但畢竟她現在還勉強算作“臣子”，于是她稍稍偏了視線，避免和“聖人”對上。

等到天色又暗下幾重，謝琅方才聽見祂大發慈悲般地松了口：“那便依太後所言。漸鴻、自心，你二人陪定國公一道審理池奉鶴，人就先送到秘獄去。”

西奈津、霍自心齊聲應是，後者自“聖人”身後快步行出，而扶住謝琅的蘭樽月也适時松手，接替霍自心站到“聖人”身後去。

走過太後及其掌事女官身側時，霍自心險些撞上去，不得不朝掌事女官那面側了側身，謝琅眼尖地掃見他接過了什麼塞入袖中。

謝琅假咳兩聲，權作圓過自己沒及時答話之事，才垂首應道：“臣謝過陛下、娘娘信任。”

“鳴玉。”冷不丁的，“聖人”喚起她的字，目光中滿是探究，“你既說處置‘鳳君’該留到萬壽後，那今夜可小心着點。”

“小心着點”，是說不要讓這位“鳳君”身上有些旁人看得出的傷痕，謝琅從善如流應了，再道：“定不負陛下所托。”

言罷，在“聖人”默許下，她重新上了來時乘的軟轎，而“鳳君”也在骁衛壓制下被捆住手腳送上鳳駕，與她一道往秘獄的方向行去。

軟轎剛剛擡起，她又聽到祂含怒的語氣：“此事不得洩露，如有外人言說，夷三族。”

跪地人等應是的聲音傳得很遠，被風一吹又打着彎似的在謝琅頭頂盤旋一圈，才漸漸如霧氣般消失。

謝琅揣着手爐看泛灰的天在眼前延伸，不知是要延伸到何處去。

她突然有些懷念星空。

人若是見了更廣大的世界，總是不甘心囿于一隅的。她已見過了無數星辰，于是漸漸地對大啟也遠沒有一開始時留戀了。

謝琅微微歎了口氣，略低下頭問走在軟轎旁的西奈津：“你為什麼會認為，帝制遠比聯邦制好呢？”

西奈津沒想到她突然這麼問，下意識掃視了周圍一圈，見沒人注意到她說的話，方舒了口氣。

這口氣舒到一半她又頓住，不上不下地正墜在喉間，西奈津意識到什麼，擡頭道：“你是說——”

“我看你隻是因他對你的行為有所不忿。”謝琅低聲道，“可帝制再辟，本是禍事。”

“這些日子你在宮中，恐怕已窺出了它的禍端。”

西奈津苦笑道：“是啊，不然我方才怎會如此小心呢？”

“我的想法确實錯了。”

謝琅閉上眼，搖了下手：“你是他的養女，若從小接收的信息都是如此，也沒辦法。”

“再者，若各機關間行事不便，确實也會讓你有這樣的想法。”

她沒再同西奈津說話，隻閉目養着神，待得周邊陰冷氣息漸重，血腥氣也漸濃的時候，才慢慢睜開眼睛。

風聲蕭索，秘獄外圍的建築黑壓壓地朝人壓來。

一股不太舒服的氣氛湧上，謝琅微微皺了皺眉。

此處不是鐘漸鴻掌管的诏獄，因此披着她殼子的西奈津隻親自扶了謝琅下轎，一應的事都留交給霍自心把握。

中官寒聲道：“來人，都押進去——鳳君請到最裡一間。”

這回押人的就不是骁衛了，而是看守秘獄的鐵衛。見跟來的骁衛紛紛退開，且向謝琅告退走遠後，他們才按霍自心的吩咐沉默上前，将從長春宮帶過來的一連串人都押進了秘獄。

謝琅在其中見到幾個熟面孔，都是曾侍奉“聖人”左右的。

她心下不由微寒：真正的聖人身邊是否也有這些人？若有機會，她怕是得同謝鳴玉提一提。

于是她順口問了兩句名字，霍自心沒想到她問這個，微微一怔，還是說了。

他說完又貼心道：“國公未曾來過秘獄，這最裡一間為來觀審的貴人單建了間屋子，國公如想旁聽，又不願被沖撞，可坐到屋内聽審。”

謝琅謝過，卻搖頭道：“我想單獨問他些話，還請二位暫避遠些。”

西奈津知曉她的意思，自是沒有異議，霍自心卻道：“……國公如今貴體虛弱，秘獄内又寒涼，若……他反抗，國公怕會受傷。”

謝琅仍是堅決拒絕了，卻拗不過霍自心偏要陪着，隻好改口讓兩人都跟着，隻是要在她問話時立到“鳳君”身後去，且背對着她，塞上耳朵。

拉扯間已經拖了一會了，她信步邁入最裡一間監牢，便見“鳳君”被綁縛在固定于地面的鐵椅上，一雙紫羅蘭色的眼睛在燭火照耀下微微閃亮，仿佛上好的寶石。

謝琅走到他跟前去，看霍自心和西奈津都很自覺地如剛才所說立定了，方伸手掰過他下颌，冷冷道：

“又見面了，梅拉克。”

她看着他因驚恐而睜大的眼睛，先劈手扇了他一巴掌，才又問道：

“告訴我，這些年，你到底做了什麼研究？”