“二皇子，終于找到你了。”久違的聲音響起，淩炘抱着懷中的食物回頭看去，國師微笑着在門前看着他。

這是淩炘回來的第三天，雖然這裡已經是個空屋，不過淩炘也不是嬌貴的少爺了，過去幾年有遮風擋雨的地方就不錯了，他決定在這裡住幾天，國師找到他算是情理之中，正好他也有意找他。

“你一聲不響地離開這裡，可讓我們擔心壞了。”國師見他的表情依舊平淡，頓了頓後看向院子的一邊，隔着房屋，之後的地面隆起三個土包，“四年前的事情我很抱歉，沒想到他們的膽子已經到這個地步，那時王與克拉肯鏖戰七日，元氣大傷，議會竟然妄圖架空王權......”國師很是悲痛道。

淩炘見他的模樣并不急切，想來早已解決，他不禁感到有些可笑，現在的他看得明白，哪怕是對于國師這樣“仁慈”的存在，吳舒他們的性命與籌碼也沒什麼區别，死亡隻是名字被劃去而已。

“王隻有一個皇子，這是大家都知道的。”淩炘回過頭去不再看國師，對方過來不過是有利可圖，他從出生起就沒有身為皇子的權利，否則他還在王宮時怎麼可能僅僅是明面上禁止議論他的問題，隻要想做多的是辦法完全堵住人們的嘴。

“恕臣多言，您想要登上王位嗎？”國師單膝跪下恭敬問道。

淩炘注意到他稱呼的改變，再次回頭就算再怎麼鎮靜也不免驚訝道：“這是什麼意思？兄長呢？”

國師苦笑道：“大皇子他不願意繼承王位，而且......”他再三猶豫後還是繼續說道：“大皇子他并不适合成為王。”

“為什麼？兄長他很優秀。”資質不用說，單是淩鋒他自小學習的王族槍術在數年前就不輸鲛人王，更不用說絕無僅有最高規格的「海」的權能就是王的象征。

“因為大皇子他缺少愛人之心。”

淩炘對上國師的眼睛，對方繼續道：“無法體會人民之心的人難以成為正确的君王。”

“别忘記了，我是從出生起就被認定為無心的怪物，就算兄長如此，我也隻是更為不堪。”

“不，過去與現在不同，況且臣剛見到您時就知道了，您的眼中有子民，而非自己一人。”

淩炘沒有回應，隻是看着俯首的國師，半晌，他笑了笑：“我幫你有什麼好處？”

“能夠實現您心中的大義。”國師不卑不亢道。

“好，我答應你，不過終究要看兄長的意願，若是他同意，那才是開始。”說到底，這本來就是他的目的，身為一個不在王族，甚至不在任何權力範圍的人想要實現他的“意願”不說天方夜譚，所花費的時間也是難以想象的，他體内流淌的血脈才是最快捷的手段。

至于國師，不管他是為了從龍之臣的身份繼續持有現有甚至更高的權力還是别的什麼，至少他現在需要對方，國師是王和議會之下權力最高的人，鲛人王族在繼任王位前的身份都會被嚴密保護，就算淩鋒已經平定了數次災厄，具體的信息也就隻有幾個人知道。

至于對外宣稱唯一的皇子究竟是淩鋒還是淩炘，到底都是走到最高處的人說的算，而在這之前，國師有的是辦法在檔案中改個字。

很快，國師和淩炘就動身前往王城，面對這個繁華的城市，淩炘并沒有什麼歸鄉的感覺，進入王宮一路無阻，在路上國師簡單告訴他了這些年來的情況，王的身體日益虛弱，恐怕大限将至，也就是這幾年的事情了，而淩鋒随着年紀增長性格愈發孤僻，議會的人想見一面都難如登天，總是打着為父皇分憂的名号四處遊走，像是腦子裡除了打鬥就沒有别的東西似的。

淩炘看着眼前熟悉的建築，這些年來淩鋒還是一直住在以前的那個院子裡面，過去好歹還能見到一兩個侍從，如今确是一個都見不到，都被淩鋒遣散了。

去年就已經突破「海之君王」六階的淩炘能清楚地感知到院落中相似的氣息，這世上也就隻有三個人有這個職業，畢竟是王族專屬的職業傳承，不像其他職業的稱呼都是大體稱呼，實際上每一階的名稱都不相同，像是「術士」職業就是從術士學徒開始，但「海之君王」每一階都是相同的稱謂，足以見的其特殊與高貴。

其晉升的條件與收複海域相關，海域是有限的，這也意味着爬到最高處的隻能有一人。

按理說這個職業隻能授予繼承王位之人，但是淩炘仍然獲得了完整的傳承，這或許也是鲛人王難以言說的愛吧。

國師沒有進去的打算，淩炘一個人走近了院子，和許多年前一樣，淩鋒光裸着上半身，手持銀色的長槍正對着面前的假人聯系着槍術，隻是構成假人的材質已經發生了翻天覆地的變化，汗水滑過他肌肉的溝壑，健壯的軀體上晶瑩的水光随着他長槍揮動更是将他襯得英氣非常，看上去的确不像是王，更容易讓人聯想到将士一類的人物。

“等我一下，很快結束。”淩鋒似乎對他的到來并不意外，長槍劃過銀芒掃過假人的雙腿，青年手臂肌肉鼓起，挽手耍了個槍花，接着身子後傾将長槍擲出，伴随“叮”的一聲脆響，長槍徑直貫穿了精煉的六階秘藍銀卡在假人胸口，再仔細看去，地上赫然躺着被一招掃斷的兩條斷腿。

淩鋒坐到一邊的椅子上朝淩炘招了招手示意他坐下，他的手點過桌子，上面空無一物，他帶着些許歉意說道：“我一般不怎麼吃點心，所以就沒讓他們準備。”

“沒關系。”淩炘搖了搖頭，兩人就這樣無言地坐着。

還是淩炘率先打破了沉默，他開門見山道：“兄長，我想成為王。”

“沒問題。”淩鋒随意地點點頭，說完他補充道：“這對我來說算是占了便宜，你以前在那裡生活過，所以在這裡隻會感到更辛苦。”