所謂“死氣”，在小泥鳅眼裡是一種絮狀的、紫黑色的影子。她見過不少纏綿病榻的人，若眉宇間帶了一絲死氣，就活不過半年。

而她看王子服，渾身上下黑氣滿盈，連五官都要看不清了。這是何等驚天動地的喪門星！小泥鳅不知道他何時會死，或許是趕着牛車被撞死、或許是睡覺從床上翻下來摔死，總之是不遠了。

嬰甯聽了，摸摸下巴：“沒道理啊……”

她娘說過，王子服身上除了靈、鬼、妖，還纏着一股似有若無的仙氣。雖不知是哪路仙緣，可得仙氣護佑的人，至少也是衣食無憂、無災無病的命格。

王子服才二十出頭，難道就要死了？

嬰甯有些着急。她娘對這些神鬼之事有些研究，她知道現在應當立刻上山，回紅梅村找吳氏商議一番。

——另外，她好多天沒見她娘了，也是有點想念……

可老丁頭剛答應了受她為徒，一來一回，必定趕不上說好的時辰。

進退兩難。

小泥鳅看見她頭頂“騰”地冒出一對狐耳，一會兒向右轉，一會兒向左轉。嬰甯越來越糾結，蹲下身抓住自己的頭發大喝一聲，又擡起頭問：“你有見過誰身上的死氣很重，後來又莫名其妙自己消失嗎？”

小泥鳅搖搖頭。

嬰甯的耳朵耷拉下來：“那就沒辦法了。”

她迅速轉身回到家裡，蹲在王子服床邊，摸了摸他的臉。

“嗯……怎麼了？”王子服緩緩睜開一隻眼，不明就裡。

嬰甯感到一種難以言喻的悲傷：“哥哥，我會想你的。”

王子服“嗯嗯”答應着，腦袋一歪又睡着了。嬰甯靜靜地看了他一會兒，轉身又出門了。

小泥鳅還在原地等着。嬰甯拎着她的後脖領把她放在牛車上：“走吧，以後你就是我罩的了。”

小泥鳅被吓了一跳：“死……死氣呢？”

“橫豎是沒救了，總不能再耽誤了别的大事吧。”嬰甯一臉理所當然。

小泥鳅沉默着，想起婆婆臨終的那段日子。自己幾乎從不離開婆婆的床邊，試圖透過黑氣再看清一次她的臉，好讓自己将那五官好好記在心底。

她不敢睡覺，害怕自己會錯過婆婆的最後一句話、最後一次呼吸。

而嬰甯，在為王子服即将到來的死亡悲傷了一刻鐘的時間之後，便将這件事徹底抛諸腦後——

“一個丁老頭，借我兩個蛋。”嬰甯掰了兩根小樹杈，蹲在地上教小泥鳅畫老頭臉的順口溜。

小泥鳅不會寫“丁”字，将尖鈎畫成了彎鈎。

“我說三天還，他要四天還……你沒聽過嗎？我娘教我的，她說小時候人人都會背。”

小泥鳅搖搖頭，她沒有朋友。

露氣愈發深重，嬰甯不知道還有多久才能到辰時，百無聊賴地在地上亂劃：“那你會什麼？”

“……”小泥鳅想了想，白梅村的小孩中倒是一直流行着一首童謠，不過她記不清具體是怎麼唱的，隻能大概複述，“小梅花，滿枝丫，臘月寒冬……遠人家。”

“玉立亭亭羞玉骨，白花白蕊白臉頰？”嬰甯也隐約有些印象，“後面是什麼？”

小泥鳅搖搖頭。

嬰甯按着太陽穴回憶了老半天也沒想起來後面是怎麼唱的，隻覺得什麼重要的事在腦海中一滑而過，可惜沒能抓住。

“看，還是我懂得多。”嬰甯循循善誘，抓住一切機會試圖将小泥鳅拉入夥，“我還能教你更多呢，要不要來我家？”

“不要……”

……

老丁頭畢竟年紀大了，和嬰甯吵了沒幾句便敗下陣來，扶着腿坐下來哼哧哼哧直喘氣。

——另一邊，王子服終于悠悠轉醒，往旁邊一摸，被窩冰涼。

“？”

院子正中，母親站在一對憑空出現的石鎖之前，茫然地摸了摸自己前額。

這是一個平凡的清晨，有很多事正靜悄悄地發生着變化。