不料一旁的周沛憋了老半天，又一直沒見沈焉出來，卻是心有戚戚地問他道：“……蔺哥，今晚不是有時隙嗎，沈老闆怎麼還要出門啊？”

蔺和明顯愣了下，還沒來得及說什麼，身後的小門忽然傳來嘎吱一聲響，應該是沈焉從墟裡出來了。

兩人一時都向吧台旁望去，便見沈焉手裡拎着先前那把黑刀，也沒纏上新的白布，直接就把那斑駁不平的漆黑刀身大剌剌地敞在外邊。

注意到兩人的目光，沈焉便也回望過來，佯作訝異道：“怎麼都看我，難不成外賣還要我來買單？”

蔺和差點兒給他氣笑，開口就損了他一句“你就這點出息了”。

但他嘴上不饒人，身體倒還是很實誠，話音剛落，便起身給沈焉讓出了半邊沙發的位置。

沈焉卻沒到沙發上坐，隻朝他一擺手，又拉了根高腳凳，手裡拎着那把黑刀，直接就在卡座邊上坐了下來。

周沛這邊，正猶豫要不要再問一遍剛才的問題，心裡頭還在那糾結着，不料蔺和再一坐下，忽然伸手一拍腦袋，臉上登時露出個頗為懊惱的表情。

“我這什麼破記性……”

他嘟哝了聲，目光轉而向周沛投來，“還有個很重要的事情，我這兩天都忘跟你講了。”

周沛一愣，便見蔺和正襟端坐，臉上的神情也由懊惱轉為頗有幾分整肅，俨然一副要說正經事的模樣。

被蔺和的态度感染，他不由得也擺正了坐姿，跟着便聽對方說道：“上回時隙的時候，沈焉是帶你進了他的那片墟地吧？”

見周沛點了點頭，蔺和又接着開口：“對我們墟外人來說，隻要能在時隙打開的時候躲進墟裡，一般就意味着接下來的安全。”

但說到這兒，他的眉頭卻是一皺，“但光這麼說也不準确，在墟地裡，其實也存在着别的危險。”

“什麼意思？”周沛一時沒能明白。

“這麼說吧，”蔺和說着，目光不自覺地飄向了沈焉，“之前我隻說了在五墟裡會有‘月令’一回事，處理不當會給墟地中帶來災難，但其實除此之外，還有一種不同的危險我忘了提，是五墟裡沒有、隻有小型墟地才會出現的。”

周沛愣了愣，有點錯愕：“還會有别的災難？”

蔺和點點頭：“之前我們不是跟你說，在時隙中死亡，不隻是單純的死亡，而是連存在本身都被徹底抹除的消失麼？”

他皺緊眉頭，道，“實際上如果在五墟之外的小型墟地中，如果待的時間太長，也會碰上相似的情況。舉例來說，如果一個墟外人因為恐懼時隙而一直躲在墟地裡不出去，甚至将衣食住行都搬進墟中解決，他不會得到想要的結果，而是也會面臨同樣的消失後果。你可以理解為，他會被墟地給‘吞噬’掉。”

“而這種‘吞噬’，”蔺和慢慢地呼出一口氣，“同樣不隻是單純的死亡，而是比死亡更甚的‘抹除’，正如在時隙中死亡一樣，意味着被抹去在世界上存在的全部痕迹。”

周沛聞言，悚然一驚：“你是說，哪怕躲進了墟地裡，人也可能會死亡、甚至是……消失掉？”

“是這麼一回事。”

蔺和點了點頭，神色很有幾分凝重，“這種現象，或者說是定律，被我們稱為‘歸零’，取‘回歸于零’的意思。這個歸零，是指墟地會自發對不屬于墟内的外物進行清理，就像是新陳代謝，隻是舊的那些東西全都不見了、消失了，同樣的，這些東西也會在現實中徹底消失，就像在時隙中被虛物吞沒了一樣。”

說到這兒，他又再度強調了一遍，“所以一定要記牢了，墟地的‘歸零’和時隙的‘抹除’一樣，都是被驗證了千萬次的不變法則。除了五墟之外，所有的墟地都會遵循這一規則，不存在任何例外。”

