宮園中那些畫面曆曆在目，在江夫人的逼問下，江纓咬緊牙關，迫使自己不出于害怕而說出來。

現在江夫人正在氣頭上，絕不能把真相告訴她。

“母親，我……”江纓咬了咬唇，嗓子眼快崩緊了，“我離開宮宴後，在城中随意逛了逛，便回江府了。”

江纓不能說自己直接回到了江府，昨夜回來，府中家丁都是看到的，時辰對不上，會被識破。

江夫人顯然聽不進去這些，她命侍女将戒尺拿出來，那把戒尺江纓已經很久都沒見過了。

上次被這把戒尺打還是在十歲那年，沒有完成江夫人布置的刺繡，和紅豆偷偷摘樹上的果子，還不小心掉下來摔傷了。

從那以後，江纓就再也沒讓江夫人如此生氣過。

“母親，宮宴之錯在我。”江纓規規矩矩地攤開雙手，低下眉道，“我願意領罰。”

紅豆見不得江纓挨打，試圖消解江夫人的怒火：“夫人，你就原諒小姐這一回吧，小姐是江家嫡女，不一定要入宮為妃，朝中大臣這麼多，随便一個官員家的公子也可以啊！”

江夫人：“你一個奴婢又懂什麼？江家這樣的門第，她能配得上的男子，斷然不會多好的出身。”

聽到這話，江纓的心沉到了谷底，一股說不清楚的酸澀感湧上心頭。

紅豆道：“江家門第低是不假，可是夫人，小姐好歹是每年桂試八雅的第二呢，奴婢覺得，不見得也不比尋常女子差。”

“第二而已。”江夫人的戒尺指着江纓，話中帶着一絲痛心，“若是第一，我們豈會走到入宮為妃這一步？你父親怎會冷淡我這個正妻？”

戒尺抽打皮肉的聲音在院子裡回響，江纓咬着牙，隻覺得被戒尺抽打過的地方，泛起火辣辣的疼。

這和那名男子俯身貼過來時，水乳交融，酸楚中夾雜着舒暢之感，會逐漸令她頭腦發昏的疼是不一樣的。

被江夫人的戒尺打，反而越打越清醒。

江夫人正罰着，殊不知兩名不速之客悠哉悠哉地來到了江夫人的小院，站在小道上看戲看了許久。

許姨娘搖着團扇道：“呦，夫人，你下得去手啊？那可是你的親生女兒。”

她身邊的吳姨娘道：“親生女兒怎麼了？咱們江府的江纓啊，從小讀書都讀傻了，夫人若再不好好調教，以後老爺可就連正眼都不肯看她們母子了！”

江夫人握緊了手中的戒尺，江懷鼎寵幸許姨娘和吳姨娘，江纓昨晚又在禦前闖了禍，斷不能再惹事，讓江懷鼎的眼裡徹底沒有她這個正室。

戒尺抽打的更加頻繁了，江纓咬牙一忍再忍，最後還是沒忍住，疼出了聲，她看着手掌的紫紅痕印，眼角無意識紅了。

打了一會兒，餘氣漸消的江夫人把戒尺丢在了地上：“罰你在院子裡禁足兩個月，期間無論是你還是紅豆，都不準出門。”

戲看夠了，兩位姨娘幸災樂禍地笑了一下，然後離開了。

江夫人讓侍女将江纓的院門上了鎖，隻有每日竈房送膳才能把門打開。

江纓撫摸着江夫人新買回的那把焦尾琴，無聲地歎了一口氣。

怎麼倒黴的總是她呢？

明明勤學苦練，年年桂試八雅隻拿了第二名。

明明日夜彈奏的陽春白雪可以技驚四座，偏巧琴弦斷裂，成了笑柄。

明明今日準備讓紅豆去德善堂買避子湯，怎麼轉眼就被困在了家中，不能出門？

有時，江纓真的很想靜靜，坐在夜裡吹吹涼風。

紅豆試着推了推院門，果然被鎖住了，沒有鑰匙根本打不開，就算翻牆出去，也隻能出的了院子，出不了江府，更何況沒有爬梯。

“小姐，出不去就罷了，避子湯怎麼辦？”

江纓正在院子裡彈琴，依舊是那首準備在宮宴裡彈奏的陽春白雪，聞言道：“不買了。”

“不買了？”

“我運氣一向差，什麼都做不好，也什麼都做不成，不至于一次就有了身孕。”

若真一次就有了身孕，那才叫見鬼了。

＊

胭脂鋪前，一輛馬車在拐角處停了很久，從清晨一直到天黑。

馬車上，男子眉眼清冽，視線穿過車窗，賀重錦望着胭脂鋪門口來來往往的人，他觀察的很認真，每個進出胭脂鋪的女子都要仔細辨認。

賀重錦道：“确定是這裡？沒弄錯嗎？”

身側的侍衛文钊恭敬答道：“回主人，錯不了，屬下打聽過了，這間胭脂鋪子在皇京之中甚為紅火，它家的胭脂乃是上乘，價格也水漲船高，朝中大臣的家眷們都在用。”

“是嗎？”賀重錦的目光沒有移開，緩聲道，“為什麼，沒有我要找的人呢？”

“敢問大人一句，和大人……咳咳，那個的女子，大緻長什麼樣子？”

賀重錦沉默良久。

那夜，他本是來參加汝南王的接風宴的，卻在聽陽春白雪的時候，忽然感覺到頭腦一陣暈眩。

宮宴不允許侍衛跟随，賀重錦知道自己在朝中樹敵頗多，所以每次參加宮宴的時候，會備上一顆解毒丹。

但這次，卻有人給他下了合歡散，合歡散不是毒，這是一種藥力極強的春藥，但凡沾上一點都會渾身燥熱，控制不住與和人交合。

賀重錦記不清太多的特征了，都是模糊的，他唯一記得，對方姑娘必定年紀輕輕，尚未出閣。