劉傲氣急無奈，搖頭苦笑道：“怎的？你們是嫌兇手失手了、沒能把他捅死？”

鐘離昶拱手道：“陛下明察。兇手失手與否，臣不得而知；如今就連兇手是誰，也已成迷了。”

“不是淳于長手下姓周的逃軍？”有人接口問道。

“非也。”鐘離昶笃定道，“廷尉查實，王大夫遇刺當晚，周寶分明與幾名舊故同袍，在瓦肆中狂飲豪賭，徹夜未離。然，羽林衛越俎代庖、濫用私刑，未經我司審訊，便将周寶擊殺；幾名同伴也于當晚‘抗捕’身亡，死無對證了。”

“既‘死無對證’，你又從何而知？”

鐘離昶早有準備，當即從袖籠中摸出一枚拇指粗細的銅章，向左右傳看道：“那晚周寶酒後糊塗，為抵賭資，将其印信交予他人。天理昭彰，此人乃我司一名衙役之内弟！”

“如此說來，遇刺一事，兇手另有其人？”有人應和道。

“這便要請教王大夫了。”鐘離昶轉向王莽，“王大夫自稱親眼瞧見兇手面目，是周寶無疑。當着天子面，臣鬥膽敢問王大夫，周寶如何能在肆中賭錢的同時，又往巷中行刺于你？”

王莽定定與他對視，未及開口，鐘離昶便又說道：“隻怕這‘行刺’并非意外，而是有人鋪謀策劃、用作排除異己的借口罷了！”

劉傲偏頭看向王莽，王莽卻不争辯，仍舊一臉冷漠地望着虛空。劉傲急眼指着堂下衆臣道：“這些破事，少拿來煩朕！先開倉放糧、解災民燃眉之急！”言罷背手便往走。将要踏出殿門時，又回頭怒道：“匡衡，你給朕滾回老家種地去！”

穿過殿後回廊，天子猛地駐足，橫在王莽身前質問他：“你騙朕？！這一刀究竟誰捅的？”

王莽垂頭不語，隻暗暗咬緊牙關。

“說啊！到底有沒有人行刺！”天子氣急推搡王莽，王莽仍一味不作聲。

“為什麼？！”天子紅眼罵道，“王莽，你他娘的是不是人？害老子為你擔驚受怕！你到底想怎麼樣？！”

實在氣不過，天子掄起手臂甩王莽一記耳光，王莽竟還不開口，踉跄一步後又垂頭默默站在原地。

天子跺腳疾奔回宮，走着走着，忽又回頭沖劉歆吼道：“劉子駿！你同他合起夥來騙朕？”

劉歆慌忙搖手否認：“不不不，臣事先不知，事後才……才……”

這特麼還有“事先”、“事後”？合着你們一個個，包括王莽在内，全把老子當傻子耍！劉傲憋屈得不行，進得未央殿，便将眼前燭台、銅盞一股腦兒推倒踹翻，吓得班婕妤同一衆閹人抱頭踮腳逃竄而出。

“王莽！”天子嘶聲将王莽喊進去，劉歆杵在殿外抖如篩糠。

裡頭傳來天子哭罵咆哮之聲，閹人紛紛匍匐在地上，連聲叫“君上息怒”。

班華輕撫胸口定了定神，問劉歆何事。劉歆便将千秋萬歲殿上經過述出。末了，劉歆沉痛道：“師兄必定有甚難言的苦衷。”

“可否勞煩劉侍郎跑一趟西安門？”班華道，“此事我家兄弟應當知曉内情，叫我阿弟來一問便知。