“……别院笙歌憐故土，空台麋鹿怆新知。傾城豈是紅顔姑，沈骨堪為玉貌悲……”

四月，寶慈宮的梨花依然層層疊疊，覆壓如雪，馮姮靠在梨樹下一張躺椅上，合眼假寐，聽着對面紫衫少女捧着詩集輕吟。

聽完了這一首，馮姮睜眼：“阿英，你可知這詩說的是誰？”

舜英想了片刻才試探答：“施夷光？”

馮姮微笑颔首：“正是啊，這其中典故可聽說過？”

舜英順着她興頭，笑道：“越王勾踐破吳歸，義士還鄉盡錦衣，阿英乃一介武夫，常以此自勉。”

果然，馮姮笑意更溫柔：“當初越王為求周旋，選了八名絕色美人進獻吳王，其中最出色的兩位合稱“浣紗雙姝”，一為夷光、一為鄭旦。都說夫差對那二人極盡嬌寵，以至于耽于享樂、國破家亡。”

舜英嗤笑：“一不責怪君王無能，二不責怪臣工庸碌，三不責怪将士軟弱，卻齊齊去責怪兩個弱女子，當真可笑。”

馮姮柔柔笑了，眼神有些悲涼：“于故國，她們是敵國的寵妃，于敵國，他們是禍國殃民的妖孽，從她們作為貢女入敵國王宮，凄涼的下場就已注定。”

舜英見她面有戚容，忙翻下一篇念起來：“……猛将謀臣徒自貴，蛾眉一笑塞塵清，是寫昭君的。娘娘遠嫁數千裡，使翊、宛息戰二十多年，功德無量，堪稱當代昭君。”

馮姮看向遠方，悠悠長歎：“馬上山川難記憶，明明夜月如相識啊。阿英，近些時日，哀家常夢到自己還隻有你這樣大，跟十二哥在大漠裡騎馬，柘枝城的天空真高啊，他養的那隻鷹就在頭頂盤旋、長嘯……”

“哀家追啊追，卻怎麼都看不清他的臉……”

舜英想起近日收到的北苑線報，心中恻然，強顔歡笑道：“待娘娘養好身子，阿英同大殿下一起，帶娘娘去朔北跑馬。”

馮姮緩緩搖頭，唇角笑意淡淡：“哀家隻剩一條胳膊，騎不動烈馬了。你們若有心，替哀家取來一抔玄陰山的土，權當是回過故鄉了。”

頓了頓又道：“此事莫讓阿旻知曉，不要讓哀家的心情影響他的判斷。”

舜英聽她如此說，心緒複雜、不知如何勸慰。就在此時，宮人進來通傳：“陛下來向娘娘請安，已至前殿。”

她一個激靈，忙起身向馮姮奏請回避片刻，于是冬雪帶她進了寝殿的東暖閣，剛坐下便聽院中元旻平靜無瀾的聲音：“母後萬福。”

從宮人通傳到她避讓，再到元旻請安，馮姮也隻朝她笑着微微點了個頭，一臉風輕雲淡恍若無人來過。

.

一個月前，舜英還是阿七的時候，被新王元旻強行寵幸，卻仍請奏離宮，惹得他不解而憤懑。

她不想繼續待在重重宮牆，就算為着王族顔面一世不婚，也想去四面八方走走看看。歸宗之後，她的人生才剛剛開始，離開昇陽後海闊天空、大有所為，婚姻隻是極小的一部分。

那夜之後，她一遍遍再次問自己的心，元旻于她意味着什麼？結論永遠那般笃定：至高至明日月。

她想讓日月回到天上，自己離他遠遠的、不再仰望，尋一條自己想走的道，自由自在、鮮活明亮地走下去。

本以為會随司南侯赴龍城就任，而司南侯正值盛年，上昇陽朝拜還輪不着她，與元旻暫不相見。再過幾年，他一定妻妾成群、兒女繞膝了，自此橋歸橋、路歸路。

豈料，回程時馬車拐了個彎，褚秋水一邊說着當今陛下對她如何愛重，一邊諄諄囑托她獨自留京好生效命，然後領着族中子弟浩浩蕩蕩回龍城赴任，将她和一名堂弟撇在昇陽褚宅。

兩紙委任告身，她和堂弟褚君賢雙雙留京任職。

褚宅的閨閣早已布置停當，全是按照她從前在興慶宮的喜好。她一時搞不懂元旻究竟何意，當夜翻來覆去睡不着，一遍遍回憶，終于從褚秋水離去時的神色中找到欲言又止和無奈，以及眼裡極力掩飾、卻仍不時閃過的惶然恐懼。

找元璟打聽才知，元旻并未收回冊後诏書，隻是将賜婚、冊後兩道聖诏封存于宗正寺。

驟然之間，她再次見識到權勢的模樣，翻手為雲覆手為雨的君王之威。

她不再是孤身一人，有對她極好的親人和有血脈相連的家族，不可再率性而為、撒手就跑。普天之下莫非王土，隻要元旻不願放手，她去到何處差别不大。

于是乖乖留在了昇陽。

她目前在朝中職務是鴻胪寺的一名典客丞，從六品。

大翊名列蜃洲三大強國，除了需對大國來賓格外留意，其餘外事隻需常規守禮迎送，全都有舊例可循，日複一日枯燥而寡淡，比之前做暗衛更無聊。

起初她不死心，時不時向上峰請求被派遣到别國出使，無需要職、當個小小随從即可。但周睿才在鴻胪寺這種邦交官署升到少卿，自然善于揣摩君心，基本不給她安排什麼操心費力的差事，更别說出使别國這種難度高、危險系數大的外差。

于是，她在典客署閑出花來，一開始還天天去點卯，後面一連消失好幾天都沒人管。

元旻的冊後诏書下達不久，馮太後就搬出了王後的居所景和宮，住進了寶慈宮。

寶慈宮雖不及景和宮富麗，卻占地更大、更有自然古樸的風味，頗合她簡素歸真的性情，遂命人将景和宮那株老梨樹挖出移栽過來，每天莳花弄草，日子過得甚是惬意。

後來，冊後诏書暫停執行，封存于太常寺，馮姮亦再不願搬回去了。

她不必再像過去的二十幾年那樣繃着根弦，日常除了與鄭夫人品茶插花、逗一逗庶子和孫子女，還時不時傳些人入宮去叙話。

去的最多的有臨梁郡公太夫人馮沅及其女武燦，其次便是養女褚舜英。