劉歆哭求百裡燕幫他把劉度強搶出來未果，百裡燕全不聽他吩咐，一早率隊回宮去了，隻把他一人撇在這裡。劉歆在王莽房門外階下跪了一夜，清晨王莽推門出來，兩人怒目對視，恰似兩頭犄角交抵的犟牛。

“我不‘安頓’他，我送他回廣陵、與他父兄團聚，總行吧？”劉歆紅眼道。

王莽着急打發走他，好取酒就藥，因此頗不耐煩：“你既傳了旨，不速速回宮複命，卻擅離職守？人若問起來，豈非我的過失？更何況，别人家裡有妻有子，你去，算什麼東西？真真有辱斯文，把天下讀書人的臉都丢盡了。”

劉歆氣得頭暈眼花，灑淚嚷了起來：“你非要做這惡人？你同他‘不得善終’，便也見不得我們好！”

王莽滿臉嫌棄：“你竟是這般沒骨氣的蠢貨，算我看錯你了。”

劉歆惱羞成怒，起身狠狠道：“枉我叫你一聲‘師兄’……好哇，既然如此，我便回宮禀明天子，你在新都酗酒成性、私服淫藥，每日醉生夢死、快活得很呐！”

“荒謬，無稽之談！”王莽拂袖而去。

身後劉歆跺腳沖他背影喊道：“别以為我不知！你身上酒氣熏人，當我聞不出來？王莽，你敢不敢把你袖中藏的那物抖出來我瞧瞧！”

近來王莽身上舊痛頻發，兩頓藥酒間隔時間愈來愈短，算算一日已有三服。劑量一上來，那藥的邪性便顯現出來，他身上氣血湧動、日漸焦躁。白日裡有事要忙倒還罷了，每每夜裡閑下來，眼前便不由自主地浮現一些穢亂畫面，攪得他心煩氣亂，頗難入眠。

好不容易睡着了，夢裡卻總回到未央宮香氣氤氲的龍榻上。天子眉目招挑、投懷送抱，與他一處溫存狎戲，害得他夜夜精元大洩，醒來時總是一身狼藉。

王莽不堪其害，暗自下了不知多少次狠心，想斷了這邪物，可每當周身疼痛襲來，他又實在挨忍不過，最終一頓也未曾斷得了。

這呆子如何得知這些？定是那孔休搖唇鼓舌、撺掇這呆子與他為敵！

王莽曾被軟語溫言所惑、誤把旦旦信誓當真，為此慘遭世人譏笑唾棄，甚而險些丢了性命。跌落山谷那一刻，他像突然驚醒，這世間哪有不知所起的赤誠，不過是一時私心貪念、人人為己、聲色貨利罷了。

他信過一次，也隻會吃這一次虧；往後，再也沒有誰值得他推誠相信，也再也沒有誰能看他的笑話了。

王莽打開東廂耳房，拎住劉度後領，一路将其拖到院中，推搡至劉歆面前。

“滾。”他沖劉歆神色冷漠，“你我從此各奔前路，再無瓜葛，往後不必妄稱彼此名姓。”

“多謝侯爺成全。”劉歆翻眼與他對峙，甩袍磕了三個頭，牽起劉度沖出門去。

劉歆走後，新都侯府徹底清靜下來。王莽收拾心情投身國中治理，首先便将從當地豪強手中收回的耕土以溝渠畫界，形成九宮之格；按《周禮》所載，居間一塊設為公田，周圍八家共同耕種，收成歸新都國所有，國稅便由此出；八家各種一塊私田，收成不必上交，也無需額外向新都侯上供“私奉養”。

此例一出，新都境内、乃至周邊不少流民百姓紛紛湧入縣城，争相認領田地。王莽來者不拒，命人造冊登記、繪圖記名，竟當真将治下田地盡數分給農民。

春耕時節，新都國中田連阡陌、耕犁碌碌，曾痛失生計的百姓如今失而複得，無不歡欣鼓舞、幹得熱火朝天。

王莽時常獨自一人微服往國中遊逛，站在田間地頭，或遠或近的農人因辛勤勞作大汗淋漓，不得不脫下單薄的衣衫，坦露出黝黑幹癟的胸膛，王莽望之不禁感動。他曾在朝堂之上見過太多衣冠楚楚、自矜高貴的“君子”，那些巍冠博帶之下，卻盡是心照不宣的虛僞與腐朽。

他曾以為離宮就國便是萬丈深淵，如今看來，分明是上天救他逃出生天的良苦用心。隻是他為這“新生”，付出的代價着實太過慘痛了。