接下來的一段日子，諸餘率軍一路南下。

軍隊在每處城鎮歇腳時，當地百姓都會聞訊擁來，自發送上吃食和傷藥。從萬千張嘴裡省出來的餘糧撐着他們，幫兵馬快速恢複體力，戰鬥留下的傷也在逐漸愈合。溪川載着舟往南送，水流托舉的是人族唯一的希望。

此役同樣讓狐溫損失慘重，妖軍縮進歧舌地界後，久久沒有新的動靜。諸餘得以養精蓄銳，在軍隊抵達崇吾山腳時，已經調整到最佳狀态。

連峰去天不盈尺，枯松倒挂倚絕壁[1]。這是上古洪荒的崇吾山。

“主帥，這能爬得上去嗎？”懷圖仰頭去看，脖子和牙都在發酸，“雖說險中求勝，但這也太他媽險了。馬蹄上去都得打滑。”

“我們的兵馬已經不足原先的一半。”諸餘從馬背下來，拿出地圖和山勢比對，“對方是妖，俘虜不能為我們所用，所以沒辦法以戰養戰。人少的情況下，守險攻堅是最好的策略。”

扶巒問：“你打算把辎重也帶上去嗎？”

“恐怕不行。”諸餘摩挲着下巴，胡茬在指間刮出沙沙聲，“這種地勢帶着辎重，隻會是拖累。這樣，我們領步兵上山，騎兵和馬車留在這裡，作為防線和後方補給。哨兵拆出一支小隊，暫充運糧隊，從西側這條路往返。”

他點出圖上一條隐蔽小路，較其他山路要平緩些。

“好，就這麼辦。”副将和各級領隊都沒有異議。

懷圖稍作範圍劃分，士兵們便背戈戴甲，像螞蟻攀爬參天巨木，開始陸陸續續往山上行進。

崇吾沒有北方冷，山間零散鋪着碎雪，連鐵靴的腳印都刻不完整。人迹罕至的深林躲着遊蛇和猛虎，它們沒咬過比山石還硬的東西，被鐵甲硌了獠牙後，帶着滿嘴的血灰溜溜跑開。

這些人都長着硬骨頭，不好啃。

諸餘身強力壯，攀在最前，看着并不十分吃力。他登上巉岩，又回身去拉懷圖和扶巒，三人穿過天梯石棧，抄近道去往山頂。

“趁着大部隊沒跟上來，先觀望一下敵情。”諸餘邁腿跨過最後一條窄溪，眼前豁然開朗，“雖說狐溫不擅排兵布陣，但謹慎些總是好的，别栽了跟頭。”

“這山頭好漂亮啊。”扶巒的關注點跟他完全不同，“腳下有霏林秀木，擡頭是長天廣雲，遠處村落也都看得見。真是風景獨好。”

“喜歡的話，你以後在這裡建個屋子住下呗。”懷圖好不容易爬上來，伸了個懶腰，“媽的，累死我了。”

扶巒道：“好主意。”

“人家山中隐士的居所，都要有雅名才行。”懷圖打趣，“你得給自己想個像樣點的。”

林鳥鑽進泉裡洗了個澡，抖落羽上水漬，清脆鳴了一聲，像是在應和他的話。

“啼鳥忽歸澗，歸雲時抱峰[2]。”扶巒尋了塊坦岩，支着腿坐下，“就叫抱峰軒如何？”

“這名字不錯，配你。”諸餘掬了捧山泉擦臉，濃眉上沾了碎露，“等打完仗，我找人給你建一個。懷圖想要什麼？隻要是我能辦到的，盡管開口。”

“我是個俗人，沒那麼清雅的抱負。”懷圖随手捏了根狗尾草把玩，“咱們兄弟三個常來常往，沒事湊一塊喝喝酒聊聊天，我覺得就挺好。”

“你這願望比扶巒的好辦多了。”諸餘朗聲笑道，“光是往山上運木料和瓦磚，就得費上我好些工夫。”

“你已經答應我了，可不許反悔。”扶巒含笑抓了把淨雪，去擦劍鞘上的污泥，“到時候我要來監察，看你到底有沒有偷懶。”

諸餘歎氣：“感謝你的信任。”

三人聊笑的間隙，其他兵将也都接二連三登了頂。稍平坦些的空地都被紮上營帳，背風處生了篝火，用亂石堆出簡易隔火帶。火上架着鐵鍋，鍋裡湯食翻滾，咕嘟咕嘟冒着熱氣。

“我去巡查。”諸餘聞到香味，直起身，“你們先歇着，等飯好了叫你們。”

他一走開，懷圖就鬼鬼祟祟湊到扶巒旁邊，從兜裡摸出個小油紙包裹，塞到扶巒手裡。

扶巒問：“什麼東西？”

“好吃的。”懷圖壓聲，“打開看看。”

扶巒将信将疑拆了，裡面是幾個軟軟的小白團子，外層裹着一圈糯米粉。他捏了一個放進嘴裡，嚼了兩口，驚喜道：“甜的？”

“這個叫做‘糖’。”懷圖得意洋洋抱臂，“你不是愛吃甜嗎。我先前看村裡有小孩在吃，稀奇的很，就找他們讨了一包。”

扶巒有些哭笑不得：“你和小孩讨東西吃？”

“噓！小點聲。”懷圖趕緊伸長脖子去望諸餘，“被主帥聽見又該說我了，他從來不讓我們跟百姓要東西的。你自己留着偷偷吃。”

扶巒點點頭：“好，我不告發你。”

“怎麼樣，”懷圖勾住他脖子，“哥們夠義氣吧！”

扶巒往懷圖嘴裡也塞了一個：“謝了。”

他将剩下的糖重新包好，小心放進懷兜裡。

……

軍隊在崇吾山頂駐守多日，遙遙觀望歧舌西境。這片土地上已沒有居民，妖物盡數盤踞在此，邪氣缭繞。這是諸餘率軍多年寸寸逼攻的成果，也是九垓人族最後的心頭患。

“狐溫一直沒有動靜。”諸餘踏着崖邊懸石，眉宇間凝着擔憂，“我怕他在耍什麼鬼名堂，這不像是他的作風。”

懷圖蹲在他旁邊，嘴裡叼了根草，含含糊糊道：“主帥，有句話我不知當講不當講。”

諸餘垂頭看他。