謝琅睇了他一眼，想起他袖裡藏有一柄袖劍——真是怪事，李安通在這怪誕的狀況下還是她記憶中的樣子。盡管他和素月素心一樣，似乎都不是真實的人。

如果并非真實之人……會不會是她記住的細節過多，帶來了如今的情形？

不論如何，她按自己的想法淺淺思索了一瞬，在已然能看清李安通袖中之物時，才将手掌攤平，同時手心朝下，微微下壓，示意他不要輕舉妄動。

李安通不很情願地将袖中的東西收回去，謝琅看得分明，那并非是一柄寒光森森的袖劍了，而是一根纏繞在李安通手腕上的軟鞭。

她心下一定，又以目光安撫過明顯緊繃起來的素月素心兩人，很平和地道：“櫻小姐手掌上有硬繭，反應速度也出乎我的預料。”

“我知，東瀛約束王族女性，要求她們溫文恭謹，柔順和甯。若貴為郡主之尊，不該習練騎射、劍術，手上也不會産生這般厚的繭子。”

上野櫻豔麗的眉眼緩緩浮起一個笑，這個笑容遠無她方才展露出來的溫柔和順，反倒帶着鋒銳之意：“國公慧眼，櫻實是佩服。”

李安通重新握緊袖中軟鞭。

謝琅注意到他臉上并未産生惑色，顯然是認為自己的手上纏着軟鞭才是常事。

……那試着換一換上野栎生手中的劍呢？

她一壁凝神細思，一壁心不在焉地聽着上野櫻曼聲說：“但櫻所言，并非謊話，妾與兄長确是自木箱内蘇醒的。”

嗯，換不了。

她看向上野栎生手中劍的目光都快閃出火星子了，也沒見這把劍如她所想一般變為彎刀。

這時上野櫻恰巧閉了嘴，謝琅便順口接道：“櫻女士是說，你與你兄長并不清楚自己是怎麼到木箱裡的？”

這話一出，對上其餘五人略顯茫然的眼光，她才驚覺自己脫口而出了一個明顯不似大啟語境之中的詞語。

“女士”？

“士”之一字多指男性，就算如今女帝統禦四海、威懾八荒，也難以提升大啟女子的地位。

能入仕的女人寥寥無幾，能稱之“士”的女人更不多，就算她已封國公、位居宰相之列，也遠不能稱為“士”。

——因為她以軍功起家，即使學識不輸于男子，也依然被劃作武将之列。

但“女士”這詞，似乎沒有她一瞬想到的如此多的含義……

謝琅定了定神，隻順着問道：“二位可還記得，在前日時，自己做了什麼？”

随着話音落下，她自然地揮了下手：意思是讓素月素心以及李安通三人退下。

素月素心在這等事上向來服從她的命令——她們隻是會強硬地催她保重身體罷了——迅速退出門外。

而李安通卻未在第一時間退開，眼睛定定地望向她，任憑燈火在他眼中暈開甜蜜的暖色。

他隻看了一瞬便偏過目光，警告地望了上野櫻與上野栎生一眼，才微微躬身，行禮道：“屬下守在三道帳幔處。”

謝琅允準了。

她看着李安通挂起第二道帳幔，又向後退将第三道帳幔挂起，旋即止住腳步，極為安靜地站在第三道帳幔處，目光緊緊望向床榻的方向。

……他甚至還握緊了那條鞭子，像是發現不對後便會立刻出手，縛住這兩個危險人物。

謝琅心下微歎：

李安通實在忠心，可惜并非真實存在的人。

她略含審視的目光頓在上野栎生身上：這倒是個真人，不然她方才的嘗試不會失效。可她瞧着這張蒼白的臉，總感覺自己所熟知的，并不是“上野栎生”這個名字。

那是什麼？

謝琅暫且沒問，隻用笃定的語氣，将自己的猜測說出口：

“你二人并未東瀛郡主、世子，而是刺客。”

李安通猛地上前數步，袖中軟鞭甩出！

鞭子在半空中蕩開，發出“嘩”的一聲脆響，鞭尾如同尋到獵物的毒蛇，信子微吐，毒液如黑光一般朝上野兄妹兩人撲來。

啪！

謝琅一把抓住了那條抽過來的鞭子，神情泛涼，揚聲斥道：“鷹奴！”

李安通身軀猛地一顫，當下便失了力道，很是茫然地看向她，像是不明白她為何會喚出這個名字。

——大啟人與北疆蠻族生下的混血通常都是蠻族馭使的奴隸，李安通這名字是謝琅後為他取的。

謝琅松開握住鞭尾的手，掌心已然泛起鮮豔的紅色，痛意也随之傳來。

“乖一點，我有要事要談。”

她瞥向李安通失魂落魄的臉，稍稍安撫一句揮退他後，才看向自己白皙柔軟，沒有半點繭子的手掌，突然對上野櫻和上野栎生道：

“你們可發覺了？”

“這并非真實的世界。”