再提方才的事。

江貴人輕笑一聲：“我新進宮就聽說甯昭儀極受聖上寵愛，今日一見，果然不同尋常。”

王嫔放下了手裡的茶盞：“好了好了，大家都是姐妹，以後在宮裡相處的日子還長着，還是要和和氣氣的好。”

江貴人朝着王嫔恭敬地微微颔首，複又掃了安甯一眼：“娘娘說的是。怕隻怕我們想着和和氣氣的，有些人仗着寵愛驕橫跋扈，不願同我們和氣。”

安甯看着江貴人：“貴人這意思，可是在說我仗着寵愛驕橫跋扈，不願同你和氣？我進宮到現在，可有盛氣淩人？可有仗着寵愛拿喬？還是江貴人覺着我言行中有何驕橫之處？不如說清楚，讓我也知道自己到底為何處處被你針鋒相對。”

“昭儀何必生氣？”江貴人掩唇略帶驚訝地看着她，“我言語中可有指明是昭儀？昭儀是不是誤會了什麼？”

安甯拖長聲音噢了一聲：“那你方才所講，你新進宮就聽說我極受聖上寵愛，今日一見果然不同尋常，是在誇贊我了？”

江貴人眼波輕揚，順着她的話講：“自然是誇贊昭儀。”

安甯微微一笑追問：“敢問貴人，在貴人眼裡，我如何不同尋常？”

江貴人一滞，卻不能不回答這個問題，想了想道：“昭儀天生麗質，美貌遠勝旁人。”

安甯嘲諷地看着誇贊她的江貴人：“多謝貴人誇贊。”

江貴人不得不違心誇了安甯一句，氣勢落了下乘，氣悶地住了口。

王嫔見衆人都沒讨到好，也不願再在此處多待，同周嫔笑道：“也叨擾了你許久，我就先行回宮了，等有空咱們姐妹再聚在一起說說話。”

周嫔起身送王嫔，王嫔一走，其餘的嫔妃便紛紛起身告辭，一時間大殿内隻餘下了顧家姐妹兩人。

待周嫔轉身，安甯歉意地看着她：“我原是想着來給姐姐慶賀，卻不想我一來，倒惹出了這麼多不愉快。”

“管她們做什麼？”周嫔笑道，“你和柔柔得空便來我這裡多坐坐，陪我說說話才好。”

安甯聞言詢問地看向身旁的姐姐，顧珂柔道：“我同周嫔娘娘自閨中起便是好友。”

安甯歉意地看着周嫔：“姐姐，昨夜聖上确實去了毓德宮，隻不過隻稍待了片刻便回返。妹妹這廂給姐姐賠不是了。”說着就矮身行禮。

周嫔伸手攔住了安甯：“腳長在聖上身上，他要去哪裡，難不成還是旁人能決定？聖上寵愛你，那是你的福分，你何必同我賠不是？旁人嫉妒，對你難免尖酸刻薄，那都是因為心裡拈着醋。”

三人相視一笑，周嫔讓丫鬟換過茶水，三人去了更親密的暖閣落座。

周嫔讓丫鬟拿了本棋譜來遞給顧珂柔：“這是你想要的棋譜，我可是托了我哥哥好不容易才尋到。你要怎麼謝我？”

顧珂柔接過棋譜愛不釋手：“你想吃什麼，你就說罷，我親去小廚房做好了給你送來。”

“你自己說的，那我要吃魚泥糕。”周嫔笑道，“還要吃藕合……”周嫔的話突然戛然而止，起身行禮，“聖上！臣妾恭迎聖上，聖上萬安！”

顧珂柔和安甯回頭，見明帝進了暖閣。兩人起身行禮。明帝擡了擡手：“都起來吧。”

他走到主位上落座，拿起顧珂柔放在桌上的棋譜看了一眼：“這可是孤本，你們在研究殘局？”

顧珂柔恭謹回答：“是臣妾喜好，所以托了周嫔娘娘幫着尋了這棋譜來。”

明帝放下棋譜，目光落到安甯身上。他去毓德宮尋她，聽聞她來了啟祥宮，他心裡放心不下這才跟了過來。他特意吩咐了下面的人不許通報，未曾想進來見到的不是永和宮那處的劍拔弩張，三人圍坐在暖閣裡喝茶聊天研究棋譜，神色悠然。

周嫔接過了宮女奉上的茶親手遞到明帝面前：“聖上，請用茶。”

明帝接過淺淺聞了聞：“是明前春？”

“正是。”周嫔微笑回答，“今年的新茶，臣妾用了存的雪水來煮，聖上不如嘗嘗？”

明帝淺嘗：“不錯，别有一股幽香。”

周嫔站在明帝身旁，看着他的時候眼睛裡閃爍着微微的光芒，臉頰邊隐見紅暈，帶着幾分初為人婦的嬌羞。

周嫔溫婉，朱弘輝安靜清俊，落入旁人眼中也是一雙璧人。

周嫔看了看安甯，微笑着對明帝道：“聖上這是尋甯妹妹，尋到我這來了。”

朱弘輝微微一笑并不否認，和煦地看着安甯：“你來賀周嫔，可有闖禍？”

“闖禍不曾，跟人鬥了幾句嘴卻是在所難免。”安甯道，“一個個的話裡話外都在找我麻煩，恨不得我同周嫔姐姐鬥個頭破血流才讓她們滿意。”