清晨，母親早早在院子裡灑掃，見王子服背着書輕輕掩上門出來，冷哼一聲，背過身看都懶得看一眼。

王子服不知道自己眼底烏青、面黃肌瘦，俨然一副縱欲過度的模樣。他挎上布包，小心翼翼道：“母親，嬰甯年紀小，您讓着她點。”

母親：“年紀小沒耽誤你和人家睡覺。”

話音未落，王子服一張臉漲成了豬肝色，落荒而逃。

日上三竿，嬰甯被院子裡錘洗衣裳的聲音吵醒，洗了把臉出門來，決定和母親冷戰到底。

誰知母親見她起來，像什麼都沒發生過似的扔過來個小布袋，掂一掂，是一些銅闆：“去買一斤豬闆油、半塊老姜、一根大蔥。”

嬰甯的冷戰策略沒得到回應，反而有些尴尬。

母親催道：“愣着幹什麼？再晚就收攤了！”

嬰甯這才磨蹭着出門。

……

不知道是什麼日子，嬰甯連問了幾個鋪子，都說沒有剩的豬闆油。她将菜市走到底，找到最後一家肉鋪：“有豬闆油嗎。”

屠戶打量了她一眼：“賣完了。”

嬰甯：“那有沒有和豬闆油長得很像的東西，給我一斤。”

屠戶沒來得及說什麼，一個大娘走了過來：“小妹，來兩斤豬闆油。”

嘹亮的一聲“好嘞”，屠戶從最靠近嬰甯的鈎子上取下一整塊白花花的肥肉，風馳電掣般用繩子捆了上稱：“兩斤多一兩，拿好。”

嬰甯看得瞠目結舌：“大姐，你不說賣完了嗎？”

屠戶攤開手：“這不剛賣完嗎。”

嬰甯急了，拽住那大娘的衣服：“我先來的！”

大娘呵呵一笑，從菜籃子裡撿了一個拳頭大的小土豆塞給嬰甯，潇灑轉身，健步如飛。

嬰甯沖大娘的背影龇牙。

屠戶又将她上上下下地看了幾遍：“生面孔啊，誰家的？”

嬰甯一揚下巴：“我是王秀才的老婆，知道嗎？”

屠戶将一塊豬肉翻過來咔咔斬成幾截：“王秀才，聰明人。怎麼娶了個豬闆油都不認識的老婆。”

嬰甯：“你嘴巴很壞。我再也不來了！”

轉身欲走。那屠戶卻笑了：“慢着，你要回家交差，不如去巴屠子家問問，他近幾日要未時才開張，現在肯定還沒出門呢。”

……

嬰甯站在“巴屠戶”家的院子外往裡張望。這家連像樣的院牆都沒有，隻用簡單的竹籬圍起來。院子裡一片雞飛狗跳，一個五短身材的男子正用力扯着一隻老牛，牛跪在棚裡“哞哞”叫，怎麼都站不起來。

另有一精神矍铄的老頭兒站在一邊指揮，一副胸有成竹的樣子。

嬰甯低頭看了看他家破爛不堪齊腰高的大門，蹲下身用力敲了敲：“巴屠子在嗎？”

那男子回頭一望：“沒看見正忙着嗎？滾蛋！”

嬰甯：“？豈有此理。”

将身一翻，輕松越過他家院門。

走近了，那老牛看見狐狸精靠近，兩腿顫得更厲害了，緊閉牛嘴不敢吭聲。

那老頭兒道：“叫都叫不動了，看來是真沒救了。”

男子丢下牛繩長歎一聲，蹲下身來輕輕撫摸牛頭。

嬰甯問道：“這是怎麼了？”

男子斜她一眼，沒好氣道：“老得站不起來了，馬上要死了！”

老頭兒附和：“事已至此，盡早宰了賣掉吧。”

一時沉默，男子抱着腦袋沉思了半晌，還是搖搖頭：“橫豎也賣不了幾個錢，算了。我積點陰德，給它送終。”

嬰甯挑起眉，眼珠子骨碌一轉，默默看着那老頭兒收了五枚銅闆、半隻鴨子哼着曲兒走了。

那屠子雙眉緊鎖，沖她不耐地揮揮手：“沒事兒滾蛋，今天不出攤。”

眼見着日頭到了最暖和的時候，嬰甯拔了根狗尾巴草去撓那老牛的鼻子。老牛雖怕得渾身發僵，卻還是忍不住轉開頭。

這不是好好的嗎。嬰甯湊過去，用微不可聞的聲音“唧唧”叫了幾聲。

——不吃你，用不着吓成這樣。

老牛瞪着渾濁的眼，仍驚懼地望着嬰甯。

——你哪裡有毛病？怎麼不站起來？

老牛打着抖，終于忍不住仰起頭：“哞——”