我是特意來告訴你，對我來說，我覺得現在的你比年輕的時候更美。

——《情人》①

萬事屋在樂老闆的大力反抗下消極怠工了三天，第四天早上，阿爾法收到了一封來自陌生人的郵件。

“尊敬的萬事屋老闆，您好：

我是住在中城區筒子樓的一名作家，您可能不認識我，畢竟我以往的作品乏善可陳。但我此次緻信，并非向您推薦我的拙作，我想為您講一個故事，請您聽完這個故事以後，幫我找一個人。”

樂桓甯微微翻了個身，背對着阿爾法，嘟囔道：“不接不接，哪涼快哪待着去。”

阿爾法收起腳下的輪子，就地變成了一個小垃圾筒。他胸腔内的喇叭堅持不懈地播放着委托人的語音，那聲音低沉又婉轉，就像一個行至暮年，回首眺望來路的老婦人。

“我叫艾米利亞，名字不重要，那隻是一個代号。我想對您講述的，是我年輕時候的一個故事。”

世界上有成千上萬對終成眷屬的人，就像天上的繁星，燦爛，耀眼。

他們或許結實于一個盛夏熱鬧的夜，或許結實于某個路口的轉角，如同兩個被命運之神牽引的人，互相追逐着紅線，然後在一個令人怦然心動的瞬間，烙下了對彼此一生的炙熱。

而他和她，卻是在下城區一間屋子的角落裡認識的。

她的父親是一個販賣配件的商人——配件與零件不同，不需要經過官方的認可，它隻是一個無足輕重的小飾品，可以增加關節之間的靈敏度，或者使某些特定的零件更加耐用。

這些配件的效果就像古時人類使用的中藥那樣，或許會有一個漫長的療程，或許對不同的人有不同的效果，或許隻是一個心理作用。

總之，這種在中城區銷量平平的東西，在下城區這種蛇鼠為患的地方，居然大受好評。

于是，艾米利亞跟随父母來到下城區，在這個環境惡劣，人群素質極低的地方，勉強定居下來。

艾米利亞是被家庭保護起來的小女孩，她喜歡看書，喜歡追着風在街上奔跑，喜歡人類留下來的花與月。

她是一個浪漫的人，于是她将這種浪漫付諸筆下，寫成了詩歌，寫成了充滿希望的散文。她還想寫一篇故事，将浪漫分享給每個從她筆下誕生的角色。

可蟲豸滋生的地方，也會将所有浪漫啃噬殆盡。

母親告訴她，下城區的人骨子裡天生帶着惡，這是腐爛的泥土中開出的有毒之花——

這片泥土已經長不出别的東西了，所有在土中誕生的植物都會被毒素浸染。她們既然生活于此，踩在土壤上的時候就要格外小心，否則稍不留神就會被花吃掉。

被花吃掉，那人的一生也就完蛋了。

可花一向是美麗的，美麗，嬌豔，鮮嫩欲滴，按照書中所寫，它們還擁有芳香的氣味，吸引蝴蝶與蜜蜂在其上徘徊。

這樣的花，會是吃人的惡魔嗎？

艾米利亞不理解母親的話，所以她從未将母親的忠告放在心上。她依舊喜歡出去玩，看泥猴子似的小孩在髒亂的大街上蹿來蹿去，看人們無所事事，吊兒郎當，有時還會用不懷好意的目光打量她。

沒有受到過傷害的人，怎麼能要求他對傷害感同身受呢？

就在她十八歲生日那天，父親請了一群人到家中慶祝。

他們多是下城區有頭有臉的人——在這裡，“身份”一詞不像其他兩個城區那樣，象征着富貴與權力，下城區有身份的人就是這裡的地頭蛇，他們掌握着某片區域，做着違法犯罪的勾當，他們以這些勾當為榮，大肆斂财，嚣張跋扈。

這樣的人，就是這片土地上最為鮮豔的惡之花。

艾米利亞是茉莉，是鸢尾，是清澈與純潔的蝴蝶，她本不該停留在沾滿毒藥的花瓣上。

她被父親請來的地痞流氓一眼相中，從宴會開頭盯到了結尾。在她去房間休息的時候，其中一條毒蛇吐露着冰冷的蛇信，悄悄靠近了她。

艾米利亞被人絕望地堵在牆角中，她大聲呼救，奮力哭喊，可她的父母都在遠處的房間裡招待客人。

她掙紮，尖叫，她的翅膀被花蕊吞沒，她的雙腿被蛇腹糾纏，她感到一股無法言喻的冰冷，就像裝滿了液态氮的貯藏罐一樣，她要被這股冷意凍死了。

就在這時，一縷陽光悄悄滑落，照在了她的額頭上。

一個男孩，和她差不多大的男孩，突然從拐角沖出來，對着蛇頭揮出了有力的一拳。