伶倫擔心再說錯什麼話，斟酌半晌，謹慎開口道：“神君大人的話，就當侯府老爺？”

在伶倫有限的認知裡，侯爺已經是凡間頂尊貴的身份了。

然而扶疏不樂意了，對伶倫的專業性産生了質疑：“再怎麼看，沉冥也不像我爹吧？那我豈不是降輩分了。你到底懂不懂啊？”

“對不起對不起，我的錯。”伶倫生怕再把沉冥給惹毛了，趕緊改口，“那就換一個，就換……換……”

換什麼？總不能換成桑枝的國君，畢竟還有個真的擺在那兒呢。

沉冥突然開口：“我當他的護衛。”

“誰？”扶疏一愣，“我？”

“嗯。”沉冥看着他，“你。”

“神君大人如此尊貴，怎麼能當護衛！”伶倫啪地一聲收了扇，“我們家扶疏倒是皮糙肉厚的，不如你倆換換？”

“不必。”沉冥拂袖起身，冷冰冰丢下一句，“就這樣。”

伶倫：“啊……是是是，就這樣。”

“奇怪。”扶疏看着沉冥的背影琢磨半天，小聲問，“其他三位神君也都這麼好說話的嗎？”

“好說話？！”伶倫簡直要炸了，“你耳朵瞎了還是眼睛聾了？這……我……他……好說話？？？”

……

新歲前夕，桑枝國。

今年除夕來得稍晚些，東風剛剛解凍，曲水繞城，魚陟負冰[1]。街頭巷尾都挂起了紅燈籠，褪色的木窗也都飾了各樣剪紙。窄道兩旁金盞貼地，早梅含香。

這條路行人熙攘，手拎肩挑的都是各色年貨。大人提的多半是草煙幹茶，香蠟新曆，桃符春貼；孩子手裡則拿着蜜酥果脯，萁豆槌栗，一路走一路嚼。

“嚯，這裡好熱鬧。”

路旁不知何時冒出三人，中間的那個半束着竹簪，一身淺松綠暗紋雲錦長衫，蹬着一雙彈墨兔絨小靴子，正是化作凡人的扶疏。

沉冥走在他左側，依舊黑發高束。他系着月白抹額，月白鶴紋外甲配銀護腕，甚至連腰側的佩劍也是月白劍鞘。雖是一身護衛裝扮，仍難掩貴氣。

“據說桑枝國這個名字的來曆，還挺有講究。”伶倫走在右側，着了雪青窄袖軟緞衫，腰間别了根玄竹笛，墜着鑲金流蘇，邊走邊和扶疏唠嗑。

“怎麼說？”扶疏好奇問。

“根據山海古籍所載，上古時此地有三棵桑樹，十分奇怪。”伶倫晃着腦袋道，“它們木長百仞，卻沒有樹枝。”

後來，有個部族遊牧到此處，見桑樹周圍是一片綠洲，便在樹下安營紮寨，整頓休憩。誰知到了夜半，月上枝頭，他們突然遭到附近其他部族的偷襲。

偷襲者陰狠狡詐，專挑婦孺下手，血把草地都染成了鮮紅。族長的兒子見此慘狀，手持寒刃，孤身一人殺進敵軍中。怎奈他雖骁勇善戰，卻難敵對方人多，最終被俘，還被殘忍砍去了雙手雙腳。

三桑之神憫其英勇忠義，讓桑樹生出了四條新枝，折下抛到他身旁。新枝帶着神識，竟幻化成了他新的手腳，讓他重新站了起來，再次拿起了刀槍。

“你說，稀奇不？”伶倫說到這裡，折扇一拍。

“讓我猜猜，”扶疏擡手拂過一隻紙燈籠，随口接話，“他之後是不是變得神勇無雙，刀槍不入，帶領自己的族人一舉退敵，保住了大家的性命？”

“真聰明。”伶倫不吝誇贊，“那個部落留在此地繁衍生息，就成了現在的桑枝國。所以當地一直流傳一個說法，‘三桑扶皓月，四枝承赤心’。借此來感謝三桑之神的眷顧。”

“你奇書轶聞看得挺多。”

扶疏對這個故事沒多大興趣，若是把筆給他，他自信能寫得更神神叨叨。擡頭看了看沉冥，目不斜視，顯然也沒把伶倫的聒噪放進耳裡。

三人一路閑逛，不知不覺拐進了一處專售各類衣物的坊市，從基礎常服到喪葬嫁娶，琳琅滿目。扶疏正看得起勁，忽聞前邊有家裁縫鋪子内傳來争吵聲，門口還圍了好些人。

扶疏：“？”

伶倫：“！”

看來是個大熱鬧。

二人對視一眼，當下八卦之心難耐，兩三步湊上前，擠進了圍觀群衆。沉冥在後邊慢悠悠跟着，最後在扶疏身旁站定。

“明明我先來的！”一個綠衣公子站在鋪子裡，拿手戳着對面人的鼻子，“你什麼人，也敢明目張膽插/我的隊！”

“是你自己不好好排隊，怪誰？”粉衣公子看得出有些怵，但還是梗着脖子還嘴，“七日後就是赤侯招婿了，要是我的新服沒做好，落了選，你負得了責嗎！”

“赤侯招婿？”伶倫戳了戳旁邊的人，“兄弟，誰是赤侯？招什麼婿？”

“一看你就是外地來的，這麼大的事兒都不知道！”愛看熱鬧的人大多也熱心腸，那人扯着嗓子跟他解釋，“赤侯是這裡的大戶侯，家中有個獨女待嫁，上個月就張榜招婿了。這倆人都是想參加比試的，正在争裁縫，搶着做新服呢！”

另一人聽到聲音，也湊過來道：“據說這赤侯有個了不得的密友，能行雲布雨，十分厲害。榜文說了，這次奪魁者不但能抱得美人歸，家中田地還能十年不愁雨露呢！”