姜棣棠回長秋宮時還未用晚膳，太後便再喚人命小廚房替她重新做了幾道菜。幾人陪棣棠一同用完飯後，天色也已晚，她們便各自散去回各自的寝殿，太後也傳人伺候着洗漱歇息了。

本該是由太後身邊的嬷嬷送顧晴臻等人離去，隻是姜棣棠居于長秋宮内也算是長秋宮的主子，又要回自個兒的院子，順道便代替嬷嬷去了一趟，不耽擱太後就寝。

十月又稱孟冬，天已漸漸寒下，京都夜裡常起大霧，白日又是連連陰天，看着更是蕭肅凄涼幾分。

隻是今日這霧還未起，晴朗可見明星，一顆兩顆，三顆四顆……

姜棣棠仰着頭，終究是瞧花了眼也未曾數盡，她便姑且認作是繁星滿天，很亮很亮，當空卻不見皓月。

“絮因。”姜棣棠走近謝絮因，并未垂下頭，仍是瞧着那一片星空的模樣，忽而低聲喚身側之人，卻未用敬辭尊稱。

“怎的了？”謝絮因今日頗有些心不在焉，方才似在思索何事，偶聽姜棣棠這般喚她倒也未反應過來，隻輕聲問她，腳步稍稍頓了頓，與走在另一側的顧晴臻和謝茗因拉開距離。

“你心情不大好。”姜棣棠壓低嗓音，吐字輕巧，像是怕被顧晴臻聽去般，說話聲低如蚊蠅，語氣卻肯定，不容謝絮因反駁。

謝絮因神色僵了下，被姜棣棠瞧出自個兒的異樣也在她的預料之中，隻是她還未曾想好要如何同她們訴說此事，或者說，她從始至終都覺得此事不該由她開口。

謝絮因眨了眨眼，臉上一片茫然，她擡頭，望向領先自己約莫四步的顧晴臻，張了張唇，卻未出聲。

不過姜棣棠也未想過要謝絮因的一個答案，她隻是側頭看了眼表情怪異的謝絮因，而後做了個算是比較放肆的舉動，直接拉住了謝絮因手臂。

“不開心的話，就想些開心的事，至于你願不願提究竟發生了什麼，并不重要。”

“如果沒有開心的事呢。”謝絮因腳步本就虛浮，被姜棣棠這麼一拽倒是往她那邊更偏了些，人都快要貼到姜棣棠身上，“沒有什麼開心事，會比這樁糟心事更能影響我的心緒。”

大抵是被負面情緒壓抑的太久，姜棣棠這麼兩句話便牽動了謝絮因思緒，她忽然猛地吸了兩口冷氣，胸口劇烈起伏着，聲音都啞的格外厲害。

姜棣棠欲攬住她，卻被謝絮因拒絕，反而是看着謝絮因顫抖着擡起手，指了指前方正有說有笑的顧晴臻與謝茗因，笑的勉強：“你瞧，她們都走到那麼前面了。”

“好快啊。”

姜棣棠順着謝絮因手指的方向瞧過去，方才她們二人說話時腳步漸漸停了下來，可顧晴臻與謝茗因卻未停，此時已走到靠近宮門的位置。

本是兩句不沾邊的話，此時此景之下，姜棣棠倒也明白了謝絮因的意思。

她未說話，隻是将搭在謝絮因手臂上的手往下移了移，而後突然握住了謝絮因的手。

不知是不是天太冷的緣故，謝絮因的手是沁人的冰，冷的姜棣棠都打了個激靈，隻是仍然緊緊握着，未松開一分。

她說：“絮因，抓緊我。”

她想，若是謝絮因真怕冷的話，那得讓禦醫去瞧瞧才是。

若不是真怕冷，也無妨。

隻要她握的足夠緊，就絕對能讓謝絮因暖和起來。

絕對。

身側的風随着兩人朝前奔去的身影快速卷過，帶起的涼意卻比不過謝絮因此刻内心的震驚。

她知曉，姜棣棠一向循規蹈矩、婉婉有儀，或者循規蹈矩也并非她的本意，但總歸是演出了那副樣子，平日裡如謝茗因那般的活潑健談都不曾有過，又怎會于夜深之時拉着自己于宮内奔跑。

