悠揚的琴音從水榭之中傳出，引得不少太監宮女駐足傾聽。

劉裕本想着忍一忍就過去，誰知琴聲一出，竟越聽越出神，如沐雨澤般，覺得還不錯，身旁的太後臉上也露出了贊許的神色。

原來，不是劉裕聽膩了那些世家女的琴聲，而是她們的琴聲和她們的容貌一樣平平無奇，終于有人來治治五音不全的表兄了。

一曲終了，太後贊不絕口，下令賞賜江纓宮中精美的珍珠羅緞，命人送到賀相府上，江纓連忙謙遜拒絕：“臣女謝過太後，隻是不必了，夫君給的嫁妝我還沒花完。”

太後笑道：“你這孩子謙虛什麼，這些都是應得的賞賜，快收下。”

江纓看向賀重錦，征詢着他的意思，賀重錦溫柔地點點頭，她便答：“江纓謝過姑母。”

她真的做到了。

四人用膳時，太後知曉江纓懷孕，命宮人多做幾道酸菜，太後很慈祥，劉裕也沒有皇帝架子，主動和她說話，問她平日讀過什麼書，又從幾歲開始學習八雅......

漸漸地，一貫不愛言語的江纓話也開始多了起來。

人真的很奇怪，在趙家時，趙母仗着兒子中了探花，便處處瞧不起身為八品之女的江纓，太後是皇帝生母，但是打心眼裡喜歡自己，欣賞她的琴技。

“姑母。”江纓問道，“我的琴技想要在桂試八雅中拿到第一名，尚有幾分勝算？”

太後想了想，答道：“哀家覺得，你的琴技與那顧尚書的女兒，各有千秋，你的琴音千錘百煉，功底紮實，聽得出來是狠下了功夫，但若與顧雪柔比起來終歸是遜色了一些。”

聞言，賀重錦看向江纓，隻見女子眼中剛剛泛起的希望火苗，逐漸黯淡了下來。

“是嗎？”

顧尚書之女顧雪柔，高門嫡女，才貌雙絕，是每年桂試八雅的第一名，名副其實的皇京第一才女，

江纓自然聽說過她的事，顧雪柔小時候便才思敏捷，天賦異禀，琴棋書畫隻要稍稍一點撥就通，每年的桂試八雅，顧雪柔的琴技往往能夠技驚四座，是天生的才女。

皇京之中，江纓或許可以勝過很多的女子，但唯獨勝不了顧雪柔。

這也是江夫人始終不相信江纓能夠在桂試拿到第一名的原因，以江纓的天資，根本無法超越顧雪柔。

就在江纓暗自神傷時，賀重錦卻道：“未必。”

“為何？”

她以為賀重錦會編織一個善意的謊言來安慰自己，隻聽他道：“因為我相信纓纓，世上無難事，怕的隻是有心人。”

相信......有心人......

“是啊。”太後感歎道，“當年先帝駕崩，哀家與裕兒無依無靠，無權無勢，如今還不是走到了這一步，江纓，今年的桂試八雅若能拿到魁首，你便是皇京第一才女，再無人可撼動。”

江纓從太後的話語中聽出了其他的意思，怔了一下道：“每年的魁首會替代上一年的魁首，為什麼今年的魁首無人撼動了？”

太後娘娘歎了一口氣：“因為，今年是大盛最後一次桂試八雅了。”

江纓一驚。

最後一次？

＊

當年，先帝設立桂試八雅起源與太後的提議，在皇京女子之中選定第一才女，那時大盛國力強盛，有足夠的人力與物力。

但今時不同往日，大梁崛起，來勢洶洶，國庫之中的大批金銀撥到了邊關，用于加強兵力，以防大梁攻打時，大盛不至于毫無還手之力。

加之，劉裕的地位本就根基不穩，各方勢力暗潮湧動，在這樣的形勢下，太後早已無心舉辦桂試八雅，所以就暫且擱置下來，解決大盛的内憂外患，等徹底鏟除大梁之後，再行舉辦。

江纓知道，如此，等同于遙遙無期。

今年是她最後的機會了，如若仍舊沒能拿到魁首，或許此生都将與皇京第一才女無緣。

那可是江纓年幼時唯一的心願，無法割舍的執念。

馬車從皇宮中出來，一路駛向了賀相府，江纓全程一言不發，心事重重，她獨自難以消化，于是問賀重錦:“夫君，此事還有回旋的餘地了嗎？”

雖沒明言，但賀重錦知曉她所說的是什麼，他握着江纓纖細的手，女子的手指尖冰涼，手裡都是冷汗、虛汗。

她太緊張了，因為今年的桂試八雅是江纓最後的機會。

他溫聲道:“不要想。”

紅豆也說:“小姐，你現在有孕，郎中說不要多思多慮，肚子裡的小公子要緊。”

江纓知道賀重錦是安慰她，希望她不要有壓力，但他不會明白，皇京第一才女這個名号對于一個人來說尤其重要。

蔥白玉手拽着男子的錦衣，江纓迫切地想要一個回答:“夫君，桂試八雅今年真的是最後一次嗎？”

見江纓無比認真，賀重錦沉默許久，終是點點頭:“太後所為，不無道理，何況，顧柔雪皇京第一才女的稱号已有數年，無人奪魁，再舉辦桂試八雅，毫無意義。”

江纓:“……”

是啊，除了她自己之外，誰又會糾結一個小小的皇京第一才女呢。

“纓纓。”賀重錦聲音清潤，發自内心說，“你的才德已是我見過的最好，我想，你或許不該糾結于一件事。”

江纓杏眼黯淡，全然沒有聽進去的一點。

“可是夫君……”

突然，馬車驟然停止，緊接着外面百姓恐懼的尖叫聲傳入車内。

“死人了！”“快跑啊！太可怕了！”“前面有人被捅死了！”

賀重錦反應極快，皺眉警惕道:“出事了，你在車中等我，莫要亂走。”