沒等他威脅，嬰甯便重新拉開簾子，兩根手指拈着什麼東西向他丢過來。

李十八下意識伸手接住，低頭一看，那竟是一隻張牙舞爪、烏黑油亮的毒蠍子。他塊頭長得和山似的，平生卻最怕這小小的蠍子，猛地将蠍子往外一丢，整個人失去平衡，從馬背上摔了下來。

身後的跟班不明所以，連忙下馬來扶他。李十八狼狽地爬起來，渾身每一根骨頭都再通，卻找不到那蠍子的蹤迹了。

馬車已走在了前面，嬰甯得意的聲音順着夜風飄過來：“就算我诓你，你又能如何？”

李十八一時間惱羞成怒，拳頭用力砸進泥土之中。

——而小樓之上，琵琶仙輕輕撩開珠簾，目送着車轎遠去。

直到馬車在視線裡成為一個小點，她依然沒有收回視線。

“你說得對，那麼難的日子我都挺過來了。”屋内靜得吓人，琵琶仙自言自語的聲音幽幽響起，将平靜的夜色打破。

她收回手，珠簾迫不及待地相互碰撞，發出悅耳的脆響。剛送來的小狗蜷縮在軟枕上，在睡夢中蹬了蹬腿。

“隻不過人活着，自然還得要圖點兒什麼。”

琵琶仙緩緩将雙臂擱在窗棂上，臉深深地埋下去。寂夜之中漸漸響起她啜泣的聲音。

隻不過那哭聲詭異，就好似在笑一樣。

……

“嬰甯！”

馬車剛到李宅門口，便有人急忙進去通傳。王子服實在是應付夠了李三貴，聽見嬰甯回來，立刻站起來向外跑。

他跑得形象也不顧了，遠遠便看見嬰甯走進來，眼睛一亮。

嬰甯也看見了他，驚喜地沖過來，重重撲進他懷中：“哥哥！”

王子服身上總有一股很幹淨的氣味，叫她聞見便覺得安心。嬰甯猛吸了兩口，貼着他胸口擡起頭，兩眼晶亮：“你怎麼找到這兒來了？”

“你還說。約好的日落相見，現在都什麼時候了？”王子服為她拍拍衣服上的灰土，語氣帶上了些埋怨。

嬰甯嘿嘿一笑：“意外，意外。”

這時李三貴終于喘着粗氣跟了上來，他跑不動，兩手還托着自己的肚子。

李三貴順了順氣，眼中帶着喜色：“嬰甯姑娘，可是有好消息了？”

嬰甯從王子服肩上探出個腦袋：“有的有的。琵琶仙姑娘說，老爺對她用心，她心裡知道。隻不過她近幾天要來月信，也沒太多準備，請老爺半月後再去相見。”

王子服越聽越不對，連忙趴在嬰甯耳邊低聲問：“他到底叫你辦的什麼事？”

王子服還以為嬰甯說的是什麼馬兒之類的動物——他都不知道牲畜也會來……那個呢！

“等會兒給你解釋。”嬰甯也低聲答了，從王子服懷中滑出來，走到李三貴面前攤開手，手心裡是一根樸素的木簪。

“琵琶仙說，她一身華貴的玩意兒都是老爺賞賜的。唯有這根簪子是她自己的，叫我來送給老爺，就當作定情的證明。”

李三貴自然大喜過望，接過簪子瞧了又瞧。嬰甯和後腳進來的李十八對了個眼神：“另外，我與琵琶仙姑娘聊得投緣，她請我來問問老爺，下回能否還叫我去陪她說說話？”

要不是嬰甯已有夫家，李三貴恨不得直接将她也收作外室，和琵琶仙一道伺候自己。他自然是一百個願意，立刻滿口答應，沖王子服拱了拱手：“賢弟啊，你們夫妻二人一來一回的實在不方便，不如就在寒舍暫住幾日，也好讓愚兄聊表心意。”

嬰甯給王子服遞了個眼神：這就兄弟上了？

王子服繃緊下巴，隻默默地在她腰上拍了拍。

“也好，畢竟我夫君日日都要上縣學讀書呢。”嬰甯露出個虛僞的笑容，抱住王子服的胳膊，不由分說替他應承下來，“大考将近了，可馬虎不得。那就麻煩老爺啦。”

腰間王子服的手動了動，帶着疑惑輕輕捏了她一把。嬰甯不動神色地按住他的手，待李三貴背過身去才急忙推了他一掌。

“都說了等會兒解釋！”嬰甯許久不臉紅了，突然來這麼一遭，心髒怦怦直跳。

“放心，我什麼時候說話不算話過？”她瞧四下無人注意到這邊，踮起腳湊近王子服耳邊，聲音帶着暧昧的笑意，“先前答應過你的就一定會做嘛……哥哥小點聲就是，可别讓人家聽見了。”