八月末，正值天暑月。

魏昱川信佛，癡迷于佛教，于是每年的中秋宮宴前都會前往淩雲寺祈福，淩雲寺三日内閉門不接任何香客。

主持為皇子們單獨安排了廂房，魏紹甯身為長使也同樣享有皇子親王的權力，而落單的魏紹辭和魏紹嘉則被安排到了一起住。

此番行程伴駕的妃子隻有德妃、雲清淮與良妃，德妃估計兩位公主之前有恩怨，魏紹辭更是之前因為挑釁魏紹嘉的事緊閉了許久，難免懷恨在心，她便勸阻陛下讓魏紹嘉與她同住。

但魏紹嘉毫不在意道：“無事，我和她之間隔開睡就好了。”

魏紹辭被算計過自然也不敢再當出頭鳥，即便她對這樣合住的安排十分不滿，但聽到魏紹嘉不想換，自己也隻能硬生生咽下這口氣。

“她臉都氣紅了。”魏璟承經過魏紹嘉身邊時，欠扁地對魏紹嘉的着裝調侃了一句，“祈福怎麼也不帶華服，穿的和皇子似的，本王可聽說父皇讓你與雲娘娘一同上第二炷香。”

今日魏紹嘉身着一襲暗紅色騎行服，用一頂青綠玉冠将馬尾高高束起，垂着腦袋步行時，玉冠上挂着的珍珠流蘇一輕一重地點在她高挺的鼻梁上，與同行的皇子公主相比，她的行裝更為簡便，唯有一箱裝衣服首飾的匣子背在無安身上。

這張英氣俊俏的臉配上一身紅衣黑鞋頗有一番江湖俠士的感覺，混迹在皇子隊列中也絲毫不輸任何男子。

魏紹嘉啧了一聲，白眼睨向魏璟承：“你罵的真髒。”

将她與那些皇子作對比，真是惡心了她。

進了淩雲寺後院，主持便去安排後日的祈福儀式，魏昱川随主持的徒弟去了前殿誦經。

魏紹嘉閑來無事便跟着寺裡的小和尚去了後山摘野菜。

她依稀記得淩雲寺的後山連着左淩峰道觀的山路，興許幸運能碰到下山散心的玉太妃。

魏紹嘉已經半年未見那位瘋癫的女人了，說起來她也算是養大自己的半個功臣。

從前聽道觀的老人說自己剛來時還未斷奶，每天每夜吵着，可道觀哪有牛乳羊奶供她，太妃們都置之不理，想着餓死便餓死吧，橫豎都是不受寵的。

唯有瘋癫的玉太妃抱着她，給她用吃剩的糙米飯碾碎，搗成米糊一滴一滴喂她喝下，一老一小就這麼喂到她會走路，會講話，隻有魏紹嘉自己清楚瘋癫的玉太妃常年瘋癫但卻有些時候格外清醒，對着她念叨不少前朝的事，講完又恢複了瘋癫的模樣。

“那瘋女人也不知道今日下不下山，我還怪想她的。”魏紹嘉牽着尋芽的手，語氣略顯期待地說着，“若是她認不出我了怎麼辦？”

這半年自己變化極大，就連裴漣都說快認不出她了，也不知道神志不清的瘋女人還記不記得自己養大的孩子。

後山遍布幾米長的野草，野花野竹子遍地都是，小和尚背着籮筐手握鐮刀，動作利落地砍下幾根竹子：“這幾根拿來做竹筒飯可香了。”

砍了數十根竹子後，小和尚又去摘野菜：“今日師父說要做野菜窩窩頭吃，我可愛吃後山的野菜了，味道清甜不發苦，公主也可嘗嘗。”

“好啊。”魏紹嘉禮貌回應。

小和尚走在前頭撥開遮擋視野的長草堆，往前邁了一步，卻被一個堅固的東西卡住了腳。

“公主且慢，這裡有東西，我先幫您挪開，您再走。”小和尚擡起鐮刀作勢要将那礙事的擋路石撬開，誰料挪開葉子後，是一句腐爛依舊看不清人臉的屍體。

“啊！”他吓得跌坐在地，“死人......死人！”

魏紹嘉心中錯愕，有種不妙的預感在她心中彌漫，她微微往前走了一步，在看到那張被蠅蟲蜈蚣啃食的坑坑窪窪，還流着濃水的人臉時，那股冰冷到極緻的絕望将她的理智吞噬得一幹二淨。

“殿下，殿下？”尋芽晃着僵硬冰涼的手臂，隻覺得這具屍體越看越眼熟。

直到那小和尚壯着膽子用鐮刀翻動屍體手腕時，那隻斷了一半的白玉镯子露了出來，她慌張道：“這不是！這不是玉太妃手腕上戴的那隻嗎？”

玉太妃在道觀生活時常年戴着一隻白玉镯子，即使有了裂紋她都舍不得丢，偶爾清醒時還會拿下來對着它喃喃自語，魏紹嘉還為此嘲笑過她癡情不忘舊情人。

如今這隻斷了的镯子竟成了認屍的佐證。

山間的溫度明明不冷，可魏紹嘉覺得從頭到家都在發抖，她五指微微蜷縮，僅僅摳着指尖迫使自己冷靜下來。

不能哭，不能發怒，也不能害怕。

可是玉太妃做錯了什麼，她隻是一個瘋了的夫人，與世無争逃脫了同葬的命運，在這荒無人煙的道觀生活而已，為什麼！為什麼會有如此陰毒的人将老太太殘害，甚至将她的屍體扔棄在山野任蟲蟻啃食。

“公主，我們回去叫人來将這屍體處理了吧。”小和尚看着魏紹嘉褪去血色的臉，以為她是害怕到失了神。

魏紹嘉垂眸，暗中對尋芽使了個眼色，收到命令後，尋芽繞步到小和尚身後，一掌劈向他的後頸，将人打暈。