如今看來，現實似乎比傳說更加誇張。白昭琰心中暗想，為何醉月樓會在如此高雅的晚宴上供應這種烈酒？是縣主的要求嗎？

敖淑雯，當今淳國公之孫，今天剛冊封為武平縣主。

白昭琰輕輕一笑，如果他沒猜錯的話，今天韓曠也是被她趕到小桑村查案，所以才那般懊喪，卻又急切地想要破案。不過自己也算是托她的福，若不是她有意将武平縣的水攪渾，以韓曠這種官場老油條的作風，是肯定不會去小桑村的。

目前雖然隻是一句“歹人作案”，但韓曠親自出馬，已勝過無人問津，草草了事的局面。

思及此，白昭琰心裡不禁對這位武平縣主生出幾分敬意來。然而，他内心深處總有一股強烈的抗拒，讓他并不想與敖淑雯有任何交集，甚至是老死不相往來才好。

——但世事往往不遂人願，才是這個世界的常态。

正思索着，就見到韓曠和另一名男子在仆役提燈下朝自己走來。月光朦胧，直到幾步之外，白昭琰才辨出那男子是曾在醉月樓晚宴上有過一面之緣的張五麒。

白昭琰忙起身，分别朝兩人恭敬地作揖行禮，“草民白昭琰，見過韓縣令、張兄。”

“哦？後生與夢麟認識？”韓曠面帶玩味的微笑。

張五麒一愣，仔細打量着這位年輕男子，覺得似乎有些面熟。

“在下不敢攀附張兄，隻是那晚醉月樓有過一面之緣。”白昭琰沒有起身。

“哦！原來是你啊！”張五麒有些醉意的大腦終于想起來了，那晚他在衆人中覺得白昭琰與衆不同，便上前敬酒。自己後來忘了這事，沒想到白昭琰還記得。頓時感到有些羞愧，頓時覺得有些慚愧，忙回禮道：“下官武平尉張五麒，承蒙公子記挂，若有失禮之處，還望海涵。”

韓曠眯起眼睛，露出一抹笑意：“甚好，兩位後生既已相識，便是美事一樁。”他低沉沙啞的嗓子卻特意将“後生”兩字說的格外清晰用力。

就這樣，在韓曠的帶領下白昭琰與他們一起來到了縣府的後院正廳。對此，白昭琰早有預料，因為這就是韓曠把他留在晚宴的原因。

在侍女的通傳後，三人進入正廳，武平縣主敖淑雯正端坐于上座。

“參見武平縣主。”他們行禮，齊聲說。

敖淑雯也不客氣，叫了起便直截了當地問：“晚宴已散，韓公還有何事？這兩位又是何人？”

“這位是張夢麟，為我武平縣尉，”韓曠介紹完右手邊，又介紹左手邊的人，“這位公子是白……”

不等韓曠說完，敖淑雯已經将目光鎖定在了白昭琰身上。

韓曠啞然，才反應過來包括自己在場的人都并不認識白昭琰，于是看向了身側。

“在下白昭琰，表字守一，參見武平縣主。”白昭琰接過韓曠的話介紹自己。

韓曠很是滿意的點點頭，“縣主有所不知，這位白公子就是小桑村案的報案人。”

“哦？這麼說上午是你派人來報官的？”敖淑雯仔細打量着座下恭敬有禮的男子，他的年紀看上去比自己大一些，雖身着布衣，然談吐間卻氣度不凡。就比如現在——他雖然低着頭似乎是害怕與自己對視，說話時卻沉穩有力内心毫無膽怯。

“正是，下官前往小桑村與他共同察看了現場，初步推斷此案為歹人所為。”韓曠不急不慢道，一副成竹在胸的樣子。

敖淑雯自然能輕松想象韓曠這樣的人能有什麼手段，不過出于對白昭琰的好奇，她還是順着韓曠的話問：“是這樣嗎？白公子？”

白昭琰頓了頓，此情此景雖早在預料，卻在最終到來的一刻，他還是覺得十分可悲。

“是，韓公與在下勘察了現場，就目前的線索來說，此案詭谲異常，恐不是一般歹人所為。”白昭琰擡頭看了一眼敖淑雯，語氣平淡。

隻是一瞬間的四目相對，白昭琰便再次低下了頭。

僅僅是一眼，敖淑雯在心中泛起漣漪。

韓曠怎麼聽不出這話中有話，狠狠地瞪了白昭琰一眼視作警告，見對方無動于衷，自己正準備開口，卻聽見敖淑雯搶先道：“張縣尉可知道此事？”

