多一個有力量的人加持，這次車輪很快就被推出泥坑。

鬥笠男直起身，一邊扯着衣角擦手，一邊默不作聲地回身走向自己的馬。

趕在他牽住缰繩還未上馬之時，姜閑邁步上前，微笑着拱手一揖：“感謝兄台施與援手。敝姓姜，不知兄台高姓。”

鬥笠男轉頭回視，沉聲簡短應一句：“崔七。”

姜閑：“崔兄與我們同路，敢問，是否也要進京。”

崔七微微眯下眼。雖然這回沒應聲，但明顯是默認。

姜閑提供了信息作為謝禮：“到下一處可投宿的客棧，必然已是深夜時分。夜間趕路不安全，而且這天色也随時可能再下大雨。崔兄要不要和我們一起，到附近的道觀借宿一晚，就在前方不遠。”

隻是，說完的同時，姜閑便看出，眼前這人對此提議沒有興趣。倒也不奇怪，他單人獨騎速度快，又不像會害怕夜間趕路的模樣。

不過，就在這時，頭上傳來轟隆一聲悶雷，引得衆人都擡頭望去。

風比剛才更大了些，上方烏雲湧動，大雨蓄勢待發。

再低下頭，姜閑發現崔七的神色像是改了主意。大概是考慮到會下雨，畢竟他身上衣服不見濕，先前肯定也躲過雨，并不想在雨中趕路。

果然，崔七随即就抱拳道：“麻煩領路。”

姜閑笑着應：“就請崔兄跟在我車後。”

*

平常冷清的道觀今日挺熱鬧。

小道士覺得師父很厲害，不知道是不是昨日問了祖師爺才提前知曉，竟然真有一支商隊在雨後前來借宿。

不過，聽見師父讓師兄将商隊領往小院隔壁那個放雜物的院子，小道士又疑惑了。雖說以往來借宿的人都是安排在那裡，可師父明明特意讓自己打掃好小院，為什麼不給客人住？

正當小道士疑惑之時，竟然又有人來了。

這次人數比剛才的商隊少許多，隻有一輛馬車，和一個騎馬的人。

小道士有些緊張。他年紀尚小，通常是他師兄出面待客，可他師兄現在還未回來。

幸好，這時住持又折返了。

小道士輕籲口氣，退到住持身邊乖乖站着。

當然，他也在暗暗打量這一行，目光先落在騎馬的鬥笠漢子身上。對方的眉眼被帽檐遮擋，他隻看清了蓄着短須的下半張臉，臉旁是背後長刀的刀柄，心裡就微微怵了下。

這時，車門打開，小道士循聲轉過眼，看見一名随從打扮的少年跳下來。車夫拿踏凳擺在車下，少年回身扶出一位身穿月白衣袍的年輕公子。

小道士就看呆了。

那位公子……實在生得太好看！

僅僅是站在那裡，就好像一抹皎潔柔和的月光，令人忍不住沉醉。

再看那含笑的眼，微揚的唇，更讓人移不開目光。

而他微颦的眉頭，略顯蒼白的臉色，又使人一見之下就不由得心中泛疼。恨不得将自己擁有的一切都捧到他前面，隻為換他舒心愉悅。

小道士癡愣愣地看着，直到被住持喚名，才猛地一個激零醒過神，趕緊行禮。

住持仿佛沒有察覺他的異樣，溫聲吩咐：“領姜公子與崔公子去小院安頓。”

小道士口中應着“是”，心中的疑惑倒是解了——原來小院是為這一行準備的。

住持寒暄之後便先離去，小道士帶着一行四人往小院去，一邊回答車夫與随從少年的話，一邊還是忍不住偷偷去瞟那位好看的姜公子。

他突然想起剛才的商隊，裡面也有一位精緻的年輕公子。先前他隻覺那公子是自己從未見過的俊俏，可現在和眼前的姜公子一比，簡直是螢光之比明月。

小道士禁不住想——難怪師父把小院留給姜公子，這樣的人，有好地方誰又忍心讓他随便将就。

小院是真挺小，隻有兩間屋有一間小廚房，不過每間屋裡都用屏風分隔出會客處與休息處。

姜閑讓崔七先挑一間，自己帶着雲雁、劉山住另一間。

主仆三人從家鄉去京城，路途遠，馬車裡帶着鋪蓋，把桌椅拼一拼，雲雁和劉山能将就一晚。

姜閑在房裡稍稍轉了一圈，看着一應用品都挺幹淨，頗為滿意。再走出門，就見雲雁、劉山、崔七都要跟着小道士出去。

雲雁要去拿柴火和鍋，劉山已經卸了馬車，和崔七一人牽着一匹馬要去安頓。

姜閑急走幾步跟上他們，開口問：“小師父，我想去正殿上柱香，不知是否方便。”