周沛緊張地點點頭，手心不由得滲出了幾分薄汗。

對方所說的意思他倒是明白了，但即便躲進墟裡也不意味着完全安全，這個事實仍舊讓他周身皆冒出了一層冷汗。

蔺和這邊，看着他流露出幾分驚懼的神色，便出言安撫道：“也用不着太擔心，歸零比時隙好應對太多了，我印象裡，近十年來基本沒有因為歸零而死的情況。”

他解釋說，“跟時隙不一樣，每座墟地歸零的周期是固定的，歸零發生前，墟裡會出現一定的征兆，隻要有了經驗，很容易就能判斷出來。而且就算沒有經驗，現在我們也研究出了對應的裝置，可以針對墟地的歸零現象給出警告。就算不熟練，也沒有關系。”

見周沛仍是一副似懂非懂的模樣，蔺和思忖片刻，方道：“要不這樣，我現在在外頭跟你講也講得不怎麼清楚，等今晚進墟之後，再跟你詳細解釋吧。”

周沛點點頭，聽蔺和這麼說，原本提心吊膽的心情确實放下了不少。

正當這時，對方又同他道：“一般來說，面積更大的墟地，歸零的周期相對而言會更長。但墟地也不是光是大就好了。”

周沛一怔：“不然呢？”

蔺和解釋道：“是這樣，小型的墟會更容易‘遷移’，也就是改變它入口的位置，或者這麼說吧，可以更方便地帶到其他地方。所以有些住處不固定的墟外人，有時需要将墟地從一個地方帶往其他地方，往往會選擇用一個面積不大的墟地……”

他的眼神莫名遊離了一下，“就比如，你進過的沈焉的那個。不過一般來說的話，像我們用的墟地，其實會更大一點兒才對。”

周沛聽到這兒，忽然意識到了什麼，于是問：“蔺哥你是不是想說，其實你還帶了别的墟地過來？”

沈焉也在旁邊聽着，此刻便饒有興緻地插話進來：“是啊，今晚你跟老蔺進他的那座墟，自然就能感覺出不同了。”

他打趣說，“以後可别嫌我那個寒酸啊。”

聽到沈焉的這句話，周沛内心忽然一動，又想起了之前心頭産生的困惑。

此時此刻氣氛恰好，他心中隻猶豫了一瞬，又想再不問估計就沒機會了，于是抓住時機趕忙開口：“沈老闆待會兒不跟我們一起進墟嗎？今晚有時隙，出門會很危險吧？”

問出這句話時，他本來還有些忐忑，不料沈焉聞言，并不見分毫意外之色，很坦然地就回答道：“時隙的确危險，不過那是對墟外人來說的。”

他這話隻說了半截，不過後半段要表達個什麼意思，倒是一聽就很明顯。

蔺和在旁哼哼兩聲：“你管他做什麼，他命大得很，别說一兩回了，以前還連着好幾個月沒進過一次墟，什麼事都沒有，我也是服氣得很。”

周沛卻是一怔，他本就心思細膩，此刻也敏銳地捕捉到了問題所在：“沈老闆……為什麼要在外邊呆那麼久啊？”

“你問他呗。”蔺和把嘴一撇。

沈焉倒是相當坦誠：“我那時候沒有能去的地方。”

周沛眨了眨眼，下意識就說：“那……應該可以回‘五門’吧？”

說出這個詞兒時，他一邊有些微妙的不适應，一邊又在心頭湧上一種如夢似幻的感受，就好像小時候沉迷的武俠小說一朝成了真，自己還成了其中習武的一員似的。

沉浸在這種矛盾的情緒中，他全未注意到蔺和此刻投注過來的怪異眼神。

“我沒辦法回去。”沈焉笑了笑。

“……啊？”

周沛沒怎麼聽明白，正想追問，卻聽蔺和在旁震驚道：“我去，你還真說啊？”

“解釋起來有點麻煩，簡單來說，我已經被五墟放逐了。”

沈焉放下手裡的刀，極平靜地說。