“看來你的演奏水平不至于使他喪失對舞會的興緻，”聯想到上次達西先生就小姐們的琴藝發表的見解，艾莉絲笑道：“這麼聽來卻是一件好事了。麗齊，你的琴藝大大進步了。”

這一逗趣，姐妹幾個都沒忍住笑，伊麗莎白更是抓着艾莉絲撓她的腰。

“也許，”凱瑟琳小聲，“也許達西先生對伊麗莎白有好感呢？”

“這種事發生的概率，就好比媽媽不再嚷嚷她的神經痛那樣，可能性微乎其微。”伊麗莎白第一個否定。

“誰說得準呢？萬一達西先生被你的某個特質所吸引，一發不可收拾地心動下去。”瑪麗的語氣，玩笑認真對半分。

簡難得加入到調侃的隊伍裡：“我們麗齊也差不到哪裡去，又漂亮又聰明。”

“還敢和達西先生聊得有來有回。”艾莉絲一邊捂住腰，一邊躲到莉迪亞身後。

“連看待事情最樂觀的媽媽都沒想過，”伊麗莎白沒好氣，“怎麼你們一個個比媽媽還敢做夢？”

這些時日以來，班内特太太仍然不喜歡端着架子說話做事的達西先生。或者說，梅裡頓裡喜歡達西先生的人本就是少數。

瑪麗說：“不是所有年輕有錢的男子都能得到媽媽的青睐，除非他有希望成為她某個女兒的丈夫。顯然，達西先生之前的做派讓媽媽看清了他不會成為他女婿的事實。”

“但是她絕對想不到事情的發展會出乎她的意料。”艾莉絲眼睛忽的亮起，“這就像是小說裡會有的情節一樣，充滿戲劇性。”

“生活裡可不像小說，充滿跌宕起伏。”雖說常年浸淫在哲學世界，瑪麗卻非常務實。

“還有一種類型的男子，也會得到媽媽的青睐，”莉迪亞說，“那就是紅制服。”她和班内特太太着如出一轍的偏好，“要是能和紅制服跳上一夜的舞，那簡直太幸福了。”她合握雙手。

正逢班内特太太走進休息室，她大聲道：“噢，我的莉迪亞，要是你想，你的婚事肯定能比我更幸運。”她又彎下腰，親在艾莉絲的臉上，“艾莉絲，你也一樣。”

“那很有可能會是個英俊的紅制服。到時候婚禮上我要穿着最合心意的禮服，戴着最精美的飾品，嫁給最喜歡的人。”莉迪亞幻想道。

伊麗莎白說：“我想你們一定是在某場舞會上認識的。”

“如果這個他不喜歡跳舞，我才要覺得奇怪。”

“所以大部分人會傾向于喜歡和自己同類型的人？”完全沒料到莉迪亞已經有了結婚對象的傾向性選擇，兼之簡和賓利先生也算是性趣相投，艾莉絲不免得出這個結論。

因此，幾個年輕小姐就這個話題探讨起來。

簡無疑是例證這個觀點的最佳證明，她和賓利先生都善良可親。每個接觸過的人都說他們是讨人喜歡的年輕人。

最聰明的伊麗莎白早就想到愛情和婚姻，事實是她絕不能容忍自己和一個理解不了她的人生活在一起。

“那簡直是個災難。”她斷言。

簡語氣委婉：“可是媽媽和爸爸的婚後并沒有這麼糟糕。”

還有什麼比班内特夫婦更像是伊麗莎白設想的情況。

很多時候，一場婚姻的締結源于最膚淺的理由——出色的容貌。

班内特太太年輕時無疑是個美人，否則班内特先生不會草率地步入婚姻，結果日子一久，他才發現班内特太太根本聽不懂那些诙諧的話。

“隻是沒有那麼糟糕。”作為第一個得不到太多父親疼愛的女兒，瑪麗淡淡說道。打她開始，下面三個妹妹更是沒怎麼得到過父親的關注，“向下兼容的聰明人才能忍受愚笨的人，但這也不代表他們願意和說不到一起的人共度一生。”

“出于表象的愛意，也會随着表象的消失而消失。”

好在這會班内特太太已經被找來的廚娘喊走，她沒聽到女兒們對于她和班内特先生的婚姻的讨論。

“瑪麗，這就是你這段時間對愛情的鑽研成果嗎？”看着自己不開口則已，一開口驚人的三姐，艾莉絲瞪圓了烏黑的眼，“我以為你翻閱那些歌頌愛情的詩歌隻是放松一下大腦。”

“以我的年紀，差不多該考慮起未來了。”

“所以，你認為一見鐘情很有可能是一時興起？”艾莉絲問。

瑪麗不否認。

“出于容貌的淺薄之愛能維持多久呢？隻有深入了解彼此的内在，才算是真正認識了對方。”她對此并不抱有積極的心态，“然而，大部分男女的結合都是匆匆而就。至死不渝的愛情存在于故事，存在于詩歌，但很難存在于現實。現實是無關情感，能嫁給一個體面的紳士，過上不愁吃穿的優渥生活，就算是一個女子最好的未來。”

“既然這樣，那還不如選自己當下喜歡的人。”莉迪亞不管内不内在的，隻要能保證自己作出決定時不後悔就好。

凱瑟琳沒想這麼多，她覺得像簡那樣遇到一個彼此喜歡又不用擔心各項開銷的人就很幸運了。

身為唯一一個正在體驗愛情滋味的有經驗的姐姐，簡說：“等你們真的遇到了那個人，無論對方是什麼樣的人，無論出于什麼原因，無論能否長久，切實的心動是做不了假的。”

這是無解的問題。

無解于每個人都有着各自的觀點，如同一片景色經由不同的人來畫，會呈現出不同的風格。

而艾莉絲，直到入夜，滿腦子都被瑪麗的觀點所充斥。不得不說，這對沒認真思考過的她來說充滿了沖擊力。

“你還不睡嗎？”困得幾乎睜不開眼的莉迪亞問。

艾莉絲捏着被子，半張臉藏在下面：“有些睡不着。”大抵是因為在家中排行最小，她不曾細想過自己的未來。今日瑪麗所說倒像是将她從自己的世界裡拽了出來。

“那你在想什麼？”

“要是可以一直待在家裡就好了。”艾莉絲怅惘，她習慣了在郎伯恩和父母姐妹待在一起吵吵鬧鬧的日子，而嫁給一個不愛的人，相敬如賓地過上一輩子，或者再悲慘一些，那樣的未來想想就讓她害怕。

莉迪亞在被子裡摸索着，握住艾莉絲的手：“這有什麼，要是以後嫁了人，你也盡管來找我。我是閑不住的，巴不得家裡熱熱鬧鬧的。”

溫暖順着手心蔓延，像是回到了童年，艾莉絲挨蹭着莉迪亞：“那你可不能嫌我煩。”她回握住莉迪亞，困意似乎也跟着傳染，她打了個呵欠，在莉迪亞含糊的應答中睡去。