這一覺睡得腰酸背疼，劉傲不願再賴床，便撐起上身。正要起來，忽覺腿間一片冰涼粘膩。

天子夢中去身，洩了精元。

定是君上體恤他傷痛，不忍命他服侍，這才于睡夢中洩了火。公孫澄心中感動，含羞道：“君上辛苦，奴婢這就為君上更衣。”說着伸手去褪天子亵褲。

“欸不不，朕自己來。”劉傲尴尬無比，趕忙蓋在被裡脫掉打濕的褲子，胡亂卷成一團。卻不知道該往哪兒放，手抓着髒褲子坐在床上，窘迫萬分。

“臣恭請陛下晨安。”帳幔外傳來熟悉的低沉嗓音。

王莽來叫起了！

劉傲手足無措，慌亂中将那團髒污扔給公孫澄，自個兒将被子一拉，又躺下了。

帳幔被掀起，王莽依舊一身黑色官服，挺拔矯健的身軀伫立在龍榻前。

劉傲看着他，心口咚的一跳，忽然閃過一絲古怪的熟悉感，卻又轉瞬即逝，來不及想明白究竟是為什麼。

公孫澄紅着臉，小心翼翼摸索着下地，将手中穢物遞出。告罪後，兩個小閹人攙扶着他下去傳餐食。

習慣了身旁有人摟抱着，昨夜驟然落單，王莽自然也沒睡好。方才進來寝殿後，他在龍榻前呆呆站了許久。床帳一開，那種味道撲面而來；天子尴尬遮掩的模樣，公孫澄那句“君上辛苦”、手上那團髒東西……發生了什麼不言而喻。

王莽口裡湧出酸苦的津液，胸中油然而生一團鋒利的怒火，這感覺，令他想起那天夜裡面對張放時的失控。他不禁毛骨悚然，卻又恨得牙根發癢。

叔父所言不錯，閹狗真乃狐鼠之輩，王莽暗暗罵道，才吃了這麼大的虧，仍不長教訓。

其實王莽同意骊山之行，原就是一箭雙雕之計。那時周遠說出“可去湯泉遊幸”的話，王莽便覺正中下懷。

這兄弟四人是淳于長心腹爪牙，淳于長派他們為天子近衛，便是在天子身邊安插他的眼目與喉舌。

王莽早知天子私自出遊不可能瞞過長信宮，太後追究下來，周家兄弟是始作俑者，自然首當其沖。剛好淳于長不在京裡，太後怪罪下來，無人替他們遮蔽，必遭重罰無疑。

天子出宮一趟，便能拔掉這四根釘刺，故而王莽當場改口，願冒險奉陪。公孫澄自然也會受罰，王莽料想，白賢自會為他這幹兒子撐腰，不過令他受些小小懲戒，治治他這張妖言媚上的嘴。

不承想竟因此又将他送上龍床！王莽不禁窩火，呆立在龍榻前半晌不作聲。

“巨君？”天子已自行起身，伸開雙臂示意他幫忙更衣。王莽收回神來，行禮後為天子披袍理帶。

當他雙臂環住天子腰身，為天子系衣帶時，天子俊美的面龐近在咫尺，橫波流轉沖他嘿嘿一笑：“怎麼，一回宮，又撅上嘴了？朕也覺得，上朝像上墳似的。過陣子咱們再出去玩兒，嗯？”

天子杳杳體香沖鼻而來，王莽盡力穩住呼吸，沉沉道：“臣不敢。此次令周家兄弟受罰離宮，臣始終過意不去。”

“啊？他們去哪兒了？”天子按住他肩頭道，“叫他們回來？”

王莽鼻孔出氣，重重搖頭：“太後已下旨将他們放至南越戍邊。天家敕令，非同兒戲，怎可朝令夕改？”

這下少了四個牌搭子，劉傲嘟嘴歎了半天，又問：“如今誰在殿外值守？大喵小喵可還在？”

“缪盈缪盞二位将軍仍在左營，陛下若想調他們入宮，今日朝會後可令中郎拟旨……”

“拟拟拟！”劉傲急忙吩咐，“在骊山同咱們玩‘抓賊’的一班兄弟，也一并調來。”

王莽拱手稱是，如此一來，天子身邊便穩妥無憂了。

西風落葉，草木凋敝之時，淳于長率隊回京，自東華門下馬入城。

淳于府事先得到消息，宣平門大道兩旁豎起一裡長的涼棚，沿路設茶設酒，為兵士們接風洗塵。

淳于長歸心似箭，牽着缰繩直往家奔。離府門口隻剩幾十步遠時，忽從路邊竄出個布衣褴褛的漢子，撲通一聲跪倒在他面前。

淳于長定睛一看，驚得虎眼圓瞪，這人竟是殿前郎将、天子近衛周寶。

“将軍救我哥哥，救我哥哥！”周寶抱住淳于長兩手，痛哭失聲。