中秋，對于百人們來說是一年中最繁忙熱鬧的節氣之一——每年的中秋，鎮上都要舉行為期三天的供月大典，一為豐收之後祭祀神明，二為祈求來年風調雨順。适逢山神成婚，這三天便猶如曬谷壩上金黃的稻谷一般，翻覆着鬧熱起來了。

幾天前，夜明岑就看見人們在曬谷壩上忙碌的身影，不過半天功夫，便在壩子中央紮起了一棵由稻草做的樹，飾以紅縧，約莫三丈高，粗粗大大，仿得惟妙惟肖。聽一位老伯說，這是祭祀用的“神樹”，若對着神樹許願，并取下一捆稻草喂給耕田的老水牛，牠吃下去便能将願望帶到神那兒去，保準能實現；老水牛若是不吃，願望就隻好擱淺。聽着聽着，常笑蓦地笑了，說道：“老丈，真有那麼厲害？屆時我一定許願！能實現我便信你！”

老伯對質疑不屑一顧，笑呵呵地打趣：“噫！你這小娃兒還不信！回去好好琢磨許啥願望哩！”

素榮附和道：“在理！在理！”

三人盼了這許久，終于來到婚禮當天。穿上客棧老闆準備的本地服飾，參加一場聞所未聞的祭祀與婚禮，這對他們一行人來說簡直不要太新奇！繞是走南闖北多年的常笑也對那天充滿期待。百柳鎮的人們自古崇尚黑色，本地服飾以黑布為底，其上繡着精細的紋樣，或寶相花紋，或夔龍紋，或萱草寶蓮紋，色彩鮮明，相得益彰。衣身上另嵌五色貝母，衣擺處墜着玫紅與海藍雙色相間的穗子。衣服華美之處細說不盡，穿上身不失靈巧動人，許是常笑未曾見過夜明岑這番細緻特别的打扮，當他見到夜明岑垂頭整理衣襟時，蓦然怔住了——烏黑長發将束未束，松散攏過肩頭，将他面龐遮了個“欲說還休”。皂衣修身，琳琅複珮環，恍若來自世外桃源那閑雲做派的仙人，帶着神秘古老的傳說入世了······

常笑繞到夜明岑身後，為他取下潤玉般的白骨簪子，輕松為他绾起長發。見他耳根白淨，整理衣襟的手指纖長，眼中不由得又生出些許愛慕，隻是不做聲張，強往心底裡壓下去。當夜明岑問他好不好看時，常笑恍惚不敢直視，别扭地轉過半邊身子，點頭道：“特别好看······”

這時，隔壁另有一個聲音傳來，怨聲載道：“怎麼又是裙子呀！”

常岑二人忍俊不禁，去往迎親起點的路上，夜明岑寬慰道：“别難過了，這件裙子很适合你呀！”

素榮頓了頓腳步，欲哭無淚地強調說：“可是最近穿裙子穿膩了，而且——這麼短！”随即别扭地把裙擺往下壓，可惜裙子堪堪才到素榮的膝蓋。

常笑連忙制止道：“你别扯了······啧，這裡到處都是人！讓别人看到多不好啊！”

素榮忙跑去挽住夜明岑的手臂，一面撒嬌一面指着常笑告狀：“主人你看他！”

夜明岑站在中間打圓場，笑呵呵地說：“别吵架嘛，”說罷又開導素榮說：“你看這邊的女孩兒們都是這樣的打扮呢，多可愛啊······”

時值巳時三刻，吉時已到。

迎親的隊伍浩浩蕩蕩地從鎮門口出發了。因着要圍着鎮子繞行三圈，所以大街上人們魚貫而出，伫立街道旁，紛紛昂首期盼隊伍的到來。走在隊伍最前面的是兩名身穿黃綠吉服的壯漢，頭戴羅刹面具，或頓步或跳躍，手舞足蹈地在隊伍最前面開路。後面跟着一頂四擡的大轎，轎子裡放着一尊彩繪的狐仙神像，神像頭上蒙着紅布。再往後便是司徒皎皎坐的轎攆，風掀起轎簾，隐約看見了身穿紅黑色嫁衣的新娘端坐其中，戴着黝黑底色的白楊樹彩繪傩面，面容自然看不真切。人們探着身子想瞧個細緻，風卻隻湊了這一回熱鬧，隊伍後面跟着幾十對清俊少男少女，肩挑花擔，背負彩籮，載歌載舞，餘下便不多言。

