“需要我幫你遮住眼睛，捂住耳朵嗎。小寶寶甯溪？”

甯溪握緊了拳頭，他不得不承認，艾德裡安的思路不能算錯。「剝皮人」殘忍狡詐，生性多疑，它完全有可能故意裝出一副放松模樣，示弱暗處的敵人。

但是，甯溪無法說服自己的心。

“我不能，艾德裡安……”甯溪說，輕輕搖了搖頭。做出這個決定後，他立即感覺内心輕松了許多。

艾德裡安看向甯溪，帶着一種無法理解的悚然，在他說了這麼多之後，甯溪竟然無動于衷？他的腦袋究竟是什麼做成的，難道他聽不懂伊肅語嗎？

“你真是瘋了。”艾德裡安說，覺得甯溪簡直在無理取鬧，“你要救她，你能做什麼？沖出去，宣告你的存在，然後無謂地流血送死？你甚至沒有一個能夠進行下去的計劃！”

“我有辦法拖住它。”甯溪說，苦笑一聲，“你走吧，艾德裡安，越快越好，通知教會，派遣神眷者小隊過來。至少還有一個值得慶幸的地方，我們面對的是一個「剝皮人」，它喜歡讓人慢慢死去，而不是一拳砸碎敵人的頭骨。這讓我和它還有周旋的餘地。”

“你讓我先走？”艾德裡安感到一陣嘀笑皆非，在感受到甯溪那荒謬可笑的救世主義情結後，則是對于自己也被包含在拯救範圍内的莫名複雜情緒。

“你能拖住它，怎麼做？”艾德裡安問道。

“你為什麼要這麼煩人！”甯溪忍無可忍地說道，“難道你就不能安靜地離開嗎？”

“然後看着你去死？”艾德裡安說，即震驚又惱火，幾乎快要壓制不住聲音，“我看不出你這麼急于奔向死亡的理由。如果我們什麼都不做，「剝皮人」殺了她之後就會離開，他不會在集市内大開殺戒的。這些普通人都還在沉睡，即便殺了他們也産生不了絲毫樂趣。”

“什麼！”甯溪狠狠瞪向艾德裡安，“這就是同為反社會邊緣性精神患者之間的相互理解嗎！”

等等————

在他們壓低聲音争論不休的這一刻，無論是艾德裡安還是甯溪，都忽然意識到一個顯而易見卻又都被他們忽略了的一點。

“為什麼集市裡的人們還在沉睡？”

“因為……月相沒有消失。”

“如果她已經虛弱至此，怎麼可能維持月相運轉？”

他們不約而同擡起頭，望向天空。

上弦之月已從陰雲中露出頭來。灰色陰雲不再如面紗将它輕輕遮掩，而是像騎士一般退據至一旁，拱衛在月亮周圍。

這其實并非真正的月亮，而是超凡者進行特殊儀式後召喚出來的某一個時刻月亮的投影。

不同的月相具備不同層次的威能，即便是現在這輪懸挂在衆人頭頂的上弦月，它散發出的陰冷氣息也足夠令人心生畏懼。

銀輝似水，在上弦月表面緩緩流動。

和最開始相比，這輪上弦月悄無聲息巨大了許多，沉甸甸得幾欲要從雲頭墜落下來。

一縷縷月光像從上弦月上垂落下來的薄紗，披挂在集市上方，看起來溫和而靜谧，不帶來一絲傷害和威脅。

這時，一道清朗的女聲突兀響起——

“永恒的月亮，聖潔的母神啊！”

“您的光輝閃耀于天空，永照大地。”

“慷慨的母神啊！”

“您的恩賜從天降下，叫草木生長、菜蔬發芽，讓人能從土地上得到豐收。”

“您的恩賜從天降下，叫萬物繁衍，叫新生命發出第一聲的啼哭。”

“在那無盡的黑暗中，您是必死凡人于天空中的路标。”

“我的心啊，不能不為您的恩惠而感到滿足。”

“…………”

“向您緻敬，萬物的母神，偉大造物主的慈悲……”

“…………”