“學得挺快。”扶疏撐着樹站起身，動了動酸麻的腿，“怎麼樣，有沒有開心一點？”

“開心！”九道流的笑意久違地攀上眼睛，“哥哥，山神是不是都像你這麼好？那我長大也想當山神。”

“那就要看你的造化了。”扶疏朝他伸出手，“走吧！我送你回道觀，免得再碰到老虎。”

二人一路行至九淩派石階下，四周空寂，其他采藥的弟子還沒回來。

扶疏想了想，從懷中摸出一片翡玉竹葉，塞到九道流手中：“日後他們再欺負你，你遇到危險就捏碎這個，我會來找你。不過别随便捏啊！我也很忙的。”

九道流将竹葉舉到日光下看了看，珍重收好，用力點頭：“謝謝哥哥。”

“好了，你先進去躲好。等他們回來挨了罵，你再出來便是。哦對了。”扶疏彎下腰，沖着九道流的臉打了個響指，“你今天沒見過我。”

九道流眉梢的欣喜褪去，目光逐漸變得渙散。

他再擡眼時，面前空無一人，隻剩皚皚白雪遮住天幕。兀自站了一會兒，轉身往台階上踏去。

然而剛走到一半，門樓裡跑出來三五個慌慌張張的弟子，神色焦急往下沖。九道流和他們在半道相遇，問：“出什麼事了？”

“掌門運功走火入魔，師父給他療傷，也遭到了反噬！”其中一個匆忙道，“你怎麼獨自回來了？長老們讓我們去把采藥的弟子盡快找回來。”

“什麼？”

九道流腳步一晃，差點沒站穩。

那幾個弟子頭也不回，眨眼就沖到山裡去了。九道流一人在石階上怔然幾秒，果斷調轉方向，往山中疾奔。

……

畫面再度跳轉，扶疏和沉冥來到一處幽暗山洞。

此刻應當是深夜，外面彌漫着雨霧和土腥氣，洞内潮濕粘膩。九道流坐在一處火堆旁，蒼白面色映了火光，才顯得有些人味。

他對面坐了個中年男子，帶着面具。扶疏一眼就認出，這是當初他和沉冥在陰府遇見的那個面具人。

“掌門和師父死了。唯一真心待你的師兄，為了救他們，也死了。”面具人似是在惋惜，語調卻輕快，“難怪你方才在崖邊想要尋死，孑然一身了啊。那你的其他師兄……”

“我隻有一個師兄。”九道流面無表情打斷他，“為何救我？”

“原本隻是路過，順手一幫。”面具人将烤熟的魚遞給他，“不過聽了你的故事，我倒覺得這個忙幫對了。你就這麼自我了斷，不覺得可惜嗎？”

“有什麼可惜的。”九道流接了魚，卻沒吃，“說起來我是什麼狗屁九淩派後人，但祖上那些人我從沒見過，也和他們沒有任何感情。因為這個身份，憑白遭了這麼多年苦，早受夠了。我沒有義務擔起重振九淩派的重任，這個世上……已經沒有我牽挂的人了。”

“即便如此，一個人死多浪費啊。”面具人眼中閃着狡黠和興奮，“那些欺負你的人，你打算就這麼放過嗎？你以為你葬身虎口，他們會悔恨反省，然而事實證明，他們隻會想方設法隐瞞這個消息，要不是被你的好師兄發現，到死都不會有人去山裡找你。偏偏他們還想蒙騙你師父，試圖把害死你的罪名強加在你師兄頭上，讓老人家死前都不得瞑目。是不是更氣了？”

九道流：“你要我報複？”

面具人反問：“你難道不想？”

九道流沉默了。

“看在咱們有緣，送你個好寶貝。”面具人掌心托出一方符陣，遞到他面前，“這是養魂陣。你将他們殺了，魂魄困在這符陣裡，還能再殺他們一百回、一千回。日複一日，殺到你爽為止。”

九道流眉心微動。

他久久盯着那符陣，最終在驟雨如瀑的寒夜裡，擡手接下。

……

回憶的最後，是屍橫遍地的九淩派道觀。

九道流提着浸血長劍，劍身一寸一寸劃拉過地面，帶起刺耳的摩擦聲。白靴踩在血水裡，濺起嫣紅的花，觸目驚心。

他走遍了道觀的每一個角落，但凡遇到還在掙紮的同門，便毫不猶豫補上一劍。地上的人在斷氣前，看向他的眼神滿是驚懼和難以置信，卻并無歉意和悔恨。

“冥頑不靈。”

九道流語氣輕慢，像是在教訓一隻攔路的野鴨。

他在屍堆中漫步，時而閉眸駐足，唇角揚起淡淡笑意，似乎頗為享受。

“我不忍了，師兄。”九道流笑歎，“我不必再忍了。”

天色黯然，暮鼓再無人敲響。盛極一時的上古三大門派之一，如今隻剩一個活人，卻堪比行屍走肉。

九道流最後來到膳房。

他打開門，冷風卷入屋内，掀起一塊白布，晃晃悠悠飄落在他腳邊。

扶疏認得這塊布。這是九道流幼年用膳時，師兄們常拿來墊在他腿上的那塊。

九道流低頭去看，蹲身放下劍，又緩緩将白布撿起。少傾，挪至桌邊端正坐下，将白布齊整鋪在膝頭，道：“用膳了。”

無人回應。

他在兒時的座位上靜坐片刻，伏身大哭。