正在此時，白昭琰的身後傳來雄渾蒼勁的聲音伴随着奇特節奏的腔調，“臨官帝旺兩相逢，業紹箕裘顯祖宗；失位縱然居世上，也須名姓達天聰。”

白昭琰一怔，随即起身回首，循着那聲音的方向看去——原來是一年紀與七七的相仿的青衣女子攙扶着一位老者，老者白發蒼蒼應是天命之年，雙目緊閉似是不視萬物生靈已久。

兩人正巧從白昭琰跟前經過時，他忙上前攔在他們路前，向老者拱手作揖，“在下不才，請問老先生方才一番話是作何意？”

老者站住了腳步，先是朝聲音傳來的方向行了一禮，複向身旁的女孩問：“靜兒，是何人呐？”

被喚作靜兒的女孩這才擡起她那清冷的目光，細細打量白昭琰一番。白昭琰與她目光相接，心中不禁一凜。女孩面無表情，語氣平淡：“先生，是位年輕公子，頗為面生。”末尾的“面生”二字她特别用力強調。

“哦？這麼說，公子不是武平之人？”老者含笑問道。

“是，”白昭琰沒有因為老者看不到自己而怠慢了禮節，反而愈加恭敬，“晚生昭琰，乃行商之人，自天啟而來。”言畢，他做了一個邀請的手勢，“若老先生不介意，可否坐下共飲一杯茶？”

老者微微颔首，在女孩的攙扶下落座。白昭琰命人換上新沏的熱茶，親自為老者斟滿一杯，然後遞上。

“晚生剛剛聽聞老先生所吟誦的詩句，不知有何深意？”白昭琰再次詢問。

老者不緊不慢地喝了一口茶，笑着說：“老夫早年随先師遊曆各國，學習星相之術，那不過是一篇帝旺詩訣，老夫信口吟誦罷了，當不得真哈。”

白昭琰輕笑，心想嘴上神神叨叨，到頭來不過是此等江湖術士。

他心下有些失望，相比星相占蔔之術，白昭琰更願意相信事在人為，對那些遇着大事不問蒼生問鬼神的人更是鄙夷；可上至君王士大夫，下到平民老百姓，大多數人都是甯可信其有不可信其無，在面對一些無法理解的事情時便将這些搬出來以作解釋，對此朝廷還專門設有欽天監等官職以觀天象。

因此，他依舊保持着應有的禮貌，盡管語氣中不□□露出一絲輕蔑，“還請老先生不吝賜教。”

似乎察覺到白昭琰的态度，老者撫了撫白須，神色自若：“星相之術不過是普通的觀測運算，費時耗力，且未必有所獲，在外人看來難以理解，也是情理之中。”

更别說大多數人窮盡一生都隻是略窺門徑，能融會貫通領悟其奧秘的更是鳳毛麟角了，後面這句話他沒有說出口，心中隻是充滿不甘卻又不得不面對這個冷酷無情的現實。

“雖然星相學分為不同的流派，但是在觀測推演等基礎上存在着共識，星相學的一切理論都來源于對衆神意志的表達，即星辰力量的研究。”老者徐徐道來。

衆神？白昭琰心中嗤之以鼻，但面上并未表露。

随後，老者向白昭琰講解了星相學的基礎知識，講得頭頭是道。然而，在白昭琰看來，卻如同聽一位催眠大師講話，或像一位長門僧自顧自地修行。白昭琰首次體會到，面對自己不感興趣的人和事，是何等的枯燥乏味。

目光轉向不遠處忙碌的七七，白昭琰漸生離去之意。

“在星相學漫長的曆史研究中，逐漸形成了不同的流派，其中最大的兩支為皇極經天派和玄天步象派。除此之外，還有較為知名的元極道，不過那是羽人的知識理論，在東陸難以觸及。”老者自然看不見白昭琰的小動作，自顧自地說。

白昭琰見他說得頭頭是道，不禁心中好奇，“敢問老先生，您師從何派？”他眯起眼睛。

老者聞言，坦然道：“老朽師從玄天步象派，我派理論中不存在皇極點的概念，而是直接将星空劃分為不同的星域，并觀測星辰在星域之間的往來運行，通過分析星辰力量與星域精神力特質之間的關系，兼采同一星域中不同星辰所組合的星象所帶來的力量消長，對某時某地某事的吉兇做出具體的分析。”

老者面上漸生笑意，這是他用一輩子追求的學識怎麼能不為之驕傲呢？

白昭琰原本感到無聊，但聽到此處，心中一動，“聽老先生之言，貴派是否可為人占蔔星命？”

