“你回來！回來！”孫母死死攥住嬰甯的手臂，被她一路從屋裡拖到屋外，“你不是說能看好我兒子嗎？這還沒看呢！”

嬰甯很納悶：“你是聽不懂我說話嗎？快放開。”

嬰甯先前告訴孫母，他們一家殘害一條人命，遭報應是常理，先前孫大爹的死無全屍就是最好的佐證。而孫大隻是不痛不癢地躺着，已經是幸運了。

孫母自然不能接受這個說法。

“她自己命不好，和我們有什麼關系？！我付了錢的！”孫母手忙腳亂地從貼身的暗袋裡摸出條黑乎乎的東西，塞到嬰甯眼前。

那是半截已經發黑的素銀镯。

嬰甯一時不知該作何反應，甚至無法準确形容自己此刻的感受。

憤怒？惡心？痛快？憐憫？

可她的心跳平穩，并沒有那樣強烈的波動。

嬰甯握住孫母的手，在她瞬間燃起希望的眼神中，一根一根掰開了她的手指。

……

對于常年平靜無波的白梅村來說，這次“怪病”的流行算得上是一場浩劫。

大家合計下來，村裡陷入昏迷的患者足足有二十八個。而整個村子裡老老少少加起來，攏共也隻有不到三百人。

更奇怪的是，中招的基本都是些青壯年男子，隻有零星幾個婦女、老叟。嬰甯畢竟在白梅村生活得不久，認識的人少，一時間内也難以發現這些人有什麼明顯的共同點。嬰甯帶小泥鳅看過，他們身上和王子服一樣，纏繞着濃重的死氣。

快死了還有這麼多墊背的，倒是不虧。

這話說出來，自然又是挨了母親一頓胖揍。嬰甯悻悻地揉着腦袋：“開個玩笑嘛，放松放松。”

“什麼時候了還開得起玩笑？！”母親掰着指頭給她細細地數，“八月初就要進場考試，考前幾日是什麼都學不進去的；從七月底開始倒推，最短最短要兩個月的時間鞏固，也就是說六月前必須得學到可以應考的程度。如今将近三月了，時間本來就不夠，他這樣睡下去還怎麼得了！”

振聾發聩。

嬰甯都聽傻了：“……不是吧，他都這樣了，還要考？”

“不考還活着做什麼。”

“……”嬰甯冒死谏言，“小姨，要不我給你找個大夫看看吧。”

見母親沒接話茬，嬰甯又大着膽子道：“實在不行，就叫我師父來……呃！”

小泥鳅背着竹簍進門，就看見嬰甯蹲在牆角，捂着鼻子生氣。

她小心翼翼地将竹簍放下：“藥草我帶回來了。”

母親用熱水擰了方帕子，彎下腰給她擦臉擦手。母親手勁很大，小泥鳅的臉總是被擦得很痛，也不好意思說。

嬰甯照着驅風散邪的方子先煮了湯劑給王子服灌下，又試着用雞血、黃紙等畫符作法，為他固魂補元。

忙活了大半天，王子服鼻血都快給她補出來了，叫小泥鳅來一瞧，依然是煙霧缭繞，沒有一點好轉。

“怎麼辦啊……”嬰甯摸了摸臉。自己就是個半吊子，她娘如今又指望不上，如今能用的法子都用上了，如果實在不行，隻能再熬上幾日，等到清明上山，給她娘上了香火再問。

可嬰甯聽說過，有些人終年昏睡卻不死，躺在床上日日蹉跎，連屎尿都需要人伺候。

她想象了一下，嘴角抽了抽，發現自己還是無法接受給王子服端夜壺——她跟人家還沒熟到那個程度。

拖是不可能拖的，在王子服在她心裡的形象變得不美好之前，必須得找到辦法把他弄醒！

嬰甯越想越着急，幹脆化成原型咬着自己的尾巴團團轉了起來。是她的錯嗎？如果她不進那趟城、如果她再早一天回來，情況是不是就會不一樣了？

轉累了，她便在桌上卧下，下巴墊在蓬松的尾巴上，目不轉睛地盯着王子服。

一夜未睡，困意如潮水漫過全身。小狐狸眼皮一點一點落下去，最終陷入沉睡。

……

村子裡冷清得反常。一個高大俊俏的青衣青年走在土路上，狼狽地躲避着道邊亂竄的野狗。一隻雞尖叫着撲到他腳邊，翅膀撲扇起漫卷的灰塵。

青年連忙彎下腰，拍幹淨繡滿暗紋的袍角。

他外貌與衣着都與這個平凡的小村格格不入。一路上，不少人偷偷投來探究的視線。

“這位鄉親。”青年在一座破舊的小院前駐足，見一個老者坐在地上搗鼓着什麼，便直接走上前問道，“您知道王秀才家怎麼走嗎？”

老丁頭剛找出半本翻爛了的醫書，正用粗針縫起來，準備拿給嬰甯看。他擡頭打量着那青年，長得倒是不錯，就是神色莫名像他認識的某個人，看着就來氣。