神殿巨大的木門業已覆上了不少積灰，顯得格外陳舊灰暗，猶如風塵仆仆的旅人。

這裡顯然已許久沒人來過，剛一推開木門，便有無數塵埃迎面撲來。

兩人側過身避讓稍許，再是一擡頭，便能看到一堵巨大的青銅照壁立在跟前。

這面照壁足有将近兩人高，擋住了前方視野，一時便隻能往着左右或是上方望去。

這一看，卻又别添了幾分令人生畏之感。

這地方空曠異常，左右開間足有十幾米，堪稱巍峨恢弘，但除了眼前這座照壁以外，幾乎能說是空無一物。

而要是擡頭往上看，便會發現頭頂的梁柱也挑得極高，因為光線昏暗，盡頭卻落入一片冥冥晦暗裡，看不清究竟高到了何處。

殿中并未開有窗扇，但仍舊有着足以視物的光亮，那是因為在前殿的左右兩側，均置有無數銅樹狀的長明燈。

燈身均由青銅鑄成，約莫有半人高，樹身垂下樹根彎曲的枝條，枝條上方栖有青銅神鳥，下方則懸有銅鑄燈座。

燈盞裡燃的是墟中特産的燭龍涎，可以燃燒百年而不熄滅，這樣一來，墟人便無需日日更替古殿中的燈燭，隻消不時讓偃人查看是否熄滅即可。

沈焉知道，盡管眼前這座前殿已然十分寬闊，但相比于深山中的神殿，還隻是九牛一毛。

墟人站在這恢弘卻空蕩的前殿當中，頃刻便覺自己有如螞蟻般渺小。

又念及這青銅古殿，或許已在此存在了數千年之久，相比起來，人又如同蜉蝣，隻不過是這古殿漫長生命中的一名過客罷了。

謝昭回腳步未停，沈焉便邁步跟上，兩人繞過照壁，又往前殿内裡走去。

及至此刻，他們腳下所踏的地面也驟然變作青銅，表面覆有厚重的灰塵，其間散落着進出的腳印，沈焉揣測這是謝昭回之前進出時留下的。

這地方并不如他所推測一般，有着大量棄置的偃人。

聯想到之前謝昭回輕易便操控了阙樓中的偃人，沈焉便意識到，或許衛墟留下的那些偃人，都被他“廢物利用”，一并帶回謝墟去了。

依照他的記憶，到了照壁後方，道路會驟然縮窄，到僅有不到三米寬。

這是因為作為入口的第一座前殿已到盡頭，再往裡去，則是通往青銅正殿的第二條神道。

這條神道的穹頂呈拱形，上圓下方，從地面到牆壁皆是以青銅鑄成。

如此龐大的青銅造物，無人知曉究竟是從何而來。

墟人雖有不少外人想象不及的神通異術，卻沒有一樣能用來鑄造如此龐大的青銅通道以及青銅宮殿。

因而對于五墟人來說，這山中龐大連綿的古殿，除去是為神明的造物，便再無其他可能。

為了不冒犯殿中栖居的神明，尋常墟人最多隻能進到這條神道的盡頭，要是再往裡走，那就是有禁令不可踏入的神域了。

在神域之外，伫立兩扇巨大的青銅門，若非持有墟地的玉韘或是玉韘的許可，便不可能打開通往“神國”的門戶。

而此時此刻，眼見着對方領着他要往這第二條神道當中走去，沈焉不由心中揣測，難道謝昭回已然神通廣大至此，連衛墟的玉韘都搞到手了？

他正心中思忖，孰料當真來到神道跟前，擡頭望進神道當中時，心頭不由得生出一種驚詫之感。

他下意識止住腳步，神情稱得上凝重，同謝昭回不謀而合地對視一眼。

及至到此刻，沈焉才終于明白，為什麼這一路上所見竟會如此荒涼冷清，空無一人。

衛墟人就像是驟然得知了什麼滅世的預言，逃難似的，倉皇逃離了這座臨近南渡口的邊城。

就在前方不遠處，青銅神道兩端本該終年不滅的長明燈，居然堕入了無邊無際的幽冥中。

衛墟的南渡口，通向神殿的這處神道，居然在此處被虛域徹底入侵，徹頭徹尾地斷成了兩截。

目睹此景，沈焉終于感到一種後知後覺的了然。

他向着前方仔細一望，卻見這黑暗無窮無盡，盤踞在神道中途，猶如一張巨網，甚至連上方的天和下方的地都一并包裹了。

這種無邊的黑暗令人聯想到永恒的虛無，其間沒有一絲一毫的光明，任何光亮射入其中，都會被悄無聲息地吞沒。

就算是他，也難得沉默了一會兒，方才說道：“所以南渡集市會荒廢，其實是因為出現了這片虛域？這是什麼時候的事情？”

“零九年我最後一次來這裡時，”謝昭回望着前方，“還沒有見到過這片虛域。”

沈焉點點頭，明白了他的意思。

那麼僅有十年，或者說應該遠不到十年的時間，足夠虛域擴展到這種程度麼？其中必然有蹊跷。

思來想去，這當中的蹊跷，恐怕又是和霍家有關了。

他很快做出了判斷：“燭龍涎可能會熄滅，但不會這麼大面積的都滅掉。出現這種情況，隻有可能是有人故意弄熄了長明燈。”

謝昭回在他身旁接道：“但要想弄熄長明燈，不是那麼容易的事。”

沈焉明白他的意思。

燭龍涎一旦點燃，除非自然燃盡，便不會輕易被外力撲滅。這也是為什麼，它會被用來做神道當中照明燃料的緣由。

神道當中常年不見天光，而虛域猶如一隻無形的幽靈，但凡黑暗停留超過一定的時長，這幽靈便會悄無聲息地潛入此地。

一旦被虛域入侵，哪怕再次點亮長明燈，那些堕入黑暗的區域，也無法再度被光明照亮。

針對這類異常事件，墟中會有專門的日志以作記錄。

大到祭祀不當導緻墟内發生的災難，小到修理偃人時出現的故障，事無巨細，幾乎放滿了一整座書庫，以便後人參考處理。

在沈焉還在墟中的那十年裡，謝墟中長明燈熄滅的事件就僅出現過三次。

兩次是自然燃盡，需要更換，第三次的具體原因則沒有記錄，而是被載為墟中機密，放置于上了鎖的書閣當中，隻有家主及其親信才能查看。

原因倒也簡單，就是能使得長明燈都熄滅的意外，必然不能讓尋常墟人知曉。

如果有人心懷惡念，隻消查詢墟内日志，就能制造出類似衛墟如今的事件。

沈焉當即了然：“你是說隻有掌握玉韘的人，才知道如何才能熄滅燭龍涎？”

“霍家對衛墟有什麼深仇大恨，”他再度思忖道，“值得做成這樣？如果隻是想要争權，考慮到更長久的發展，讓霍子越接手衛墟的玉韘，不是更有利的選擇嗎？”