她身後似是綴着個人，陪她悠悠閑閑在花園中随意逛了逛，那花叢裡倏然晃出道陌生人影來，橫在她面前一擋。

那人高挽發髻，面容瞧不大清，着了身藕荷色的宮裝，色厲内荏地抖着嗓子尖聲質問霍長歌：“你憑甚麼嫁給他？你憑甚麼嫁給他！”

霍長歌涼涼觑她一眼，隻覺莫名，賞花的興緻讓她敗了，連她理都未理，撥開她兀自往前走，那人竟順着她力道摔倒下去，捂着臉伏在地上嘤嘤地哭。

“王妃見諒，那原是宮裡的颍川公主。”霍長歌走出老遠，身後綴着的那人才小聲道，“傳言她苦苦哀求了陛下好幾遭，過了雙十年華亦未嫁，便是在等咱家安王爺，隻是王爺一再回絕，與她絕無私情。”

“待王爺應了要娶王妃時，那公主還曾哭鬧過，陛下嫌她煩，才将她許出去，外嫁出京。可她縱使嫁了人，也還心心念念着王爺，日日府裡以淚洗面，與驸馬也不睦，日子不好過。”

“說來也是個長情的苦命人——”

那人一句話未說完，霍長歌猛然便醒了，睜着雙清亮的眼，怔怔凝着帳頂的紗，靜默片刻。

鬧了半晌，原還真是位故人呐。

她前世最瞧不起這種為情所困之人，隻覺天廣地闊，人能做的事有很多，何必要為情愛困守一隅？

可如今因着謝昭甯的緣故，她卻也隻想對連珍歎一聲：“何苦呢？”

霍長歌未留神當真歎出了聲，空曠殿内聽來便尤其明顯，蘇梅正在外間窗邊坐着看書，聞聲輕手輕腳走進内間，趴她床頭悄聲問道：“有事喚我呢？”

“沒，已睡了一覺，醒來想起些舊事兒，頗有感觸。”霍長歌也不着急起身，含糊一答，翻身側卧，與蘇梅鼻尖對着鼻尖低語道，“南煙呢？屋裡沒有别人了？”

“就我在呢，南煙怕你受寒，為求妥帖，去皇後小廚房要姜湯了，瞧她行徑倒也沒甚麼不善之處，對你也上心，自個兒妹子就在另外那偏殿，也不見她常去探望，怕也是在避嫌。”蘇梅與霍長歌心意相通，曉得她隐意，直白與她禀報道，“我這幾日倒是與些許宮婢探得一二訊息，隻沒甚麼大用，但宮裡确實規矩多，不比咱們北疆自在。你呢，想出法子回去了麼？”

“你倒比我還急了？法子哪能那麼快就想出來？”霍長歌聞言哭笑不得，又經今日一役，心下略有踟蹰，有些話便還未到與蘇梅坦白的時候，她便隻輕道，“再等等，夠份量的人我還沒見幾個呢，哪兒有想法子的思路呢。”

蘇梅正遺憾歎一聲，霍長歌倏得卻又問：“那位麗嫔，你可有耳聞？”

她今日也算得罪了連珍，若其生母麗嫔是個會來事兒的——

可觀連珍那軟弱性子，麗嫔也不似個會來事兒的，隻霍長歌前世與她僅有數面之緣，雖并無深交，但淺薄印象中，她卻非是個唯唯諾諾的庸人。

“承晖殿裡那一位？四公主與四皇子的生母麼？”蘇梅聞言一思忖，正色悄聲答她，“神神秘秘一個人，但又似乎清清白白。據說其出身低微，元皇後在世時，她慣會攀附元皇後，待元皇後仙逝，她便頗有自知之明，一頭紮進了香火裡，深入簡出。明面兒上是淡泊無争，省卻了深宮裡許多麻煩，但一對兒女卻也因此養育得不甚上心，碌碌無能，也不知是福還是禍。”

蘇梅話音落下許久，昏暗中也不聞霍長歌應一聲，見她一副若有所思模樣在出神，便輕輕“啧”了一下喚她，試探道：“小姐今日得罪了四公主，是怕——”

“沒甚麼可怕的，隻覺似乎有些趣味。”霍長歌回神搖頭阻了她話音，一翻身，心道，改日尋了時機，她倒是想親自去會會這位麗嫔。

畢竟前世裡，她與謝昭甯的婚事，原還是這位捱過了連鳳舉兩任皇後更疊的麗嫔，親手操辦的。

*****

戌時，皇宮下鑰，謝昭甯照例騎馬巡視過幾處重要宮門，踏着月光雪色，回了自個兒宮中。

謝昭甯十歲那年，先皇後薨逝，次年，繼皇後入主永平宮，他和與他同歲的連璋就此被遷出去，安置于麗嫔承晖殿。

又四年，宮中風言風語四起，隻道謝昭甯并非連鳳舉親生血脈，麗嫔膝下又育有四公主，二人年歲相差并不許多，于倫理而言，甚不妥帖。

謝昭甯居于何處，便成了最大問題。

翌年，謝昭甯與連璋已十五歲，離成年封王出宮還尚遙遠，晉帝便讓他二人分掌了禁軍之中的騎兵營與步兵營，又特指了處最靠近禁軍營的宮殿與他二人居住，方便日常調度。

那宮也因此換了個名兒——羽林殿，左殿歸連璋，右殿給了謝昭甯。

謝昭甯進了羽林殿的門，正欲往自個兒殿中過去，卻見連璋倏然出現，伸手将他一攔，面色不豫擡眸，冷冷觑着他。

“聽聞三殿下今日午後，于兵器庫中走過一遭，挨個試了些小弓。”連璋寒聲質問他，難可置信道，“搜尋無果後，竟又着人備了上好竹木、獸角獸筋、弓弦、膠漆送往羽林右殿？”

謝昭甯聞言隻淡淡應他一句：“不錯。”

“不錯？你那弓不便于再調石數，為她尋不到趁手的弓，竟是打算親自去做？！”連璋沉聲厲喝，“謝昭甯，你莫失了分寸！”

“不過一把弓，既是我輸的，應下了，便早晚得給；尋不到，自然得做。我幼時扯着燕王随身長-槍哭鬧不止，燕王也曾哄我開懷，現下便當是還此恩情又如何？”謝昭甯平靜答他，“兄長未免小題大做。”

“你指責我？”連璋冷聲道。

“不敢，郡主甚麼身份，你我心知肚明，惹不起便躲得起？”謝昭甯暗垂一雙鳳眸，負手虛虛凝着一地雪色，從容淡定，“她孩子脾氣，日日避、時時躲，反倒激出她好奇心、勝負欲，不若順其自然，縱着她那脾氣，就像多了個需時時照看的小妹，與她和平過得這一年便是了，何必如此庸人自擾呢？”

連璋蹙眉微滞，似是并不信服他所言，正欲駁斥——

“兄長，再者說，陛下是甚麼人，你還不明白？果決狠辣、善謀攻心。隻要太子坐得儲君之位一日，他便絕不會允郡主嫁與咱們皇家任何一人，你又在怕甚麼呢？”謝昭甯長身玉立，背後月光凄冷，烈烈寒風吹着鵝毛大雪飄入殿中，卷動他大氅衣擺，露出内裡銀铠輕甲，越發顯得他姿态似仙非仙、似将非将，孤寂又沉靜，他擡眸，眼底卻隐着一抹違和的嘲諷，“我說的，可對？”

連璋聞言一震，似是讓他一語激起了甚麼痛苦傷懷的往事，狠狠閉了閉雙眸，片刻後，轉身一言不發，甩袖走了。