（推薦bgm：Forest Mixtape）

親愛的愛麗絲，命運真是奇妙。

一周前的我絕對無法想象自己如今的經曆。金碧輝煌的普奧利宮是時間開的一個玩笑，它在漫長的曆史中打了個繩結，人們便得以借一隅窺探它的珍寶。

我認識了為沃爾圖裡服務的人類前台，她對夢想的勇敢追求令人感慨。吉安娜向我講述沃爾圖裡的過往，讓我對自己身後站着多麼龐大的野獸産生了無比清晰的認知。

我剛回到房間，煩惱不過一刻鐘，門口便傳來吉安娜的聲音。

“親愛的？來吃點東西吧，我請來了La Colombetta的私廚，希望你會喜歡傳統的意大利美食。”吉安娜簡直是沃爾圖裡的天使，要知道我對食物的要求一向很低，她卻肯在冷血生物的地盤上費心思，隻為滿足一些人類的小小需求。

我向來不否認美食的巨大魅力，便竭盡所能以便更快地來到餐廳。隐隐作痛的胸腔和發出嗚咽的胃部無一不提醒我：嘿，你已經快兩天沒有吃東西了。

我亦步亦趨地跟在吉安娜身後，她帶着我拐了好幾個彎，來到一處類似餐廳的地方。在吉安娜的眼神示意下，我隻好就着精緻的長條餐桌落座，并暗自祈禱她與我同座，或許這樣可以打消一些尴尬。可惜，我的祈禱無濟于事，她筆直地站在我身後，直到一個身着白衣黑褲的男人推着餐車走進來。

這大概是廚師了，我看着他把許多我不認識的食物陸續送上餐桌，不自覺吞咽下口水。

好香……

廚師先生是好人，希望他并不清楚自己在為一群非人生物提供服務，這樣既不用變成冰棍，也不用失去生命；世間更多的味蕾會因此被拯救。

“嘗嘗看？”吉安娜遞給我一副餐具，小聲補充：“這位廚師有着米其林水準，可惜我的薪資不支持我品嘗他的手藝。”

“不一起嗎？”這才沒過幾分鐘，就已經堆了十幾道菜。“我真的吃不下這麼多。”

吉安娜抱歉地笑了笑，态度堅決。廚師不知道什麼時候走掉了，我隻好先照顧自己的肚子，環顧一圈，決定先從看起來最平易近人的通心粉下手。

這一盤分量不多，斜管面被細膩的白色奶油點綴，細碎的蘑菇和肉粒混雜其中。我的飲食習慣一向随意，甚至特别照顧查理的口味，因此吃的絕大多數都是經典的美式食物，極少數的情況，我會去某家中餐廳飽餐一頓，作為對自己的獎勵。

意大利菜，有西餐之母的美稱，我雖沒嘗試過，但想必不會讓人失望。

我捏着叉子，朝其中一條落下，金屬尖端穩穩地紮入表面。

“你沒吃過意大利菜？”

冰涼，細膩，尖銳。

我猜想他的聲音在以優雅著稱的吸血鬼裡大概也别有特色，又或者是我眼界狹窄……總之我從未見過有誰能在平穩的語調裡透露出一種毋庸置疑的鋒利。

“您慢用。”吉安娜像是見到什麼洪水猛獸，态度完全變了一番，戰戰兢兢地向男人緻意，忙不疊離開。

凱厄斯微微點頭，任由她消失，讓偌大房間隻剩下我們兩個人。

他抿着薄唇，站在剛剛吉安娜的位置，目光落在我握着叉子的手上，眉目間透着不悅。

“……沒。”我又吞咽了一下，這次是因為緊張。不知道是這通心粉犯了錯，還是我的手越了界，面條孤零零地挂在餐具上，待人宰割。

這絕對不是吃掉它的好時機。

我努力讓自己不去看身邊的人，隻好盯着那根無辜的面條，幾乎要把它鑽透了。

我聽到一聲輕微的歎氣，随後傳來似笑非笑的聲音：“吃通心粉時不要把它割成小段，也不要直接送入口中，最合理的方法是用叉子把通心粉卷成團再吃。”

神奇的本地風俗。

我沒有忤逆暴君的打算，隻是吃個飯，沒必要挑起一場戰争。像吃其他面條一樣，我把盤子裡的食物卷成團，然後稍稍側目，觀察凱厄斯的神色。

他好看的五官舒展，似乎對我的順從感到滿意。沒有說話，面無表情，隻有一雙流淌着暗紅的眼眸與我相撞。

我一定是鬼迷心竅了，才問得出夠我後悔一輩子的問題。

“……要嘗嘗嗎？”

我猜他可能從沒經曆過這種奇怪場面：食物舉着垃圾問自己要不要來點。

一個短促而怪異的音節從他喉嚨滑出。他好像是聽到什麼天大的笑話，朝我亮了亮獵人的獠牙：“你确定？”

“呃，還是算了。”我連忙背過身，承受着史無前例的壓力吃一頓飯。

羽毛一樣的輕笑落在身後。該死的，這絕對是在嘲笑吧？

我從吉安娜的話語中推測，這頓豐盛的招待應該是什麼大人物的要求，起碼是她的上司。現在看來，結果似乎了然：下達任務的人十有八九是我旁邊的這位。

拿人手短，吃人嘴軟。我裝作沒聽見，一味按照剛學到的風俗，往嘴裡遞送食物。

抛開環境因素，這道菜絕對能上我吃過最驚豔的美食榜單。鮮嫩，順滑，微熱，濃香，豐富的口感在舌尖彈開；“變成冰棍隻能無緣美食”，一想到這我竟有一絲難過。

“阿羅想見你。”暴君輕飄飄地提了一句，内容是無法違背的命令。

我拿叉子的手一頓，看向這個據吉安娜說以脾氣捉摸不定著稱、屬于反派角色類型卻又救了我、和我有着微妙聯系的人。他換了個姿勢，身形松散了點，但依舊優雅；一隻骨節分明的手搭在我正坐着的椅背邊緣，我不禁屏住呼吸，奇妙的緊張感蔓延成片。

“那個家夥。”凱厄斯的語氣有些煩躁，提到兄弟時吐出的單詞更像詛咒：“一屋子古董和衛士不夠他玩嗎？如果不是為了沃爾圖裡，他早該被撕成碎片挂在陽光下閃閃發亮。”

阿羅？沃爾圖裡雄心勃勃的領袖，也是最初邀請馬庫斯和凱厄斯加入族群的那位。我努力在腦海内搜索吉安娜的“小科普”，想起阿羅常常是沃爾圖裡背後做出最終決策的人。

這樣一個首領，找我會有什麼事？我能想到的隻有吸血鬼世界對違法者的審判，以及那個二選一的狗屁法律。好吧，起碼我要向沃爾圖裡說明卡倫一家是無辜的，還有查理……

凱厄斯沒有繼續提阿羅，我的後背緊繃着，避免貼到他的手。情況緊急，我隻好舍棄緩慢享受美味，趕在身後冰冷美麗的大理石雕像黑着一張臉前，飛快把盤子裡的食物解決掉。