老者一頓，默默地點頭，“正是，不過老朽愚鈍，隻學得些皮毛罷了，不足挂齒。”

“可煩請老先生替晚生占上一蔔？”白昭琰笑着伸出手，雙眼眯成一條縫，看向老者與他身邊的女孩。

老者聽出白昭琰話語中不容拒絕的意味，猶豫再三，還是握住男子的手細細摸索着上面的掌紋，接着又詢問了他的生辰。

不一會，他松開白昭琰的手，自己掐指演算起來。

周圍喧鬧的環境并未影響到老者，他的手指不斷變換，時不時還擡頭仰望星空。

白昭琰看在眼裡，覺得老者真有幾分樣子，好奇心也被勾起，于是收了想要離去的心思，靜待結果。

忽地，老者面容一滞，緩緩開口：“公子貴不可言，今夜是老朽與靜兒沖撞了公子，請容我們這就告辭。”說完，便拉起身旁女孩的手，幾欲離開。

“老先生，”白昭琰迅速出手把住老者的手臂，“不妨直言。”

老者感受到手臂上的力道雖不大，卻是自己無法掙脫的，看樣子自己是非說不可了。

他稍稍歎口氣，“那老朽便說了，公子星命乃是亘白，今生今世當榮華富貴更有美妻嬌妾在側，一生順遂無虞，隻不過……”他頓了頓，感受到白昭琰的情緒還算平靜，接着緩緩說道：“公子占盡天時地利又不乏人和，隻怕太過順遂，命中難有三八之數啊！”

白昭琰一怔，不自覺地松開了老者的手。

三八之數……麼？白昭琰陷入沉思。

“你胡說八道！”

一個嬌小的身影沖入了白昭琰和老者之間，用自己的身體将二人隔開了。

七七一早就看見公子在與他們交談便好奇地靠近了聽，現在終于忍不住跑上前來。隻見他一邊挽着公子的手，一邊指着老者的鼻子大罵：“你這老東西在胡謅什麼？！我家公子定會長命百歲，子孫滿堂！”

白昭琰雖并不把老者說的放在心上，可當真見到七七急匆匆地沖出來說的一番話，心裡卻是湧動着涓涓暖意，隻覺得熨帖得很。

被這麼個小家夥挂念着，感覺也不錯。

“七七，不得無禮。”白展演的語氣平和，嘴角帶着旁人難以察覺的笑意，向老者拱了拱手，然後帶着七七離開。

見他們已經走遠，老者和女孩也起身離去。

“師兄，你撒謊了。”女孩攙扶着老者，清冷的語氣不改分毫。

老者無奈地笑笑，“這種事，靜兒隻肖一眼便能看出來，師兄遠不及你啊，不知師妹如何看待這位……白公子？”

女孩沉默以對。

見她沒有要搭話的意思，老者隻好自顧自地感歎道：“唉，這位白公子雖是亘白之命，卻帶有七分郁非之氣；此命理富貴不假，艱險異常亦是真，若行将踏錯半步，便是萬劫不複，更會牽連身邊親近之人呐。”

他擡頭看着滿天的星星，即使他早已雙目失明，但那點點繁星早已烙印在他的腦海中，“靜兒，我們即日啟程前往天啟，師兄這兒有一封師父臨終前留下的信，讓我們去找師叔，他現在欽天監任職。”

女孩未置可否，隻是悄悄回過頭，目送那男子和女孩肩并肩消失在人海中。

接着，她輕啟朱唇：“天資粹美，日表英奇。”

漫天的花火照亮着兩個人與整個世界。

宛如白晝。

與同僚們一一作别，張五麒終于踏上回家的路。

時間已是亥時末，街上熙熙攘攘的人群漸漸散去，留下無家可歸的乞丐翻找着垃圾堆中的殘羹冷食，瞧他們一臉餍足的模樣，應是收獲頗豐。

上元佳節，似乎每個人都得到了自己所求。

徒留他這般惆怅之人徘徊着，在熟悉而陌生的道路上徘徊。

上元節晚宴上，武平縣主照例宴請了所有官吏，作為武平尉，張五麒自然出席。宴上，縣主隻是例行公事地詢問了案件進展，卻像一根刺紮進了他的心。自從那日上書請求郡裡支援後，案件的線索就像斷了線的風筝，再也抓不住，而期待中郡裡的回應更是石沉大海一般，杳無音信。