王子服做了一個怪夢。

夢裡他捧着一方輕飄飄的木匣，匣中滿地落花，鋪成雪一樣的路。

路中央一道倩影散着長發，正在掃花。王子服向那女子問路，女子不應。王子服行了個禮，謹慎地上前去，那女子卻猛地轉過頭，露出一張模糊的臉。

王子服大驚失色，一屁股摔進落花堆中——那女子的下半張臉好似被薄薄的布料蒙住，一片詭異的光滑平坦，竟然沒有嘴巴！那塊皮膚蠕動着，繃緊又皺攏。女子舉着掃帚撲向王子服，像是急切地要說什麼。王子服驚出一身冷汗，一回神，才發覺自己明明是捧着匣子，又怎會在匣中？低頭一瞧，那木匣黑沉沉的，正面鑲着一白色木牌。

牌上是端端正正的一個“奠”字。

……

“表兄，聽我的沒錯吧？”

上元佳節，張燈結彩。表弟吳之明約他出城賞花踏青，王子服卻因為那個噩夢心有戚戚，郁郁寡歡。

那是一片白梅林。聽說花是一夜之間開起來的，沒有一點征兆。兩人穿行在浮湧的暗香之中，王子服對着點雪似的白梅出神，吳之明則目不暇接，望着花間服色各異的姑娘樂得直咧嘴。風一動，黃的紫的女孩子便伸手去接那些雪片似的花瓣，林中此起彼伏的驚歎聲。

平日裡哪有這樣的好景。

王子服打了個寒噤：“……我冷得很，今日實在是看不得白梅……”

吳之明一把攬住王子服：“誰讓你看花兒了！咱們看的是人，賞花之人。”說着，撿起一串銀鎖，裝模作樣地還給道旁神色急切的姑娘，還揖了一揖。

王子服見那姑娘如臨大敵，躲瘟神似的疾走，不禁一歎：“男女大防……防不勝防！”

吳之明哈哈大笑：“學着點兒，表兄。你的婚事可還沒着落呢，不趁這個機會相看相看？”

他嗓門不小，附近的姑娘聞言紛紛側目，掩唇回避。

王子服快把肺管子歎出來了，恨不能以袖掩面遁走。忽然這尴尬的沉默中橫插入一串脆生生的笑，他腳步一頓，眼神直勾勾地定住了。

王子服：“……你看到了嗎？”

吳之明：“看什麼？”

梅從深處，隻見一個橘色衣裙的女子挽着一枝紅梅，正與身邊的小丫頭談笑，人仰馬翻、捧腹不止，露出潔白的一排上牙。

吳之明左顧右盼：“看什麼啊！”

風搖動花枝，好似沙沙在響，又好似悄無聲息。生平第一次，王子服感到驚濤駭浪。隻這一眼，他便好像丢了魂，飄着腳步就要去尋。可人影來去，一晃眼間那女子和小丫頭便雙雙沒了蹤迹，隻餘一枝紅梅落在腳邊。

王子服拾起梅枝，怔怔地瞪着着女子消失的方向。

“咳，王兄——這可學得太快了！”吳之明跟着看過去，隻對上一個素服女子凜冽的視線。

素服女子見王子服目不轉睛，“哼”了一聲：“色中餓鬼！”

吳之明隻得尴尬地行禮，拉着王子服逃離梅林。

那素服女子冷冷地注視兩人的背影，忽而被樹杈間漏下的陽光一灼，惱怒地一揮衣袖，竟随花影搖曳，了無影蹤。

……

王子服将紅梅放在枕邊，盯着它輾轉反側。數夜如此，他像是被吸幹了精氣一般，一病不起了。

平日他還替人寫信貼補家用，如今撒手不幹，街坊鄰裡怨聲載道。其中怨氣最深的要數他母親。婦人從他房裡取走待洗的衣服，橫眉冷對，懶得伺候。

“你什麼時候去讀書？讨債鬼。”

王子服目光發虛，好似老了十歲：“關關雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子……咳咳咳……君子……”

“君子個球！”母親怒而暴起，“莫名其妙，不知所雲！都說百無一用是書生，今年再考不過秋闱，把你掃地出門去！”

風風火火的婦人摔上木門，門闆懦弱地低聲抗議。王子服慢慢爬起來，又慢慢躺了回去。

房中寂寥，落針可聞。王子服輕撫着紅梅已然變色的花瓣，稍有不慎，又一片花瓣脆脆地碎成粉。

他心疼地收回手，又是一陣驚天動地的咳。

這便是一見傾心。造化弄人，平日對情情愛愛最不屑于一顧的書生竟陷入了這樣戲般的泥淖。王子服艱難地翻了個身，空無一物的雙眼對上空無一物的……

“色鬼。”那日的素服女子正飄在房梁上，冷冰冰地瞪着他。

“誰？！”王子服登時從床上彈了起來，又驚又懼。

“你管我是誰。姑奶奶知道你要找的人在哪。”

王子服半晌才緩緩地開始挪動腳步，來不及穿鞋就轉身向門口跑去：“鬼啊！”

素服女子冷哼一聲，搖身一變，化作一株白梅樹正擋在門口。王子服當頭迎上去，撞了個七葷八素。

……

“你要找的人就在裡面，去吧。”

跋山涉水十裡地，王子服已然狼狽不堪，氣喘如牛。他擦擦額上的汗，摸到一個大包。

這是白梅村南邊山上一個有些冷清的村莊。偶見人影，也是舉止怪異，見人就躲。房屋倒還有些派頭，他們此時正站在一間齊整簇新的院落前。

“女俠……不不，仙姑，您為何幫我？”

素服女子斜乜着他，冷哼一生：“緣分一場，今天也就到頭了。”