張五麒愣了一下，從對話中得知，今日上午似有人來報案，但他因外出調查鐵匠失蹤案，對此一無所知。于是，他坦誠地向縣主禀告了自己上午的行動。

“縣尉掌管一縣之刑獄，責任不可謂不重，此等案件更是要細緻入微，不可放過任何蛛絲馬迹。”敖淑雯目光炯炯地望着張五麒，眼中滿是期待。

張五麒本就因未能及時得知報案而自責，聽到縣主的話，更是堅定了決心，他毫不猶豫地承諾：“下官必将此案查個水落石出，不辜負縣主的厚望！”

敖淑雯滿意地點點頭，語重心長地說：“本縣主不算什麼，為官是為我大胤的官，食君之祿當思為君分憂方為本分，”她話鋒一轉，看向韓曠，“韓公以為如何？”

韓曠被這突如其來的問題問得一愣，局勢瞬息萬變已非他所能掌控，敖淑雯這位女子遠比他預想的棘手。面對她的詢問，他無奈卻隻能故作鎮定：“縣主言之有理，下官以為，既是歹徒作亂，便由張縣尉領軍清剿。”

敖淑雯聽罷，微微一笑，語氣中卻帶着幾分冷意：“那請韓縣令明示，這些歹人究竟來自何方？藏身何處？他們犯下這等大逆不道之事，又是出于何種目的？”

“這……”面對敖淑雯的連番追問，韓曠隻覺頭暈目眩，汗如雨下，結巴着回答：“下……下官不知。”他艱難地吞咽着，喉嚨幹涸如同冒煙。

“還是說韓公愛民心切，願親辦此案？”敖淑雯似笑非笑地問。

白昭琰在無人注意的角落，嘴角微微上揚，露出一抹迷人的微笑。他的眼光果然沒錯，敖淑雯的性格和其成長環境讓她習慣在對話中掌控住主動權；他隻需在言談間稍作暗示，點出案件背後的蹊跷，聰慧的她立刻洞悉了韓曠的小動作。

果然，隻見韓曠顫顫巍巍地作揖道：“下官以為此案非比尋常，張縣尉年富力強，堪擔此大任。”

“張縣尉你聽見了嗎？可不能辜負了韓公拳拳愛民之心啊。”

“諾！”張五麒仿佛受到某種刺激，之前的醉意一掃而空。一股強烈的使命感油然而生，他苦讀經書，步入仕途，不就是為了今日嗎？

說起來此事如今無一不是按照白昭琰預料的方向發展，本來這樣就可以了，在縣主的要求下讓張五麒去查，相信不日便會有突破。

可他回想起七七那傷心欲絕、淚如雨下的憔悴面容，心中不禁一痛，情不自禁地開口：“在下願為此案盡綿薄之力，若張縣尉不棄，願效犬馬之勞。”

聞言敖淑雯微微一愣，從之前的表現來看，白昭琰應該是行事低調之人，她沒想到此時他會主動要求協助破案。不過敖淑雯也樂得做這順水推舟的事，“如此甚好，官民一體，這才是我大胤真正的太平！”

“謹遵鈞命。”衆人齊聲應諾，紛紛告退。其中滋味，唯有當事人自知。

敖淑雯饒有興緻地看着白昭琰的背影，白昭琰給她一種難以言喻的感覺，若即若離，既陌生又親切……

她起身，輕輕活動因沉重發飾而變得僵硬的頸項，同時在腦海中回放着白昭琰的一言一行。

随後，她喚來貼身侍女，低聲吩咐：“劍心，你馬上派人去查一下這個白公子的底細，”敖淑雯稍作沉吟，随後笑意盈盈，“另外，你替我修書一封送往泉明，就說本将軍暫時不回去了。”

“諾。”劍心領命，她有些難以置信的看着自己家小姐，本來是那麼不情不願來到武平，才一天的功夫就變得不想回去了。

其中有何奧秘？

不過今天小姐的樣子可真是神氣啊，完全不比她在校場上差嘛！