“你也知道妖族繁殖很快吧？”懷圖攤了攤手，“萬一這段時間，他們在瘋狂交/配——”

“你還是别講了。”諸餘明智地打斷他。

懷圖挑眉，繼續嚼他的草。

靜了一會兒，諸餘忽道：“也不是沒有可能。”

懷圖立刻擡頭：“我就說——”

“回軍營，”諸餘一把拉起他，“找扶巒商量一下對策。”

扶巒正在營帳門口，聽哨兵彙報這幾日妖軍的動向。大的異動沒有，隻有些小妖在歧舌西境流竄，從荒郊野外找野獸屍體吃。

“主帥，剛好要找你們。”扶巒屏退哨兵，迎上前道，“看來妖軍的食物快耗完了，等散妖逼近山腳，我們就可以動了。”

“好。”諸餘點點頭，“我們也有事要跟你商量。”

扶巒：“什麼事？”

懷圖積極搶話：“妖物交/配！”

“……”

扶巒沉默片刻，溫聲答：“沒看過，不太了解。”

附近的士兵都好奇看來，諸餘推了懷圖一把：“進去再說。”

“……所以你們的意思是，派一支先遣隊，從這裡分散切入敵軍内部？”扶巒坐在桌邊，拿毛筆在地勢圖上勾畫，“這個辦法确實能隐蔽打探消息。但不得不說，風險太大了，他們可能全都回不來。”

“若懷圖的猜測是正确的，”諸餘凝視着筆尖的墨珠出神，“時間拖得越久，敵我的兵馬數量懸殊就越大。所以打探消息是必須的，眼下重點在于，如何挑選探兵。”

“不光要挑身手好的，還得讓他們自願。”懷圖歪在扶巒胳膊上，懶洋洋瞥着圖，“相較于道阻險長帶來的困擾，心理上的恐懼才更難克服。”

“這好辦。”諸餘大手一揮，“重賞之下必有勇夫[3]。”

“除了賞他們，也得賞他們的家人，因為他們不見得能回來，所以獎賞要落到實處才行。”扶巒卷起圖冊，輕敲了敲懷圖的腦袋，“起來，手要斷了。”

“哦。”懷圖揉着腦袋坐直，“都決定了的話，那我就去挑人了？”

諸餘把令牌遞給他：“去吧。”

懷圖辦事效率一向很高，加上諸餘給的賞賜實在誘人，先遣隊的人選在當晚就定了下來。探兵們摸着夜色下了山，衆人在後方沉默目送，漆墨籠罩的崇吾山藏匿着不安和隐憂。

扶巒手裡握着半截玉珏，這是剛才離去的一個探兵留下的，托他轉交給家人。

“希望他們能活着回來。”扶巒輕聲道，月色落在他肩頭像霜，“為了赢下這場仗，已經死了太多人了。”

“我們會赢的。”諸餘睥睨着黑暗中的河山，“不惜一切代價，一定要徹底滅了妖族。在那之後，建立一個有序的體制，萬物萬律都将被管控，不會再有新的妖邪出現。”

懷圖感慨：“主帥，你的志向真遠大。”

“怎麼，”諸餘揚起眉毛，“你們信不過我？”

“若是别人這麼說，我還真不信。”扶巒笑吟吟道，“但你從來都是說到做到。我信你。”

諸餘哼了一聲：“等着瞧吧。”

……

探兵出發的第三日，衆人終于在提心吊膽中等來了消息。

彼時諸餘正在火堆前烤野兔，目光沉沉盯着山腳，兔子糊了半邊也沒發現。懷圖在一塊大石頭上磨他的森戎刀，上次交鋒時他趕在路上，寶刀未能出鞘，已經有些日子沒嘗血了。

崖邊草叢忽然傳來一絲響動。

磨刀聲驟停，諸餘同時疾步沖出，兔子還沒來得及丢下，右手已經去摸懸在腰間的劍柄。然而他走近草叢，腳下一頓，即刻就松了劍，探手撈上來個渾身是傷的人。

是那個将玉珏交給扶巒的探兵。

“主帥！完……完蛋了，”探兵猛地攥住諸餘的胳膊，滿手是血，“妖……妖軍要北，北上……他們有新……新……咳、咳咳……”

他口鼻都往外潺潺冒着血，喉嚨被卡住，後半句死活說不出。

諸餘一把将他扛起，疾步往營帳走去：“叫随軍的大夫來！”

懷圖卻沒動。

他盯着探兵垂在諸餘身後的臉，遲疑片刻，突然叫了聲：“主帥。”

“嗯？”

諸餘正要回身，背後冷光一閃——

森戎刀揮砍而下，探兵的頭緊跟着落地，骨碌碌滾進了草叢。