罷朝後王莽率先甩袍邁出千秋萬歲殿，迎面卻見缪家兄弟滿面春風迎上來，一左一右挾住他兩臂。缪盈道：“大司馬替我兄弟謀得好差使，我二人無以為報，隻拼勁愚力，為大司馬備下一份薄禮，還望大司馬萬勿推辭，勿令兄弟寒心。”邊說邊将他拉到宮牆之下背陰處。

缪盞從腰後解下一狹長錦袋，單膝跪地擎至王莽面前。王莽看出此物應是一柄刀劍，便安心笑納，當面解開系繩，取出來賞看。

那是一口百煉環刀，刀柄首部卻并非尋常銅環，而是一個瞠目怒吼的兇猛豹頭。王莽一見這兵器，心口撲通一跳：“此為……”

“正是。”缪盈動容道，“此為陳阿豹将軍生前佩刀。”王莽聞言兩眼一糊，這是陳阿豹替他出手斬殺淳于長、報嫂嫂血仇的刀，也是陳阿豹為救他逃生、孤身與幾百山賊搏鬥時使的刀。

缪盞又道：“咱們把那片山頭燒光殺光，終于從歹人手中奪回這柄寶器。陳将軍泉下可瞑目矣！”

王莽不知所言，手按缪盈肩頭重重點頭。缪盈轉眼環顧四周，又湊近低聲道：“陳将軍手下五百将士，皆在心口以此豹頭烙印；見此刀，如見陳将軍。往後大司馬便有一支護心鐵甲，高枕未央而無憂矣。”

受此厚禮，王莽隻覺無謂言謝，便握住刀端端拱手道：“兄弟無須多言，王莽心中有數。若不嫌棄，今晚請來府上吃頓便飯，王莽當備薄酒為謝。”

兩人便相視撫掌大笑，都說：“等的就是大司馬這頓酒哩！”

是夜，王莽設下一桌豐盛酒菜，在府中開宴招待缪家兄弟。因他二人為執金吾班稚副手，若繞過主帥、私下與大司馬宴飲，恐招人猜忌口舌，王莽便也下帖邀班稚到席。

酒過三巡，幾人都酒酣耳熱，勾肩搭背說起胡話來。王莽仍推為母盡孝，不肯吃酒，隻在一旁為他們斟酒夾菜，于熱鬧中暗暗想自個兒的心事。

班稚與缪盞兩人摟抱着彼此脖頸兒，你一句“阿兄”，我一句“阿弟”，雙雙舌頭打結胡言亂語。卻不知說到什麼傷心事，班稚忽然推開缪盞，頹然坐倒在茵缛上唉聲歎氣，缪盞隻在一旁拍腿壞笑。缪盈見狀踹缪盞一腳，佯嗔道：“你又揭他！嘴欠的你！”

王莽随口問道：“班将軍所為何事？說來兄長們替你謀劃一二。”缪盞卻撲哧笑出聲來：“兄長，哈哈哈，休提他兄長……”班稚重重“嗐”的一聲，拎起酒碗直往口裡悶，一副郁郁滿懷。王莽再問，缪家兄弟卻又諱莫如深，隻互相使眼色，不肯多說。

班稚灌完一壺酒，竟猛地起身，搖晃着沖王莽拱手道：“今日大司馬在此，為我做個見證，往後，往後我隻認我缪家二位哥哥，班家那二位……自去扮他們的道德君子吧！”這話說來突兀，王莽不知原委，因而不好接口。

卻見班稚氣鼓鼓從懷中掏出一華彩滿繡的錦包，攤開裡頭是一堆金玉珠寶，頭钗耳飾一應俱全，像是女子閨中貴重之物。

“我隻是沒想到……”班稚将那錦包朝王莽面前一推，“大司馬有言在先，她原是配與我的，為何到頭來卻說與我阿兄為妾？枉我省吃儉用，攢下這些首飾，如今……如今大司馬拿去，予我‘小嫂嫂’充作嫁妝罷！”言罷，竟嘴角一撇，擡肘抹了一把淚。

缪盈缪盞别過頭去苦苦憋笑，終是忍不住前仰後合，笑得再說不出揶揄的話來。

王莽這才明白是為哪樁，心裡頭又驚又喜，作為“娘家人”卻不便表露，隻冷冷道：“誰知你攢這些東西？你不同你兄嫂說明心意，他們隻道你看不上我家妹子哩。”

班稚氣得直蹬腿兒：“我哪有工夫說？不是為給你送信，我一月來回跑了兩趟，何曾有工夫着家？你替我相中的姑娘，轉眼又許給我兄，你有沒有良心？”

缪盞見他急眼了，忙摟住他肩膀叫他冷靜。王莽道：“此時亦不晚。我家新喪才過，總得轉過年來才能見喜。你直往宮中，求你阿姊替你做主便是。”

班稚眨巴眨巴大眼，立時換了一番顔色。