完了，謝昭甯腦内“嗡”一聲響，霎時頭疼心道，他又把她惹哭了……

“非是相讓，”他手足無措得持槍滞在原地，隔着半個廳堂，隻幹巴巴解釋道：“是我一時大意，變招不及……”

霍長歌卻是一副聽不進去模樣，埋臉往連鳳舉衣擺下隻是哭。

他倆适才交手時，她便已能分辨出謝昭甯雖年紀不大，卻始終冷靜沉穩，能退則退，并不願與她正面相較，被她逼得狠了方才動一下身，怕是想待她氣性過了，做出一副和局，圓了雙方顔面便是。

倒也合他性子。

隻也不知他怎得突然晃了神，霍長歌措手不及，收刀亦晚了一息，便這般讓他敗了陣。

霍長歌曉得他不能敗，他年紀輕輕執掌禁軍騎兵，輸了名聲難免難聽；可他也不能夠赢，他一個十七歲的少年赢一個十四歲的姑娘，說出去顔面并不光彩，毫無君子之風似的。

而這份勝利的光輝霍長歌也不能夠要，她隻想于皇帝面前展露些許皇帝會笃定的霍玄之女必該有的特質，勿論無畏生死，亦或有武藝傍身，但需适可而止。

她不能将自個兒實力完全隐藏，那樣一個不學無術的頑劣孩童，非是霍玄能夠教養出的獨子，她需可着皇帝的心尖兒，順着他的猜疑，在一個合理的範圍之内，自然而然得讓皇帝看到一個他想看到的燕王之女的模樣，一個令他覺得理所當然又心滿意足的燕王之女，一個配得上他親賜“慶陽”之名的燕王郡主，一個于他而言于未來皇權無害的燕王獨女……

故，霍長歌洩出一股無名火，又借機探出謝昭甯些許虛實，想順水推舟與他一同做完了局便是，怎料橫生枝節。

霍長歌哭得似受了多大的冤屈，哽咽得直喘不上來氣，連鳳舉笑着俯身輕拍了拍她發頂：“這冰天雪地的，仔細哭壞了身子，先起來。”

霍長歌便點了頭，兩手揉着眼皮站起來嘤嘤抽泣，眼淚沿着小巧下颌，滴答滴答往下掉。

謝昭甯愈加束手無策，面紅耳赤，連眼下那顆小痣都憋紅了，他下意識轉頭四顧求救，卻見一衆人果然皆在瞧熱鬧——

連珩攏着雙手呲着牙瞎樂，連瓜子都不嗑了，遙遙送他個眼神愛莫能助的眼神。

連璋負手身後面色陰寒不豫。

連珣眼神訝然中又隐着三分興味。

連珍兩手絞着錦帕不住揉搓，睨一眼霍長歌，又觑謝昭甯，眼神撲閃不定，粉唇輕動，似是想說甚麼卻又畏懼連鳳舉，不大能鼓起勇氣。

便是連鳳舉，亦于雪中眯眼見他慌張，眸中蓄出些意味深遠的笑意。

謝昭甯求助無緣，又幹杵在原地須臾後，隻能認命深深吸氣，抿了唇，往霍長歌身側走過去，他見她哭得聳着肩不住得抖，頭也不擡，腦後小髻微微地顫，隐隐約約又想笑。

她駁斥連珍時盛氣淩人，與他交手時詭谲兇狠，如今又哭得這般嬌憨委屈，似是身體裡住着好幾個人，矛盾得讓他不知該如何言說，宛如她适才用過的刀一般，耀眼鎏金之下是尋常的光亮刀身，瞧着雖泾渭分明卻又能融合于一身。

“适才确是我未全情投入，途中分神，才緻失守落敗，有負郡主一腔赤忱，着實慚愧得緊……”謝昭甯于霍長歌身前拱手，清朗嗓音一收，躬身與她視線平齊，沉聲溫柔與她道，“但願賭服輸，既是我敗，那弓——不日奉上。若郡主還有興緻，咱們改日再戰，如何？”

霍長歌偏頭睨他，淚眼婆娑咬着唇角，嗚咽不止，淚珠撲簌撲簌往下落，晶晶亮亮地挂在下巴上搖搖欲墜。

連珍遠遠聞見他那聲音，心下咯噔一響，十指絞得錦帕愈加緊了。

“誠心的？”霍長歌擡眸，可憐巴巴疑他道，“你總欺負我……”

“……君子一言，”謝昭甯連話亦不敢多說了，隻舉了右手發誓，凝着她溫聲謙和道，“可信了？”

言行已是他從未有過的縱容遷就。

“哦。”霍長歌“噗嗤”一聲便又笑了，笑得一臉的淚水“啪嗒啪嗒”摔落在地，未盡的哭腔裡含了笑意，軟軟糯糯道，“……那好吧，我原諒你了。”

霍長歌見好就收，哭多了自個兒也頭疼，上輩子家破人亡後，她隻當自己已無淚可掉，如今三不五時哭上一哭，又撒嬌又示弱，殼子裡一道“飽經風霜”的魂魄都被她哭得蜷縮成了一小團，躲在角落裡瑟瑟發抖。

謝昭甯這才眼神松了一松，于懷中取了塊兒疊得整齊的方巾遞給她，見她接過揩了淚，終于籲出一口長氣，緩緩直起了腰身。

“你既是個小丫頭，又任性-愛哭，”連鳳舉雪景之中束手旁觀，見事情已了，便往前走近幾步，身後太監忙打了傘緊跟上前，他端着一副長輩模樣，揚聲突然便與霍長歌意味深長笑着道，“你爹怎還舍得讓你習武呢？”