“老爺！朱員外來了！”樓下的小厮聲嘶力竭的喊道，對宋世方來說，這頓酒是他暫時唯一的安慰。

“朱員外！快快請坐！”宋世方假模假式的咚咚咚跑下樓梯，以可見度最高的微笑迎了上去。

那朱員外的大氅比宋世方的還要闊綽，光看料子就知道是上好的皮毛。一身绛藍色暗紋錦袍更顯得他皮膚保養的很好，一看便是從小錦衣玉食，從未有過風餐露宿，不像那些個暴發戶，穿的再尊貴，也處處都透露着一股子窮酸。

宋世方擠走了朱員外身邊的兩個随從，一臉谄媚的接過朱員外的大氅，趁機摸了兩下，才遞給那兩個随從。接着他又從雪垆閣小二的手中搶走了剛溫好的酒，一手扶着朱員外坐下，一手便倒起酒來。那姿勢穩的，即便是雪垆閣的小二也有點目瞪口呆。宋世方絲毫不在意周圍人的眼光，兩隻眼睛隻盯着那朱員外。那員外保養得當，雙目炯炯有神。斜長的雙眼微微上吊，十足的精明商人之相。他明白朱員外的規矩，倒酒的時候順手掏出兩張一百兩的銀票，墊在了一個冰裂紋酒盞下面，一同遞給了朱員外。

朱員外倒也不跟他客氣，雖然他并沒有碰那兩張銀票，隻是接過了酒盞，但旁邊的随從卻低頭抽走了那兩張銀票。

“賢弟今日冒着這麼大的風雪，找我所為何事啊？”朱員外裝作心不在焉的樣子，小酌一口，便拿起筷子佯裝吃了起來。

宋世方看見朱員外連碰都沒碰那兩張銀票，心裡有一絲絲的不舒服。盡管他在外人眼裡多少算個名聲不小的掌櫃，可在朱員外這樣的人眼裡，他不過也就是個下九流買賣人。銀票雖然送也送了，可并沒有達到宋世方預期的效果，他這一口氣便有點洩了下來。

“這…這不是有些日子沒見您了嘛，知道您忙，日理萬機，便想着跟您一起喝個酒，放松放松。”宋世方承認自己心裡有點緊張了，應該說是緊張的有點打鼓了。說實話，他跟這朱員外算不上熟，頂多吃過幾次飯罷了。外面都說宜香院的背後是商會在撐腰，這話不假，可也不過是商會見他生意做得不錯，人也算機靈，在背後稍微幫了幫忙罷了。一句話，全靠同行襯托。可以前是他襯托别人，如今被那個臭婆娘給襯托了，叫他如何不生氣！

“你個混小子，還不實話實說？”朱員外不耐煩的用筷子敲了敲桌子。

“哎呦喂，您這不是拿我取笑嘛！”宋世方将計就計，一開頭這話匣子就收不住了：“前幾日是小的嘴欠犯賤，大言不慚的取笑那個什麼春意橫生，隻消您幾位大人一句話，我立刻就能讓它們消失，打的他們滿地找牙！”

“族有族長，裡有裡長，你兒子被人打了跟商會有什麼關系？”沒想到朱員外根本沒上套，一下子就明白了宋世方的小心思。

見自己所想被朱員外直接拆穿，宋世方強忍了一股怒氣。這個朱員外，仗着自己家世好又有幾個臭錢便頤指氣使！剛才還裝成大尾巴狼不知道我找他幹嘛呢！連老子兒子被打了他都知道！這下臉是都丢盡了！

“讓您見笑了不是？”宋世方知道自己現在不能輕舉妄動，否則那才是賠了夫人又折兵。“想不到朱員外您耳聽八方消息實在是靈通啊！我被那兩個小兔崽子氣個半死！您給我評評理，您要是我，您怎麼辦！”

“别扯這些”，朱員外看了一眼窗外，随即其中一個随從便上前一步，給朱員外披上了大氅。

一見朱員外要走，宋世方急了：“您别走啊，我還沒…”話還未說完，隻聽那朱員外留下一句“别自找麻煩。”說完，便匆匆下樓，消失在宋世方的視線外。

宋世方越想越氣，用盡全力拍了一下桌子，拍的那酒盞都動了一動。擇日不如撞日，當即他便吩咐小厮叫人抄家夥，今天那春意橫生即便是龍潭虎穴，他也要闖上一闖！

“喝！…喝！…”窗外傳來了整齊劃一的聲音，由遠及近，向宋世方逼來。

宋世方一把拽住了剛要回去叫人的小厮，問他，“這是什麼聲音？”

那小厮低着頭，被這舉動吓了一跳，哆哆嗦嗦的說不出個完整話來。

“老爺，好像是官兵的聲音。”另外一個小厮指了指窗外，宋世方便趕緊跑到窗口向外看去。

看這架勢像是三軍将士都出來巡街了。宋世方長舒了一口氣，接着卻又突然瞪大了雙眼。

能有這陣仗的，非蘭陵王莫屬。而這個時辰出來，根本不像是什麼巡街，難不成蘭陵王要去那春意橫生？

他陡然頹坐了下來，一口痰毫無預兆的湧了上來。