“這你也懂得？”西洲年訝然，眸光閃爍地看在我身上，“你是不是無所不知啊。”

我正要開口，呼吸進來的寒冷空氣卻在鼻腔處堵塞凍結，隻得先閉了閉眼睛，說：“隻是剛好知道……經驗之談。”

西洲年一隻手攥拳在下唇撐了很久，指節也跟着微微泛白。

他很久都不說話開口時，卻語鋒一轉，故作輕松地問：“你覺得他們會給她多少銀子？”

我掰着指頭算了算：“可能三四兩。”

結果西洲年破天荒發善心，大言不慚地問我能不能借他十兩銀子把姑娘手裡的人參買過來。他再三保證：“我是借的，一定還你。”

我搖頭如撥浪鼓：“人參不值十兩。”

西洲年堅持：“可是我想給她十兩。”

這時候，像在打我們的臉，院子裡傳來清晰的一句：“下品參須，三十文錢 。”

我們不約而同地對視了一眼。民間是不許私售人參的，也隻有黑店敢收，可這也太黑了點兒吧？

“你們胡說！”

一名女子幾近破裂嘶啞的嗓子喊出來，随後沉默了少許，變成嗫嚅的口吻，“我給你的分明是整根榮參！你說拿進店裡讓抓藥的細細地瞧，出來以後卻換了一副給我……”

嘩啦。木盒開蓋聲。應該是小二把東西拿了出來，攤開在她臉上。

“能有什麼假的？這是不是你的盒子？”

“是……可這……”

“可是什麼可是，少放他娘的屁！我們開店做生意，誰曉得你要來，預備好了騙你一家是不是？最多三十文，愛要要，不要滾走。”

門忽然從内側被推開了，我和西洲年兩個聽牆角的躲閃不及，差點被門環拍在臉上，就見一臉橫肉模樣的店小二滿眼警惕地盯着我們。

小二手上的動作卻并未停下，推搡着那名披麻戴孝的姑娘出了門。

“你們什麼人？”店小二身後站着幾名彪形大漢，乍一眼看去數不清人數，肩并肩将進門處攔得密密匝匝，并且有沖出來的架勢。

西洲年回身瞧着我，眼睛骨碌一轉，猛地仰倒在我懷裡。

“娘子……為夫頭暈。”

緊接着他的話，我雙臂慈愛地攬着西洲年的脖頸，用遠蓋過西洲年的嗓門兒扯着脖子喊道：“掌櫃的快來救命啊！我兒子要沒啦！”

“……”西洲年面色通紅到發紫，很快就騙過了衆人的眼睛。隻有我知道，他是被氣的。

店小二見過買藥着急的，哪見過帶着病人上門的，大概是西洲年的演技過于真情實感。許是怕西洲年死在藥鋪子門口壞了名聲，一群人七手八腳把他扶進了院子。

那名姑娘也跟了進來，看來還不死心，沒猜錯的話，她的藥材八成被這群人換了。

我趁這個機會掃視周遭格局，這是一出二進的院子，我們在外圈，有一個裡間像是配藥的。院子正中還搭了一個涼棚，下設竹床，西洲年直直讓放在了上頭。

“瞧着亂糟糟的像什麼樣子。”裡間走出來一名夫子，見這番場景，登時一愣。

小二和幾名壯漢一方面吓蒙了頭，一方面被我從袖中遞過的一塊銀子封了口。立即有人替我解釋：“這位……嫂子的兒子得了急病，來投醫呢。”

“好年輕的歲數，就了當娘啊。”

經這麼一折騰，沒人懷疑我和西洲年的身份。我更是趁着大夫給西洲年号脈時，大肆鋪墊我們的母子情分。

“唉，你說我命苦。好不容易嫁給老爺做了續弦，老爺膝下偏就這麼一個獨子，自幼就弱病纏身，需靠人參皂苷幾味藥吊着。若是老爺做完生”意回來，見我将繼子撫養成這個鬼樣子，定要怪罪我的！”

我說罷拿出一方帕子，掩面啼哭，主要是怕翹嘴讓他們發現。

“你說說，像我這樣年輕小姑娘，嫁一個老頭子，給半大小子做後娘，我圖什麼？不就圖過富貴日子？眼見得老頭的日子沒幾天，誰曾想，他兒子要比老子先殁了……”

此言一出，四下皆一陣唏噓。

我正欲再說，西洲年忽然一睜貓兒似的眼，手猛地擡起來，将我拽了一個趔趄。

我跌倒在竹床頭，耳邊剛好湊在西洲年的嘴角，看不見他的神色。隻聽見他先是人盡皆知地叫了一聲“娘”，又咧嘴笑了起來：“你擔心什麼？我再如何病，勢必比那老不死的好使。”

“這倒也未必。”我嘿然一笑，不動聲色地抽手，他卻拽得更緊。

西洲年朗聲道：“橫豎娘與娘子就差了一個字的分别，我死了你還當娘，沒什麼變化。老不死的死了，你當我的娘子，聽上去也更新鮮。”

店小二、郎中、姑娘：——哦？

……我靠他個圈圈呢。這是什麼兩敗俱傷的演法。

我看到光屏後台收錄了圍觀群衆的内心描寫：這一對關系對于後媽養子而言未免太過暧昧了……心裡一陣暈眩，咬牙切齒，眼神淩厲地警告西洲年。

他合着齒貝低聲說：“還真演上瘾了？你倒是想辦法進内院去看看啊！”

噢，對。

我稍作鎮靜，使勁撥開西洲年的手，理了理衣裳，頂着萬衆矚目的異樣眼光，坦然道：“幾位，我這兒有一道方子需要幾味藥材。那城裡其他的鋪子太吝啬，抓藥都限量記錄……我家老爺有的是錢！偏巧沒處使着，可少爺他一刻都停不了藥呢。”

掌櫃的眼神閃了一閃，讓幾名漢子站去正門前，拉着我向另一扇内院的門洞走去。

“夫人要什麼藥？我們這兒倒是不缺……”

我擡手用帕子擦了擦幹幹淨淨的眼角，借着遮掩回身朝西洲年抛了個wink。

這不就有了？