第十四章

蘇氏與謝柏峥差不多是前後腳回到家的，因此蘇氏隻來得及愁眉苦臉地說縣衙的差爺們不讓他見人，根本沒來得及講還有一樁科場舞弊的案子，而謝教谕是被提去縣衙問話的。

當然了，謝柏峥不在時，蘇氏也不敢說。

此時，

祖母與謝若婧聽說了這件事，當場從“愁眉苦臉”變成“大驚失色”。謝柏峥哪見過這種場面，一時間感到有些難以招架。

謝柏峥默了默，十分坦誠道：“母親說得不錯，那兩位書生确實有在縣試中舞弊的嫌疑。”

謝若婧氣道：“你早知道，方才怎麼不說？”

謝柏峥苦笑：“提學官大人尚未查明，我怎敢胡說？”

謝若婧狐疑：“那你如何得知？”

謝柏峥歎氣，下了決心似的：“罷了，請祖母、母親還有姐姐到堂屋中，我與你們分說明白吧。”

此事遲早要牽連到他身上，免得将來生了事叫家人擔心或者被有心人利用，不如趁現在提前打個預防針。

四人在堂屋中坐好。

謝柏峥一開口，先送一波驚吓：“此事，恐怕還會牽連到我。”

衆人方才已經被吓了一回，如今又來一次，蘇氏一起加入：“什麼？！”

蘇氏完全沒想到還有這一出，顫顫巍巍地問：“這是為何啊？”

謝若婧：“就是啊！”

祖母着急：“你快些與我們說個明白！”

“此事還得從縣試前半個月說起……”謝柏峥隐去了關于度牒的事，隻說自己在縣試前無意中撞見了林公子科考舞弊，可卻被撸到了地下錢莊按下手印，謝柏峥替原主叫屈：“孫兒當時并不曉得他們是在科考舞弊，卻叫他們就這樣拉下了水！”

“那位林公子，聽說頭兩場都被縣尊大人點了頭名……”謝柏峥無語道：“可他根本沒有寫錦繡文章的本事，不過是為了與姐姐說起的那位書生争一時意氣，要壓他一頭！如今東窗事發，恐怕我也難逃幹系了。”

“……”

祖母聽了，當場就要上林府去。

謝若婧趕緊攔住，抱着祖母的腰說：“祖母，您先聽弟弟說完！林府剛被提學官折了面子，如今火氣正大呢，您這一去不是火上澆油嘛！”

蘇氏根本沒有主意，隻在一旁點頭：“是啊，是啊。”

謝若婧道：“弟弟别賣關子了，快說說你有什麼主意？”

“我也沒有十分的把握。”謝柏峥坦誠道：“如今，隻能從那一千兩銀子上下功夫了。”

衆人：“？”

一直飄着的霍靖川也看了過來，面露好奇。

謝柏峥解釋：“他們要污蔑我，總歸是要說我拿那一千兩銀子買了縣試考題，可若是那一千兩銀子有了别的去處呢？”

衆人：“。”

讀書人的腦子，就是轉得比較快。

祖母問：“那是何去處啊？這樣一大筆銀子，得要怎麼花得了哇？”

謝柏峥露出一個淡淡的笑，隐藏着淡淡的殺意和瘋感。謝柏峥道：“此事，需要祖母和母親與我一同演一場戲。”

謝若婧不甘寂寞：“那我呢？”

謝柏峥擡眼望了望日頭，提醒她：“姐姐不是說要在天黑前回夫家去麼，如今天快黑了。”

謝若婧：“……”

她一時上頭，忘記了。

-

翌日。

錢莊的夥計打着呵欠來開門迎客，開門的時候瞬間醒神，他昨晚沒落鎖嗎？夥計趕緊進門查看一圈，确認沒有丢東西，方驚覺是虛驚一場。

他給自己倒了杯茶壓驚，便聽得門外有人進來。

這麼早？

夥計奇怪地出門去看，發現是一名書生。

夥計在櫃台後望他一眼，似乎在判斷該用什麼态度對人，謹慎道：“這位客人，管事的還沒來，不知是為何事？”

謝柏峥道：“有位舉人老爺薦我來做事。”

夥計聞言，打量他一番，的确是個書生打扮。他道：“如此便不巧來，不如公子留下個口信？我定能幫公子轉告！”

謝柏峥為難道：“書生家貧，無銀錢住店，這才來投奔。”

那夥計見他說話謙遜，又沒有書生的傲氣，便請他坐下。謝柏峥打聽道：“敢問小哥，管事的何時來上值？”

夥計也不知，含糊道：“想是快來了吧。”

謝柏峥點頭，又問：“小哥平日忙嗎？不瞞小哥，我身子不好做不了重活，這才被好心的老爺舉薦來的，可是錢莊真有不忙的？”

夥計見此時無人，同他多說幾句也無妨：“是真的，咱們這錢莊不常開張，也不知東家是怎麼賺錢的，平時有客人都是管事的招待，給夥計的月錢也比别家少！”

謝柏峥點頭：“這麼說，你們管事的也缺錢？”

夥計不确定道：“是嗎？”

“好哇，可算是叫我問出來了！”謝柏峥當即變了臉色，嚷道：“你家管事他偷了我一千兩銀子，若不還來我便要去官府告他。本縣老爺治官甚嚴，定能判他個流放重罪，昨日上午不就枷走了兩個書生麼？”

那夥計自然也聽聞了昨日縣裡發生的大事，一聽這書生說要告官，大驚失色：“客人有話好好說，管事的真不在，要不你留個口信給他？我必幫你轉達！”

那夥計忙不疊悔道：“我方才盡是胡說的，他是管事怎會缺一千兩銀子，管事的手上還戴了兩個大金戒指呢！”

謝柏峥伸手輕輕拍了拍那夥計的肩膀，在這夥計的焦急和疑惑中——轉身往錢莊門口大聲道：“開錢莊的竟然這樣黑心，借我的一千兩銀子，竟又趁夜偷了回去！”