“定文需有正體，選詞更需格律。精簡經義固然是重中之重，文章也得規整漂亮才行。下去好好斟酌吧，時間不多了。”教谕看了呈上來的文章，面色不虞。

那學生捧着文章失魂落魄地回到座位上，俨然一副已經落榜的姿态。

王子服剛巧聽到了一耳朵，連忙低頭檢查自己的文章規不規整。

他今日俏得很，身穿一襲映暗紋的天青色襕衫，衣料細滑，不似他平日裡穿的樸素。頭發也才洗過，束得一絲不苟，将他整個人襯得又新又嫩，活脫脫是個白玉雕出來的觀音。

領口腋下略微有些不合身，王子服下意識揪了揪，便惹來教谕的眼刀一記。

“王子服，呈你的文章上來。”

他應了一聲，硬着頭皮将面前的宣紙遞上去，深深垂下頭聽候發落。

……想當年他年紀輕輕中了秀才，見過的都說他豐神俊朗、是做探花郎的材料。

可惜上一屆大考時教谕對他寄予厚望，他卻沒那個福分，最終名落孫山，莒縣冉冉升起的一顆文曲星就這麼“哐當”一聲墜落了。

其實學宮中這麼多人，考到七老八十不中的比比皆是。他尚且二十出頭，隻一考不中，還有的是時間和機會。

咕咚。

王子服咽了口唾沫，飛快地擡起眼，觀察教谕的神色。

還好，雖不像是滿意，也沒有失望的意思。

“你啊。”不知過了多久，教谕終于點了點那紙面，“三年前這樣，三年後還是這樣。本官見你倒是勤奮得很，隻是不知道力氣都使到哪裡去了！”

話雖難聽，王子服心裡卻并沒有什麼波動。這樣的說教基本上每日都要聽上一遭，他早已不往心裡去了。

讀了這麼多年，他多少也知道教谕說的話哪些至關重要、哪些隻不過是發洩情緒罷了——教谕也是人嘛！

果不其然，教谕說完重重一歎，語氣果然好了不少，開始給他細細講解文章的優劣。

王子服仔仔細細地記下，恭恭敬敬地謝恩，于是捧着作業一躬身，就準備回自己的座位去改文章了。教谕卻叫住他：“大考将近了，你務必用心備考，旁的事一概不許管了，知道嗎？”

“學生明白，多謝教谕指點。”王子服連忙深深一拜，不想卻露出袖裡隐藏的悶騷花紋，眼看着教谕的嘴角又耷拉了幾分。

教谕扶額，沖他擺擺手：“去吧！進學就是進學，莫要再打扮成這副花枝招展的樣子來了！”

王子服臉色瞬間爆紅，在前排幾位同窗壓抑的低笑聲中緩緩退回自己的位置上。

借他衣服穿的同窗遠遠做了個求饒的手勢，王子服搖搖頭，出了一手心的濕汗，不由得攥緊衣袍。

……他也不想的！

就在他還羞憤交加的時候，忽然不知何處傳來幾聲細如蚊呐的叫喊：“哥哥，哥哥！”

王子服還以為自己幻聽，一低頭，看見一隻紅色的小壁虎正趴在桌上，正仰着腦袋和自己大眼瞪小眼。

他渾身都僵住了，一時間不知該不該尖叫一聲将桌子掀翻。

“是我呀哥哥！”壁虎左右轉了轉腦袋，見沒人注意到這邊，又朝王子服的方向爬了幾步，“我是嬰甯！”

王子服緊繃的肩膀這才放松下來。可他還沒忘記生氣呢，兩指一捏，拎起嬰甯的尾巴将她輕輕丢在地上：“走開。”

嬰甯此時可是有着粘性十足的腳趾，立刻順着桌腳又爬上來：“哥哥，你生氣啦？我不是故意的，當時情況可緊急了！”

她正欲将先前的事情細細說來，王子服卻扯着嘴角低聲道：“别說了，有人在。”

嬰甯“哦”了一聲，尾尖沮喪地擺了擺：“那我等着你出來，你别再生氣了。”

說完，壁虎“嘭”地變作一隻麻雀，撲扇着翅膀飛走了。

“嚯！什麼時候飛進來的鳥！”前座被吓了一跳，轉過來時拍了拍胸脯。

王子服則歎了口氣，重新洗筆磨墨，心亂如麻。

……

嬰甯其實是想先去處理了傷口、填飽了肚子再回來找王子服的。

奈何她意識到自己實在是記性不好，怕一來一回又忘記了時間，幹脆在縣學門口的石獅子邊上蹲了下來，一邊發呆一邊老老實實等王子服放學。

天氣倒是不錯，除了大腿有點疼，倒沒什麼不舒服的。嬰甯在石獅子上一下一下輕輕撞着腦袋，趁這會兒工夫再次琢磨起了李家的事。

秋兒已經逃走，李夫人暫時也脫離了危險。如今需要解救的就隻剩下一個琵琶仙了。

昨日李夫人從污酒閣回來就要去見琵琶仙，看來是已經知道琵琶仙在李家待過的事了。雖說她剛從死裡逃生，大抵會消停一陣子，可畢竟關乎琵琶仙的生死，還是得盡快通知她另謀出路才是。

此外……

嬰甯動作一頓，眉心緊緊地鎖了起來。