元璟自從收阿七為徒，不僅時常入宮指點，更是一觑得她有空，就帶她出去在昇陽四處閑逛，尤其是熱鬧的西市。那裡的新鮮玩意數不勝數，每次阿七總會買雙份，自己一份、帶給元旻一份。

那些粗糙卻生動的瓷猴、糖畫、面人、泥塑大阿福……點綴着他無數個挑燈夜讀的枯燥夜晚。

元旻眉眼帶笑，拿過一枚飽滿圓潤的荔枝，舉到眼前端詳，笑容僵住了。

一縷若有若無的，不屬于荔枝本身的醇厚木香。

阿七見他動作停頓，忙拿起另一顆，替他剝出潔白剔透的果肉：“殿下恕罪，忘了讓她們剝好再送來。”

元旻深深看着她，許久之後輕聲道：“你是否想過，以後要與怎樣的男子成婚？”

阿七動作一滞，艱澀搖了搖頭：“從未想過。”

元旻彎了彎唇角：“可這世間的大部分男男女女，總有一天會成婚。”

阿七的心跳突突，鼻子發酸，趕緊低頭放下一粒剝好的荔枝，嗓音低啞而堅決：“如果殿下需要，阿七可以一輩子不成婚。”

走出書房，一鈎下弦月挂在梧桐枝頭，皎潔無暇、遙不可及，灑下的光也是冷的。

回質子府之前，元璟讓阿七第二天繼續陪他出門，阿七沒那麼遲鈍。

從書房回朝晖堂後，她思忖半晌，去井台提了幾桶涼水，又從冰窖鑿下些碎冰塊，混在一起裝進浴桶，爬進浴桶、浸滿足足一個時辰。

當天後半夜就發起了高燒。

夢裡全是些混雜不清的場景，大部分是皎潔純白的：東欄梨花白勝雪，庭前海棠香霧月，她跟在那道纖塵不染的白色背影後，牙牙學語、讀書認字、習武、奔走四方……她亦步亦趨跟在後面。

小部分是濃墨重彩的紅，模糊的、破碎的畫面，銀紅的衣、烏黑的發、無垠的原野、自由灑脫的風……

那色彩鮮明的紅極有侵略性，兇狠地擴散開來，滲入潔白無瑕的夢境。她在驚懼中醒來，汗水浸濕頭發和中衣，黏糊糊的十分難受。

這一高燒便是五六天，元旻來看過她一次，表情似欣慰又似擔憂：“好容易閑暇幾天還發燒了，想來平時太累，等病愈莫要再操心别的了。”

元璟幾乎每天都來看她，等她神志清楚，深深注視着她雙目，幽幽道：“為師并非想要個什麼結果，不過是借此告訴你，這世間的好男兒多得是。”

阿七佯作聽不懂，無奈地想，又多了一個知道自己是女兒身的人。

其實他知不知道已無所謂了，元旻讓她近期喝藥水恢複嗓音，在院中改穿女裝由春羽規訓儀态。步從容、立端正、揖深圓、拜恭敬……她過去十八年的男兒生涯，推倒重來。

元璟最近越來越忙，他作為聯姻使來榮國操辦婚事，時常要與元旻同時出入宮禁和高宅。

阿七眼下隻剩這一樁事，每日訓練完成後，都去附近康平街的一條巷子深處喝酒。這家酒館專賣各種淡酒，青梅酒、冰雪酒、三花酒、錯認水……

她想喝得微醺，昏昏沉沉什麼都不思考。

卻不也知道為何怅惘。

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“新出的荷葉釀”，面前酒盞被倒滿琥珀色淡酒，許久未見的苻洵在她對面坐下，身穿一襲海棠紅直裰，“味淡，有荷葉香，試試？”

他皮膚細白如瓷，穿紅十分好看。

目光緩緩掃過她發髻钗環、身上的襦裙，他雙眸漾起笑意：“現在，可以叫你‘姐姐’了麼？”

他們安步當車，并肩走在燈火通明的西市，苻洵在一家脂粉鋪停下：“家嫂生辰将至，英平郡苦寒，在下想捎些合用的女子物什，聊表孺慕，勞煩姐姐替我掌眼。”

阿七說：“我當了十幾年男子，更不懂這些。”

苻洵拿起一瓶香露遞給她：“這個如何？”

阿七接過，嗅了嗅鼻子，極清甜淡雅的花木之氣，五髒六腑都變得清透了，她欣喜地問：“素馨？”

苻洵含笑點頭，對掌櫃說：“兩瓶分開裝。”

阿七連忙掏錢：“剛剛你請我喝酒，我理應投桃報李。”

“……”苻洵愣了半晌，尴尬地輕咳兩聲，艱澀道，“拿着禮物送不出，這可是頭一遭。”

推來推去半晌，掌櫃壓根不接阿七的錢，最後還是苻洵付了錢。

走出店門時，苻洵又說：“還有一事勞煩姐姐，寒舍建成不久，花木園景尚未完善，姐姐既師從襄侯，可否替在下參詳參詳？”

阿七回首看了看質子府的方向，有些遲疑。

苻洵順着她視線看去，唇角勾起一絲譏诮：“他們最近很忙，顧不上你。”

二人漫步走了大半夜，直到燈火漸稀，漫天星辰，果然沒遇到出來尋她的人。一直走到城東慶雲巷，她擡頭看向正大門牌匾上，四個瘦勁挺拔的篆體。

“洛川别苑？”

“洛川不是在翊國境内麼，此宅為何叫洛川别苑？”

苻洵側過頭，目不轉睛看着她，眼神溫柔而缱绻：“因為我在洛川之畔，遇到了一個很重要的人。”

阿七絞盡腦汁回憶半天，确定自己不曾在洛川遇到他。被如此目光看着，她突然渾身不自在，雙頰熱辣辣地燒起來，直燙到耳根，趕緊匆匆施了個不甚标準的斂衽禮，落荒而逃。

“在下也不是很懂，侯爺不如擇日将圖樣交與師父。”

她走得很急，甚至忘了等他安排車馬相送。

苻洵目送她遠去，唇角輕輕翹起，眼眸微微發亮，似欣喜似落寞。

“忘了也沒事，一點點喜歡對我已經足夠，我們以後日子還長、可以慢慢相處。”

“我不會讓你夾在元旻與我之間為難，等我。”