小道士連忙應道：“方便、方便。每日這個時候，師父都會在大殿上香，公子直去便是。”

姜閑道過謝，按照小道士的指點去往大殿。

按時辰算，此時已是黃昏，加之烏雲不散，天光非常暗。

姜閑邁進正殿，簡直如同一腳邁進黑暗當中。

然而奇異的是，當他擡首望向三清像，卻又發現有淡光照在三座神像面部，能看清三位天尊慈和的容顔。

住持果然如小道士所言，正在燃香。

姜閑站在門口等着眼睛适應，走過去向住持請了三柱香，叩拜之後插于香爐。

住持須發已帶上花白，态度很是和善。

待姜閑上完香，他又送姜閑出殿，溫聲道：“姜公子，今晚好好休息。”

姜閑拱手笑回：“多謝住持收留我等借宿，請留步。”

離開正殿返回小院，一路上姜閑都能聽到忽遠忽近的雷聲。

在他回到屋裡的那一刻，外邊嘩啦一聲響，雨再次下下來。雖然雨勢沒有下午那場大，但也不小。

幸好在此處安頓，若是往京城趕，這個時候說不定連個避雨的地方都找不到，可能晚上還要冒雨露宿。

雲雁和劉山一同燒了熱水，烤了餅，再用小道士給的米菜煮了粥。姜閑還讓雲雁給崔七送去一份，不管崔七吃不吃，也算盡到他們的心意。

主仆三人吃将就完這一餐，洗過手臉，便吹了油燈各自睡下。

隻是，不知道是不是這裡的牆薄，姜閑耳力又好，外面雨聲嗒嗒，他一時沒有睡意，隻閉着眼想事情。

按計劃，明日就能進京。一想到即将見面的那一家人，姜閑即便不懼，心裡也忍不住湧起厭惡。

可憐他母親，那麼善良的女子，卻是遇人不淑。

他父親對他們母子不聞不問這麼多年，這次突然來信催他進京，不知道打的什麼主意。也就他母親還心存希望，以為是他父親終于想栽培兒子。

他卻從不對那男人抱有一絲幻想。

姜閑想着這些年家裡一堆亂七八糟的破事，也不知道什麼時候，外面的雨聲就不知不覺地變小了。

突然，他聽到低低的說話聲，從一道牆背後傳來。

一個男人在抱怨：“真倒黴，走到半路才聽着消息，原本說要給端王的差事，最後卻落到開陽侯身上。先前我們按着端王的喜好做準備，現在全是白忙活。”

另一個男人回道：“不過端王和開陽侯有個喜好相通——都喜歡男的。别的用不上，帶來的那個倒是還能繼續送。本來他就是最重的禮，隻要能打動開陽侯，就還和原計劃一樣。”

先前那男人沉沉歎口氣：“那個也是照着端王的喜好找的，誰知道能不能入開陽侯的眼。我可是聽說，開陽侯對外說是喜歡男的，但目前屋裡一個人都沒有，不像端王實打實收了一院子人。”

另一個男人安慰說：“好歹是我們花大價錢買的，也是樓裡老鸨悉心培養出來，隻要有機會帶他見到開陽侯，應當沒問題。”

之後兩人都歎了幾口氣，便沒再說話。

接着，姜閑又聽見另一面牆後傳來一聲輕微的嗤笑。

那面牆後是崔七的房間，可能他也聽到了先前那兩個男人說的話。

而前一道牆後，姜閑回想一下進小院的經過，想起那裡該是另一處院子，裡面住着下午一同躲過雨的那支商隊。

當時他的确看見，避雨的人中有個俊俏的年輕人，估計就是先前那兩道聲音說的“禮物”。

開陽侯和端王，這兩人姜閑也聽說過。

他接到他父親的信後，他母親難得動起小心思，努力去打聽來一些京中消息。

其中最重要的，就是開陽侯和端王，一個皇帝的外甥，一個皇帝的侄子，都是京中極得聖寵的斷袖纨绔。

姜閑動身出發前，他娘千叮咛萬囑咐，叫他在京中小心行事，萬不可招惹那兩人。

畢竟以姜閑的模樣，實在讓他娘不得不有此擔憂。

姜閑也沒想到，還沒進京，就又一次聽到那兩人的傳聞。

不過，姜閑并沒有多放在心上。比起那些還沒影的事，姜家才是迫在眉睫的大關。

姜閑繼續盤算着往後的事，漸漸睡了過去。

迷迷糊糊中，他睜開眼，發現四周籠罩着一片白茫茫的大霧。

下一刻，前方的霧裡突然出現一個身影。

朦朦胧胧，看不清晰。

姜閑揉揉眼，再次定睛細看片刻。

腦中就冒出個念頭——

怎麼……依稀有那麼點像是……

崔七？