隻是姜棣棠不知謝絮因想法罷了。

若棣棠知曉，他日定會笑言，她從來都不是什麼禮數囚着的雀。

更像是現在因她們二人而生起的風。

時冷，時暖，時柔，時勁。

潇灑自在，無拘束，無羁絆。

若是不高興了，便席卷天下，讓自己玩的過瘾。

畢竟她也并非什麼善人。

以謝明霁的話說，她似蛇蠍。

劇毒。

這才是，她所向往的模樣。

遙不可及的模樣。

—

途徑顧晴臻與謝茗因，姜棣棠與謝絮因也未曾停下。

她們二人直直跑出了長秋宮，而後循着來時路又去，顧晴臻與謝茗因都看的愣住，許久之後才提步，卻未朝她們追去，仍是以先前的速度走着自己的路。

“三姐和折之這是做甚去，跑那麼急。”

謝茗因走在顧晴臻身側，也止了先前的話題不再繼續，反而是好奇地望着兩位已跑遠的姑娘身影。

顧晴臻也朝着遠處望去，兩姑娘的身影在暗夜裡被隐的差不多，已是模糊的兩個光點，她便不再看她們，隻是淡淡地笑：“估計，是在尋自己的路罷。”

“什麼？”謝茗因聽的一頭霧水，朝顧晴臻瞧去。

顧晴臻隻端着笑，未多作解釋，謝茗因既是不知何意，那也是她的福分，沒必要同她解釋的那般細：“她們可能就是喜歡如此跑罷。”

謝茗因颔首，似懂非懂，疑惑出聲：“那平日裡我也未見她們這般啊。”

“那是因為，平日裡的她們不能。”顧晴臻笑的更明媚了些，睇過謝茗因，搖了搖頭，語氣輕快，“她們平日裡端着慣了，與茗兒有所不同，逮着這麼個機會肆意一番也無甚過錯。”

“那自然！”謝茗因這下倒是聽明白了，眉眼彎彎，聲音朗朗，同顧晴臻說着話，“規矩是死的人是活的，更何況那規矩本就不對，哪能叫人一輩子都活的那般謹慎無趣，和木頭有何分别。”

自個兒才将話說盡，謝茗因便又搖頭，駁了自己的言論：“不對，草木尚且有情有生命，叫人活的如提線木偶般，是死物，連木頭都不如。”

見謝茗因越說越激動，顧晴臻便也笑着附和，平日裡她們也不會談及皇城規矩，便是如謝茗因那般的性子也不敢在欽文帝面前張揚，心裡即便覺着不滿也不敢同旁人說道，哪能如今日這般說的如此暢快。

待謝茗因将話說盡，顧晴臻方再問：“茗兒可要追上去？”

“自然不！”謝茗因笑的嫣然，她往前小跑了兩步，再轉身，立于顧晴臻身前，“臻娘娘既然都說了，她們是在尋自己的路，那我有何好追上去的。”

“我也有我的路啊。”

—

“你也有你的路啊。”

與此同時，五十步外一棵古銀杏樹下，傳來了相似的話。

姜棣棠與謝絮因跑至此處便停了下來，二人正輕輕喘着氣，姜棣棠将氣喘勻，便開口同謝絮因道：“你有你的路啊絮因，為何非要她們等你呢，你明明就可以比她們走的更快，行的更遠，你可以做等她們的那個人。”

謝絮因未料到姜棣棠帶她跑這麼一圈隻是為了同她說這句話，心内感激，卻也覺得有趣，便出聲調侃，笑的開懷，與她較真：“那我也不是走的，是跑的。”

姜棣棠被謝絮因這一句話弄的也呆住片刻，顯然亦未料及謝絮因竟然會與她扣什麼“跑”與“走”的分别：“殿下分明知曉臣女意思。”

“我自然知曉。”謝絮因止住笑，表情舒緩了不少，神色認真，甚有幾分嚴肅，“我知曉，謝謝你，折之。”