忽然，人群中傳來一陣騷動。一名身穿中原服飾的青年闖進了迎親隊伍，他奮力擠到人群最前面，聲嘶力竭地大喊着：“等等！讓我見見新娘！”可迎親隊伍哪裡理他，兀自向前遊行着。

人們面面相觑：“這是哪兒冒出來的瘋小子？”

“哎唷！這可由不得他鬧啊！”吵嚷間，便有幾個壯漢上前攔住這名青年，那青年不顧阻攔，三兩拳便格開壯漢，沖到隊伍最前面，面向他們猝然跪地！他大聲喊道：“在下此行委實魯莽，還請衆鄉親們原諒！隻因我家姐姐失蹤數月，聽聞山神夫人今日出閣，與我姐姐名字一樣。故而在下有個不情之請，求新娘見我一面！”

人群忽然間靜默了，尤聞杜鵑啼鳴。

司徒皎皎撥開轎簾，與随行丫頭耳語了幾句，那丫頭撥浪鼓似的搖頭說：“不行啊夫人！這樣會壞了規矩的！”

她在面具下莞爾一笑，冷冰冰地說道：“我與柳郎從不興這些，去叫他過來。”

于是那丫頭悻悻地過去請青年，青年擡眼間滿臉淚痕，錯愕之餘忙不疊爬起來奔向轎攆。當他站定在轎攆面前時，卻遲遲不敢伸手去掀開簾子，良久，卻聽新娘喚他道：“晉寒······你不該來。”

原來那青年叫白晉寒，系玄篁阙白倫坐下弟子，他有些不可置信，眼見着又要哭了，淚水已經決堤：“師姐，真的是你嗎？我能······看看你嗎？”

孰料司徒皎皎依舊冷言冷語：“從我離開玄篁阙那天起，我便不是你的師姐了。”

聞及此，白晉寒沉默半晌，緩了緩，又說道：“姐姐，這幾個月委實叫你受苦了，是我來遲了······”

司徒皎皎笑了，說道：“不遲，吃杯喜酒再走。”

白晉寒渾然無措，愣在原地：“恭喜姐姐覓得如意郎君······”

司徒皎皎道：“去鬼兒坪的山神廟等我，稍後我有話對你說。”

白晉寒應下了，轉身失落地去往鬼兒坪的方向。

夜明岑恍惚間覺得好像在那裡見過白晉寒，便說與常笑聽了，常笑道：“師尊不記得了嗎？他是玄篁阙白晉寒，前不久參加了啟仙大會，二師兄瞿胤飛捉弄得人家好慘。”

夜明岑恍然大悟：“我記起了！那時胤飛甚至扮成其他門人，這是為何？”

“玄篁阙的師祖名叫白倫，原系師叔占風碏坐下弟子。因這白倫痛恨妖魔，而七星向來主張‘有教無類’，他卻蓄意打傷我門中妖徒，師叔氣極，将他逐出七星。興許二師兄仍對他心存芥蒂，才在啟仙大會上故意使他難堪，又得顧及師門臉面，才胡謅出一個不存在的門派。”

鑼鼓喧天，隊伍很快重新朝着山神廟前進着。

素榮撣了撣裙擺上的灰塵，朝隊伍望去，說道：“初見那少年時，我覺得他神采奕奕，今兒怎麼反倒沒什麼精氣神呢？”

常笑恹恹地說道：“他師姐嫁人了，心中定然不舍。”

許是素榮見解刁鑽，竟脫口而出：“世間安有百年不散之筵？莫作多想，徒添煩悶。”

葉明岑卻冷靜道：“不對！白晉寒與他師姐的感情看來是極好的，談吐間堪比親姐弟。可司徒皎皎怎麼會突然失蹤數月、驟然談論嫁娶？又隻有白晉寒一人來尋她。其中必有隐情······”

其餘兩人聞言，也認為其中頗有蹊跷，于是三人鑽出人群，遠遠地跟在了白晉寒身後。

八月的山林蔥郁茂密，野蚊泛濫如蜂。離開了繁鬧的鎮子，驟然闖入崎岖山野間，三人險些把人跟丢。直到越過三條小溪，才找到鬼兒坪的山神廟。